Старатели
Шрифт:
И сейчас эти жвала мелко подрагивали, голова монстра оторвалась от потолка, свисала сверху а десяток мелких, черных глаз, пылающих ненавистью, уставился на Юджина.
С тела твари медленно стекала вниз вязкая жидкость, будто сопли, она медленно тянулась вниз, пока, наконец, под своим весом не обрывалась и со смачным шлепком приземлялась на пол.
Жвала твари распахнулись, она издала тихое, угрожающее шипение, и для Юджина это стало сигналом к действию.
Он вскинул было оружие, но вовремя вспомнил, что если продырявит монстру башку – вряд ли Вредный им заплатит.
Оставалось
Глухой удар сзади подсказал ему, что монстр отцепился от потолка, спрыгнул на пол, а последовавший за этим дробный цокот навел на мысль, что он бросился в погоню.
– Нашел скотину! Бежит за мной! – заорал Юджин, включив рацию.
– Поняли, ждем! – отозвался Рико.
– С этой тварью что-то произошло! – продолжал орать Юджин, нисколько не сбавляя ход. – Она изменилась!
– Это же отлично! – вмешался Вредный, – это просто великолепно! Она, скорее всего, окуклилась, и мы подоспели как раз вовремя – вылупилась новая матка роя…
– Да мать твою так! Слышь ты, охотник недоделанный… – Юджин не выдержал и покрыл «заказчика» такими матами, которые тот в жизни не слыхивал, а если и слышал, то очень и очень давно. Во всяком случае, вряд ли в последнее время кто-нибудь осмелился бы Вредному выдать нечто похожее, да еще и в такой форме.
– Падай! Падай на пол! – заорал ему в ответ Вредный.
– Юджин! На пол! – вторил ему Рико.
Борода же, бежавший во всю прыть, слышал цокот позади, и он точно знал, что монстр его догоняет.
Он прекрасно слышал, что ему орали товарищи, но рухнуть на пол сейчас… Он был уверен, что стоит так сделать – и он умрет. Рефлексы и инстинкты заставляли его продолжать бежать, пытаться спастись.
Но все же он смог взять себя в руки, вновь контролировать свое тело. И как бы ему ни хотелось бежать дальше, Юджин заставил себя упасть на пол.
Или, скорее, прыгнуть, будто собираясь нырнуть в бассейн и распластаться на решетчатом полу.
Мгновение спустя над ним полетели тонкие белесые нити – нечто вроде импульсов энергооружия, но подобное Юджин никогда раньше не видел. Похоже, именно так работала странная пушка «заказчика».
Нити, пролетая над Юджином, впивались в тело монстра, который, догнав жертву, изогнулся, стал на дыбы, видимо, чтобы усилить удар, чтобы взять размах.
Но…у него ничего не вышло – нити одна за другой пронизывали его тело. Тварь шипела, начала дергаться, но смертельный удар нанести так и не смогла.
Более того – в какой-то момент, во всяком случае, так показалось Юджину, она даже попыталась сбежать.
Да только ей это не удалось – Вредный палил, не прекращая, и при этом орал то Юджину, то Рико, чтобы первый не вставал, а второй даже не вздумал открыть огонь.
Тварь, получив уже добрую сотню ранений (которые, к слову, Юджин не мог классифицировать – понять, смертельные они, болезненные вообще, способны ли остановить монстра), вдруг развернулась и, забыв о Юджине, бросилась вперед - туда, где стояли Рико и Вредный.
– Не стрелять! Даже не думай! – истошно вопил Вредный.
Но Рико, совершенно не обращая на него внимания, вскинул свое оружие, готовясь дать очередь по приближающемуся противнику.
Это,
к счастью, не потребовалось – Вредный чуть опустил оружие, принялся бить по лапам твари и, к удивлению Юджина и Рико, он умудрялся «отрывать» или скорее срезать лапы с такой скоростью, что уже через пару метров тварь рухнула на пол, извиваясь, пыталась ползли вперед, так как лап у нее просто не осталось, лишь культяпки.Монстр дергался, щелкал жвалами, извивался и пытался ползти вперед, но с каждой минутой силы оставляли его, и это было видно невооруженным взглядом.
Вредный давным-давно перестал стрелять, но оружие все еще держал наизготовку, в любой момент вновь мог начать палить, стоит только монстру приблизиться.
Рико так и не выстрелил, но тоже был готов ко всему.
Оба стояли, наблюдая за противником, и даже Юджин, так и не успевший подняться с пола, глядел на агонию монстра.
В какой-то момент тварь дернулась в последний раз, ее морда рухнула на палубу, тело содрогнулось и замерло.
– Все, готово! – объявил Рико.
– Я бы не стал спешить с такими заявлениями, – сказал Вредный, – исходя из моего опыта, я бы предложил подождать еще немного…
– Чего ждать? – не понял Рико.
– Тварь все еще может быть жива. И стоит только подойти…
Они стояли на месте, не сводя глаз с монстра, но тот продолжал лежать бездвижно.
В конце концов, первым не выдержал Юджин: он поднялся с пола на ноги, осторожно подошел к монстру и пнул его.
Ответ от твари не последовал.
– Кажется, подохла… – объявил он.
– Ну и отлично! – облегченно выдохнул Вредный. – Это мой лучший трофей! Свежевылупившаяся королева роя и охотник в одном флаконе! Хо! Такое будет только у меня и у Джекса Майклона!
– Что еще за Майклон? – спросил Рико.
– Коллекционер редкостей, – пояснил Вредный, – любит он все такое… Как узнает, что я добыл, будет выть от зависти!
– Добычу теперь нужно еще доставить на корабль, – проворчал Рико.
– На хрен! Я не полечу на одном корабле с этой тварью! – заявил Юджин.
– И не надо, – успокоил его Вредный, – труп заберут мои люди, а таксидермист сразу приступит к работе.
– Вы что, таксидермиста с собой притащили? – поразился Рико.
– А как же? Труп, знаете ли, портится… Так чего время зря терять?
– Ну, вам виднее… – кивнул Рико.
– Ну-с, а что касается вас, – Вредный явно пребывал в отличном настроении после случившегося, – приглашаю на мою яхту – отпразднуем победу!
– Я бы предпочел чем-нибудь залиться и забыться, – буркнул Юджин.
– У вас будет такая возможность, – заявил Вредный. – Ну а вы… – он повернулся к Рико, – помнится мне, через Черного Джека я купил у вас кое-какую безделушку. Хотелось бы поговорить о ней более детально и, так сказать, получить информацию из первых уст. Естественно, ваше время будет оплачено. Что скажете?
Глава 4 Конец вахты
Вредный нисколько не обманул – когда все четверо во главе с самим хозяином прибыли на яхту, там уже все было готово – столы завалены едой и питьем, причем такой, какой Юджину, Рико, Хороняке, и уже тем более Димму в жизни себе не позволить.