Старая кровь
Шрифт:
"Заказ на устранение Соласа Файнса. Известного так же как "Клинок Запада".
"Подпись: М"
– Клинок запада... Где-то я уже слышала это прозвище, - задумчиво произнесла она, раз за разом перечитывая написанные строчки. Он взглянула на Реймонда, но лишь лукаво улыбался. А потом её словно осенило.
– Это же один из шестерых мастеров меча... Файнс, Клинок Запада, Болнарский Мясник.
От произнесенного у неё по спине пробежали мурашки. Понимание того, на кого именно пришел заказ, приходило все отчетливее.
–
– Ну не знаю, кем он там был, но сейчас это просто мелкий бандит, кому-то сильно насоливший, - похоже, легендарность этого Файнса для Реймонда была пустым звуком.
– Я, кажется, начинаю понимать, что происходит. Это все проверка, но не меня, а тебя, - недовольно произнесла девушка и зло зыркнула на собеседника.
– А Мастер был прав, - хмыкнул Реймонд. - Ты умнее, чем кажешься.
– А какое ещё могло быть объяснение? Мне подряд дали два невыполнимых задания!
– Вспылила женщина.
– С первым, из которых ты справилась, - подметил мужчина.
– Это все ты! Не удивлюсь, если это задание твоих рук дело. Ты из кожи вон лезешь, что бы доказать что твои знания полезны Гильдии, а я из-за этого страдаю!
– Но ведь они полезны. Не стану отрицать, что я поспособствовал тому, что бы эти задания получила именно ты. Ты всех лучше усвоила мои уроки. Смотри на это шире, эти миссии выполнили не Жинар и не Сатира. Ты бы видела, как психовал Фино, - не без удовольствия в голосе сказал он. А Кри раздраженно фыркнула, знает он куда надавить. Ведь ей правда было приятно слышать, что её главный соперник зло кусает локти. - До того как я появился, кем ты была? Убийцей средней руки, которой максимум поручали убийства мелких чиновников и купцов. А сейчас? Ты в фаворите у самого Мастера, разве не к этому ты стремишься?
– Это не меняет факта, что это задание по сложности не сильно меньше прошлого...
– Он человек, а значит, его можно убить. Раз он мечник - так просто не вступай в открытое столкновение. С Архимагом же получилось. С твоей внешностью не будет проблем подобраться поближе и вонзить клинок ему в сердце, когда он этого не ждет.
– Опять изображать шлюху?
– зло цокнула языком она.
– Терпеть этого не могу.
– Это работа, дорогая, такая уж она у нас, - Последние слова он говорил уже поднявшись и положив руку на плечо Кри. Та очень хотела сбросить её, но удержалась. Лучше не провоцировать его, а то ещё не уберется. К тому же, не у "нас" а у "неё", все-таки Реймонд не был частью Гильдии.
На этом их разговор и закончился. Её связной ушел, а Кри облегченно вздохнула. Лучше бы пришел кто другой, а не он. Посидев в раздумьях перед довольно увесистой сумкой с деньгам, она заказала её бутылку выпивки, а после недолгих раздумий третью. Уж если ей в скором времени предстояло встретиться с одним из легендарных мечников, то лучше как следует напиться, пока есть возможность. Завтра её ждал путь на юг, к Авине.
***
В Ногдо мало по малу приходила зима. В этом году она вероятнее всего будет достаточно холодной, не исключено что даже будет снег. По крайней мере, маги-синоптики уверяли именно в этом. Будет снег, не долгий, но будет. А пока, начался период затяжных дождей. Который будет длится декаду, если не дольше. В этом Верховный Жрец Церкви Единения Бальтазар даже не сомневался, когда пытался вставая с постели.
Его больное колено в этот день причиняло просто нестерпимые муки. Если бы не особое заклятие, которое он тут же поставил, то вероятнее всего пришлось бы весь день проваляться в кровати. Преклонный возраст в сочетании со старой травмой приводили к плачевному результату. Бальтазар отчетливо понимал, что ближайшую неделю он будет хромать, если обычно, это не так бросается в глаза, то в дни такой непогоды это будут видеть все.
