Старая Республика

– Мы что-нибудь придумаем, – заверил я и положил ей руку на плечо.

Она поглядела на меня своими лиловыми глазами, похожими на темноту космоса. Её взгляд был открыт и чист, она будто изучала меня, проверяла, можно ли мне доверять. Я попытался улыбнуться, но взгляд Тар'иилок не изменился.

– Прибыл последний поисковый отряд, – прервал нас Гаррум. – С дроидов ручьем течёт вода, но, кажется, они что-то нашли.

Тар'иилок вскочила и сразу же устремилась к ним.

?

Улики уже складывали в контейнер.

– Не трогайте! – резко остановила их Тар'иилок.

Она подошла к контейнеру и провела над ним рукой, будто ощупывая содержимое Силой. Затем подошла к дроидам, внимательно стала рассматривать каждого из них – это были летающие K-X12a, похожие на перевернутых пуков.

Один из них запиликал, когда Тар'иилок оказалась рядом. В манипуляторе он держал необычный завядший цветок.

– Это нездешний, – прокомментировал один из джедаев.

– Его могли вырастить в оранжерее, – отметила мастер.

Твилечка закрыла глаза и потянулась к цветку. Коснувшись его, она дрогнула, а потом застыла. Она будто что-то видела.

Мы все замерли и молча глядели на неё. Тар'иилок тяжело вздохнула:

– Вы все можете идти, – сказала она. – Дальше мы с Джейкобом…

– Вы что-то нашли, учитель? – спросил Гаррум.

– Лишь обрывки воспоминаний… – неразборчива ответила она.

Когда все погрузились в лэндспидер и отъехали на достаточное расстояние, я всё же спросил её:

– Что ты увидела? Мне показалось, будто это не просто цветок…

– Не знаю точно, – с сомнением произнесла девушка, – может быть, я что-то и видела. Какого-то молодого парня, чувства… Любовь. А затем… – она поморщилась. – Печаль, грусть… Трагедию.

– Это может быть убийца? – предположил я.

– Или свидетель, – она развела руками. – Слишком мало, чтобы сделать вывод. Думаю, нам стоит поискать ещё.

Когда джедаи уехали, мы остались, чтобы переждать ночь и не промокнуть под дождем. Мне не сильно нравился такой расклад, поэтому я заварил себе ещё одну чашечку каффе. Закинув ноги на контейнер с уликами, я наблюдал за тем, как дождь водопадом стекает с навеса. Тар'иилок ещё раз перечитывала отчёты, она делала это снова и снова.

Я размышлял над тем, что испытание слишком простое для меня – расследование убийства. Это вовсе не похоже на то, что обычно подразумевалось под испытанием. Возможно, что здесь было скрыто что-то ещё, кроме убийства.

Меня отвлёк от мыслей входящий вызов. Тар'иилок включила голопроектор, на нём высветилась голограмма протокольного дроида.

– Уважаемые мастера джедаи, – произнёс он, голосом характерным для дроида. – Мой хозяин – Нурик Сандрал любезно приглашает вас отужинать в его доме и провести ночь в его поместье, чтобы не мёрзнуть под дождем.

– Любезно с его стороны, – ответила Тар'иилок. – Мы обдумаем это предложение.

– Нурик Сандрал будет рад вашему положительному ответу, – дроид отключился.

– Нурик Сандрал... – я вопросительно посмотрел на мастера.

– Это его земля, – пояснила она.

Его поместья уже не было видно в ночи, лишь слабый силуэт виднелся на холме.

– Что ты думаешь? – спросила она меня.

– Это лучше, чем смотреть на дождь, – ответил я и сделал глоток каффе.

?

На ужин же нас ждал глава рода Сандрал лично, отец убитого Касуса. Забравшись в аэрокар, мы с Тар'иилок доехали до его поместья. Я обратил внимание, что вокруг его дома было установлено множество лазерных турелей, часть из которых выглядели совсем новенькими.

Внутри нас встретил служебный дроид, который выходил с нами на связь, и дочь Нурика – Рахасия, симпатичная молодая девушка с белокурыми заплетенными в дреды локонами и шоколадной кожей.

– Отец ожидает вас в Зале для торжеств, – скромно поклонилась она. На лице её словно не было печали и скорби, будто она приняла смерть своего брата абсолютно спокойно.

Затем Рахасия проводила нас к отцу. Нурик оказался седым темнокожим мужчиной с глубокой лысиной и аккуратно подстриженной щетиной. Он сидел в своём кресле, подперев кулаком подбородок, и даже не решил подняться, когда мы вошли. Его дочь указала нам на наши места, а Нурик молча наблюдал.

– Ешьте, – наконец-то произнёс он, не сказав до этого даже приветствия. Сам же он, взяв в одну руку нож, в другую длинную двузубую вилку, стал расправляться с большим куском жаренного ириаза.

Тар'иилок аккуратно взяла столовые приборы и перевернула такой же кусок мяса в своей тарелке, затем она отложила в сторону вилку и нож. Поглядев на Рахасию, она стала говорить:

– Соболезную горю семьи Сандрал, – она слегка поклонилась, – когда идёт война, мы начинаем привыкать терять солдат. Порой мы забываем о том, что стоит гибель близкого человека для семьи.

Нурик громко фыркнул:

– Я не сторонник войны и джедаев. Ситхи слишком далеко от Дантуина, чтобы меня это хоть как-то волновало.

– Тем не менее, папа, ты не можешь закрывать глаза на всё, что происходит вокруг тебя, – стала перечить дочь. В глазах Рахасии будто вспыхнул огонёк.

– Я верю в то, что Республика победит, хотя это меня и не касается, – вспылил он. – В отличие от Мэтелл я выполняю обещания, данные мной Республике.

– Что это означает? – поинтересовалась Тар'иилок.

– Папа думает, что Мэтеллы сотрудничают с ситхами и готовят наступление на Дантуин, – ответила за него Рахасия, – но не верьте этому, это не правда.

– Собственная дочь предает отца, – прошипел Нурик. – Вначале потерял сына, теперь это…

– Ты лишь хочешь, чтобы Орден или госпожа Адаре выгнали Мэтелл с Дантуина, потому всегда клевещешь на них.

– Предательница! – крикнул отец на дочь.

Он грозно поднял руку, в которой была вилка, жир от мяса разлетелся по всему столу.

– Простите, кажется, что я сегодня не голодна, – Рахасия поднялась со своего места и тактично поклонилась мне с Тар'иилок, а затем вышла.

Твилечка глубоко вздохнула и, не поднимая взгляда, принялась за еду.

– Дети, – прокомментировал это Нурик, – им всегда мало. Я говорил Касусу, чтобы он завязывал со своими увлечениями, но он меня не слушал. И вот результат. Дело ясное, его разорвали кат-гончие, когда он занимался своими археологическими исследованиями. Джедаи могут возвращаться в Анклав.