Старатели 3
Шрифт:
– Недолго, – ответил Рико.
– А что с тварями? Вы что, всех перебили?
– Да, – кивнул Рико.
– Как? Ага…вижу… – Юджин рассматривал одного из дронов, зависшего неподалеку и напротив него, – и кто придумал на них гравидвижки нацепить?
– Хороняка.
– Хм…у старика котелок варит, – хмыкнул Юджин, – а ты чего не додумался? – наехал он сходу на Рико. – Эта старая развалина смогла сообразить, а что придумал ты?
– Я вообще-то здесь, – влез Хороняка, – и все слышу.
– Ого! И трезвый! – ужаснулся Юджин.
– Ну, тут ты ошибаешься…
– А,
– Да порядок, – пожал плечами Рико, – вот, людей уже приводим в чувство. С жуксами покончено. Гнезда больше нет.
– Королеву прибили?
– Разумеется.
– И стратега? Тут был стратег.
– И стратег все…
– Ну вообще замечательно, – расцвел Юджин, – кажется, главную проблему решили…
***
– А потом они полезли так, что уже ничего не сделаешь. Мы толком даже стрелять не начали – настолько быстро все произошло, – держа в руках горячий чай, сидя в кают-компании вместе с тремя старателями и по совместительству своими работодателями, рассказывал Рутгер.
– А дальше что? – спросил Хороняка.
– Все…дальше они начали нас хватать одного за другим, – ответил Рутгер. – Последнее, что помню, как одна из этих длинных тварей появляется рядом со мной, в мгновение ока окольцовывает меня и сдавливает так, что в глазах темнеет. Дальше уже все обрывками, вплоть до момента, пока вы нас не освободили…
После того, как всех членов экспедиции и техников, занимающихся установкой и запуском нового реактора, освободили из плена, Хороняка, Рико и Юджин принялись таскать запасные скафы. Всего нашлось пять штук, так что спасенных пришлось переводить на «Лунь» небольшими группами. И хоть было это довольно долго и муторно, за пару часов справились.
Теперь уставшие, измотанные люди отдыхали – для них организовали лежанки прямо в трюме. Хороняка поднял там температуру до комфортных двадцати градусов, а Рико форсировал систему жизнеобеспечения и вентиляцию, чтобы воздух в трюме циркулировал лучше, был свежим и чистым.
Но, похоже, бедолагам, чудом избежавшим участи быть превращенными в биомассу, это было до лампочки – наскоро и без аппетита перекусив, все они провалились в сон.
Единственный, кому не позволили это сделать, был Рутгер – его как старшего всей группы Юджин решил допросить, выяснив все подробности произошедшего в комплексе.
Однако ничего нового старатели не услышали. Весь рассказ Рутгера лишь подтвердил предположения, выдвинутые Хоронякой и Юджином ранее. И чтобы не пытать человека, который перенес множество всего за последние дни, было решено его отпустить.
Для него Юджин даже соизволил каюту выделить, дойдя до которой и упав на койку, Рутгер практически сразу отключился.
Когда старатели остались втроем, Юджин тяжело вздохнул.
– Похоже, после таких приключений придется искать новую группу для нашего добывающего комплекса. Эти бедолаги ни за что тут не захотят оставаться.
– Но мы же перебили жуксов! – искренне удивился Рико.
– Ну, попробуй им это доказать… – хмыкнул Хороняка. – Если честно, я бы на их месте тоже смылся.
Ну на хер! А вдруг где-то есть еще одно гнездо?***
К удивлению всех троих старателей, никто из членов экспедиции не начал требовать увезти их отсюда. Люди, конечно же, были недовольны, на общем собрании, которое организовал Юджин, в один голос требовали обеспечить должный уровень безопасности, ну или хотя бы оставить один из дронов, которыми Рико и Хороняка зачистили гнездо.
Но ни один не хотел улетать.
Юджин быстро смекнул, что их держит. Контракты, которые предложили Рутгеру и его людям, подразумевали такую сумму выплат, что в здравом уме от них никто бы не отказался, даже учитывая риски.
Конечно, многие опасались, что у жуксов на планете было не одно гнездо, как Юджин и предположил, однако убегать они не хотели. Беспокоились только о том, чтобы жуксы больше не смогли так нагло и легко проникнуть в комплекс, застав людей врасплох.
В конце концов старатели были вынуждены согласиться на выдвинутые работниками условия. Даже один переделанный Хоронякой дрон мог стать серьезным защитником для работников в случае, если действительно на планете обнаружатся еще жуксы.
И как только шахтеры поняли, что их требования услышаны и работодатели готовы их выполнить, настал мир и покой.
В ответ Юджин потребовал, чтобы все немедленно вернулись к работе, ведь из-за нападения жуксов комплекс был остановлен, оборудование отключено, и даже реакторы нужно было запускать заново (хоть Рико и Хороняка их уже и запустили, требовалось восстановить энерговоды, к которым были запитаны добывающие установки).
И люди услышали. Собрание было закончено, работники приступили к выполнению своих обязанностей, ну а старатели принялись обсуждать свои дальнейшей планы.
– Фуф, – Юджин даже вытер вспотевший лоб, – легко отделались. Я думал, будет хуже.
– В плане? – не понял Хороняка.
– Да что нам устроят забастовку и заставят везти обратно к флоту.
– Ну видишь, обошлось. Все теперь в порядке…
– Да какое «в порядке»? – возмутился Юджин. – Проблем все еще выше крыши.
– Каких еще проблем? – не понял Хороняка.
– Нам нужны люди, – ответил ему Рико, – и брать их неоткуда. Все, кто прилетает на Бримор, остаются работать в его шахтах, Смира вербует работников по всем ближайшим мирам, разве что кроме миров, принадлежащих Этернии. С НОК работников тоже не привезешь – Торм не позволит. У них с рабочей силой такие же проблемы… Где брать новых работников для флота и особенно для комплекса – ума не приложу…
– Есть мысль! – заявил Юджин.
– Ну?
– Нужно лететь во фронтир, к «Норе». После распада Ассамблеи там застряла куча народа, которым работы нет и делать там нечего.
– Хочешь набрать всяких бродяг, привезти их на корабли моего флота? – насупился Хороняка.
– Во-первых, не твоего, а нашего, – поправил его Юджин, – а во-вторых, нет, флот мы и так сможем пополнить. Вон, лопат вокруг вертится предостаточно. Корабли у них дерьмо, многие и вовсе сбегают от своих капитанов и с нами заключают контракты, так что нет. Люди нам нужны сюда, в комплекс.