Старая Республика

Бастила отвернулась. Карт в ответ закивал. При всем его скептицизме он оставался военным и, похоже, что понимал смысл моих слов.

– Я настроил автопилот на «NR1», - напоследок сказал он, - вам остается лишь сесть внутрь и взлететь. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Джейкоб…

«Я тоже надеюсь», - подумал я.

– Бастила, - он посмотрел на неё как-то по-особому, - береги себя.

– Всё будет в порядке, - она мягко ему улыбнулась.

Когда Карт покинул нас, мы направились к кораблю мимо тела убитого ситха. Погрузившись в транспорт, я запустил автопилот. Остальные, должно быть, уже были готовы и ждали нас снаружи базы, чтобы помочь нам, когда мы сможем проделать брешь. Оставалось лишь врезаться в ворота ситхской базы и надеяться, что всё сложится удачно.

Мы с Бастилой застыли в ожидании. Я в мандалорской броне, поверх которой был повязан черно-красный пончо. Бастила в своем привычном облачении: в обтягивающей лило-рыжей робе, не очень похожей на джедайскую.

В мыслях я представлял тот момент, когда ситхи врываются в Храм джедаев на Корусанте.

– Время пришло, - произнес я.

– Что?
– не поняла меня Бастила.

– Просто вспомнил, - корабль стал набирать высоту и разворачиваться на курс.
– Ты знаешь, однажды уже ситхи проделывали такой трюк. В прошлом или точнее сказать, в будущем…

– Откуда ты это знаешь? Про ситхов?

– Просто знаю. Был такой великий ситх Дарт Малгус…

– Никогда не слышала о нём.

– Однажды он решил захватить Корусант и ворвался в Храм джедаев таким вот образом. Точнее, сам он пришел туда пешком, а Лорд Адраас высадился с другими ситхами на захваченном республиканском транспорте…

– Упоминаний о том, что ты рассказываешь, нет в архивах.

– И будем надеяться, что они никогда не появятся.

Корабль стал набирать скорость перед столкновением. Двигатели зашумели, и нас на полном ходу потащило к базе. Турели открыли по нам огонь.

?

Врезавшись со скрипом и пламенем, «NR1» влетел внутрь помещения базы, расположенной внутри одного из небоскрёбов. Шаттл вошёл словно нож в масло с грохотом и скрежетом. Яростный хруст ломающихся конструкций раздавался повсюду, корпус корабля стал деформироваться, нас несло по главному коридору. Глухие крики ситхов доносились где-то по другую сторону обшивки корабля.

Мандалорский костюм, как я и предполагал, был предназначен для подобных десантных операций. Усиленная рама, встроенный экзоскелет и захваты позволили мне удержаться. Бастила каким-то образом сохранила равновесие, используя силу, но вид у неё был напряженный.

– Готова?
– спросил я, когда корабль остановился.

За аппарелью нас ждали ситхи, всё новые и новые шаги были слышны рядом с кораблем. Дроиды и солдаты окружали нас.

Бастила молча кивнула.

Рядом пропиликал Т3-M4.

– Спрячься, дружок, - посоветовал я ему. Дроид пропиликал в знак согласия.

Дернув ручку, опускающую аппарель, я приготовил несколько оглушающих гранат. Джедай зажгла свой меч, пылающий огненно-желтым цветом.

Гранаты пошли в ход, раздались хлопки от их взрывов, но вместе с тем по нам сразу же начали стрелять - это были дроиды. Бастила, которая стояла рядом со мной, в секунду исчезла, и я увидел, как замелькал поражающий врагов световой меч.

Вскинув винтовку, я пустил очередь ионных зарядов по одному из штурмовых дроидов модели «Марк I» - внешним видом он смутно напоминал гигантского гуманоида, но перемещался с помощью одной ноги, которая также служила опорой в боевом режиме. Когда дроид принимал положение турели, он мог поливать бластерными выстрелами из двух рук-манипуляторов, не хуже дроидеки.

Вначале я ионными зарядами вырубил силовые щиты штурмовых дроидов, тогда Бастила смогла подлететь к ним и разрубить мечом. Затем я принялся за обычных республиканских боевых дроидов, точнее, ранее республиканских. Теперь, эту модель от Келленек Технолоджис, как и «Марк I» от Корпорации Черка, клепала «Звездная кузница».

Хотя врагов и оказалось явно больше, чем я ожидал, большинство из них были жестянки. Как доказала Великая война клонов: один джедай стоит сотни боевых машин, особенно, если бой происходит на малой дистанции. Бастила смогла успешно это подтвердить за четыре тысячи лет до битвы при Явине. Очень быстро джедай расправилась больше чем с несколькими десятками боевых машин, буквально завалив помещение металлом.

Когда модели «Марк I» были повержены, Бастила без проблем расправилась со всеми солдатами и принялась за оставшихся боевых дроидов. Я помогал ей, как мог, но по большей части, глядя на то, как она сражается, думал, что моего участия могло и не потребоваться.

Оглядевшись, я постарался сориентироваться. Корабль протащил нас аж до тюремных камер, а значит, план удался и мы проделали большую часть пути.

– Сюда!
– махнул я Бастиле.

Свернув в один из коридоров, мы оказались у лифта, рядом с которым были смонтированы рядами небольшие турели,охранявшие вход. Но похоже, что наше вмешательство перебило питание и теперь они не работали, зато лифт оставался исправен.

Поднимаясь наверх, Бастила застыла, словно почувствовала в Силе:

– Темная сторона… - произнесла она.

Я приготовился встретить кого угодно, даже самого Малака. В голове промелькнула мысль, что это окажется Бэндон. Что-то внутри меня желало встречи с ним. Во мне зарождалась злость от одного его имени, я мечтал поквитаться с ним за то, что произошло на «Шпиле Эндара» и как будто ещё за что-то... за предательство.

Створки отворились и нас встретил Ситх.

Темному джедаю также удалось нас почувствовать, он был готов к бою. Клинок его горел красным огнем.

Бастила сделала несколько шагов вперед и встала в стойку.

– Закончим дело, - произнесла она.

– Я думал, джедаи - посланники мира, а не разрушители, - ответил ситх, - но ваш визит не похож на дружеский. Скольких людей ты уже успела убить, джедай?!

– Достаточно. Но лишь тех глупцов, которые решили служить Малаку.

– Бывших солдат республики, ты хотела сказать…

– Хватит болтовни, - вмешался я и выстрелил. Ситх отбил выстрел.

– Ещё один выскочка, - он взглянул на меня, - странно, но я ощущаю в тебе великую Силу, более мощную, чем в твоей напарнице. Возможно ли это? Я чувствую также, что в тебе живет тьма. Ты желаешь меня убить. Отомстить?

– Это лишь твои выдумки, Ситх!
– перебила его Бастила, но с опаской поглядела на меня.

– А в тебе я вижу гнев, джедай. Гнев… к нему?

Не дав ему договорить, Бастила атаковала. Их клинки схлестнулись. Ситх без труда отбил атаку и увернулся, лишь посмеявшись. Затем отошел назад.

– Это всё, что ты можешь!
– добавил он.
– Ну же, джедай, я чувствую в тебе злость. Убей меня! Поддайся своим чувствам!

Бастила отступила назад и приняла защитную стойку.

– Если ты не станешь атаковать, этот поединок будет длиться вечно! Тогда твой друг узнает о том, чего ты боишься... Твой страх рассказывает мне всё больше…