Насчет его хромоты в Церкви существовало некое подобие легенд. Многие знали, что до того как прийти в Церковь, Бальтазар был солдатом и даже поучаствовал в паре битв. И легенда гласила, что рану эту он получил, сражаясь в одиночку
против десятка воинов. И нельзя сказать, что это было не правдой. Подобная ситуация и вправду имела место, но тогда он каким-то чудом не получил ни царапинки. Вообще, за всю свою военную карьеру он не получил ни одной серьезной раны.А истина о больном колене была как всегда прозаичнее. В ту пору, когда ещё правил дед нынешнего короля, а Бальтазар добрался уже до высокого поста в Церкви Единения, его предшественник решил ввести молодого служителя в высший свет. Мероприятием была выбрана королевская охота, в ходе которой будущему Верховному Жрецу не повезло, и он свалился с коня, надо сказать очень неудачно свалился.
Поднимаясь с постели, он глянул на трость стоящую в углу и недовольно поморщился. Подобный способ перемещения бил по его гордости и авторитету. Верховный Жрец должен быть "вечно молодым" и внушающим уважение и трепет. А с тростью он выглядел просто как старик с больным коленом. И самое обидное ни один из лекарей и магов-целителей ничего не смог сделать.
Единственный кто мог помочь, Бальтазар в этом не сомневался, это Аторий. Но бог не стремился помогать своему служителю. Более того, вне всякого сомнения, вид Верховного Жреца с тростью веселил его.
Но все не так уж и плохо. Закончится сезон дождей и боль пройдет. А до этого момента придется потерпеть.
Дел как всегда было невпроворот. Отчеты, отчеты и ещё раз отчеты. Где, что и как. Верховный Жрец должен был быть в курсе всего, что творится в Церкви и за её пределами. Какие секты формируются в государстве и за его пределами, являются ли данные еретики угрозами. Сколько магов было поймано, и что с ними будут делать. Отчет от Академии вообще составляли четверть полученных сведений. И ладно бы только это, так ещё и создания Бездны подобно прыщам на лице юной дамы вылезают в самый неподходящий момент, там, где не надо. Это в свою очередь подрывало авторитет Церкви в лице простого народа, а это чревато.
Работал Бальтазар в весьма специфической обстановке, и гости, попавшие к нему в первый раз порой терялись. Ему нравилось работать на свежем воздухе, отчего у него было два кабинета один в небольшом сквере находящимся в северо-восточной части главного собора, второй - небольшая крытая оранжерея. Был ещё и третий, классический кабинет, где и хранились основные бумаги, но сам Бальтазар там не появлялся уже пару декад. Обычно бумаги на свежий воздух ему приносили доверенные слуги. Ну не хранить же их в оранжерее, где бумага отсыреет за пару дней.
Сев в кресло в своей крытой оранжереи, он с раздражением взглянул на немаленькую стопку бумаг перед собой. Вот все так рвутся наверх, и завидуют большой власти. А вот чему тут завидовать? Бывали дни, когда из за огромного количества дел Бальтазар вообще не спал. Недосып для Верховного Жреца стал обычным явлением. Спасал жреца только тонизирующий эликсир, который делали алхимики из Академии, без него он точно регулярно терял сознание от перенапряжения.
Порой, когда вдается свободная минутка Бальтазар размышлял, как хорошо было быть служителем средней руки. И подчиненные есть и начальство обычно конкретнее задачи ставит. А так, вынужден держать на себе все и следить за тем, что б все не развалилось. Порой голова шла кругом от вещей, которые приходилось помнить. Его предшественники, обычно, пользовались услугами помощников, но Бальтазар предпочитал все делать сам. Помощники могут ошибиться или вообще шпионить. И вот сейчас смотря на стопку бумаги, он раздумывал, что может правда стоит бросить все и уйти. Он уже достаточно лет прослужил Аторию, но после обреченно вздохнул. Не на кого ему оставить все это, да и не время. Проклятые у порога, не время придаваться подобным мыслям.
Но заняться делами ему не дали. Стоило Бальтазару взять перо как к столу подбежал один из младших служителей. По сути ещё мальчик, который только прошел посвящение в Церкви и теперь служил посыльным. Тот тяжело дышал и был очень возбужден.
– О Верховный Жрец Церкви Еди...- начал было мальчик, но Бальтазар его прервал.
– Если есть что сообщить, сообщай, нету у меня времени на всю эту официальную часть, - Этикет-этикетом, но у жреца сейчас было очень плохое настроение и все эти приветствия, лишь раздражали.