StarCraft: сборник рассказов

Я продолжал осмотр. Любой намек, любой признак — и выстрел последует в тоже мгновение. Расстояние между головой красавицы и дулом «жнеца» сантиметров пять. Я точно не промахнусь. И точно наповал.

Кажется, я нашел что-то!

Что-то маленькое темное выступило на виске и, оставляя липкий след, ринулось вниз по щеке!

Гаусс-пистолет предательски дрогнул. Девушка дернулась, и я чуть было не нажал на спусковой крючок.

Ее последняя мысль: «Мама, неужели это все?!!» — каленым железом прожгла мне душу.

Я сглотнул вставший в груди комок.

Ложная тревога. Это просто капля пота.

Эмоции внутри меня били через край, но я не подавал виду.

И последнее.

Я протянул руку и прикоснулся к ее левой груди. Чуть сжал.

Меня как будто ударило молнией. Не медля больше ни секунды, я схватил Ави за руку и рванулся в кабину «Миража». Толкнул ее в кресло второго пилота, сам сел в первого.

— Под сиденьем в контейнере униформа пилота! Скорей одевайся! — крикнул я, задраивая кабину и запуская двигатели истребителя.

Десять секунд до старта. Створки пусковой шахты уже разошлись достаточно широко, и первый зерг шлёпнулся на платформу.

Девять.

Я пристегнулся.

Восемь.

Ави начихав на комбинезон, натягивала высотно-компенсирующий костюм прямо на голое тело.

Семь.

Застегивающая молния скрыла от моего взгляда восхитительные на вид молочно-матового цвета полушария.

Шесть.

Армейский ежик и большие, серого цвета глаза, исчезли под полусферой пилотного шлема.

Пять.

Кислородная маска спрятала пухловатые губы и чуть вздернутый носик.

Четыре.

Ремни безопасности перехлестнули женское тело, закрепив его в кресле.

Три.

Я пристегнул шлем-маску призрака к поясу, водрузил на голову шлем пилота и надел кислородную маску.

Два.

Зерги дождем сыпались сверху и напирали снизу. Направляющие заходили ходуном, еле удерживая истребитель на месте.

Один.

Взревевшая реактивная струя в мгновение ока сожгла непрошенных гостей. Ощущение возрастающей перегрузки…

Поехали!

Истребитель вырвался на свободу, и раскаленной иглой прошил хмурое небо Тарсониса. Громыхнув напоследок, машина перешла на сверхзвук. Разрушенный, кишащий зергами город быстро становился все меньше и меньше, пока совсем не исчез за облачным слоем. Включив режим автопилота и маскировки, я чуть-чуть расслабился.

Не знаю почему, но мне захотелось извиниться перед Ави. Неужели я настолько морально размяк и растерял навыки?

Может быть. Все-таки, даже у непробиваемого одиночки, имеющего в друзьях лишь собственный карабин, может появиться эмоциональная брешь. Проснуться тяга к другим людям. Мир жесток.

— Эвелин, — произнес я по внутренней связи. — Извини за столь жесткий прием. Я должен был убедиться, что на тебе нет паразита и ты не мимикрид.

Она засопела в микрофон, но ничего не ответила.

— Призрака очень трудно выследить и убить. Если зергам это удалось, значит в момент столкновения твоего ДесКаВа с маткой зергов, она выбросила на вас паразитов-прилипал. А этой ночью я уже один раз убил тебя. Мимикрида — это какой-то новый штамм зергов, я не встречал таких ранее — удалось вычислить только путем прикосновения к телу.

Давненько я не говорил таких длинных предложений вслух. Разговоры с Кадетом не в счет. Я скосил глаза. Мой верный карабин был надежно закреплен в оружейной стойке.

— Ладно, проехали, — наконец отозвалась моя попутчица. — Спасибо, что спас мне жизнь. Тебя как зовут-то хоть?

Напряжение схлынуло, и я почувствовал прямо таки смертельную усталость. Руки и ноги налились свинцом, веки потяжелели. Отголоски тупой боли снова пробились в сознание.

Надо отдохнуть. Вкалывать стимуляторы мне не хотелось.

Мираж слегка тряхнуло. Двигатели чуть взвыли, потом снова выровнялись.

— Ник…

Пауза. Неужели я сказал свое имя?

— Ави, теперь твоя очередь отрабатывать. Пилот из меня никакой, так что доверяю все тебе, — погружаясь в полузабытье, промямлил я. — Держи курс к любым скоплениям терранского флота. А там уж разберемся, кто кому чего должен…

Рука руку моет, и обе белы живут. Закон жизни.

Я так и не понял, вслух я это сказал, или лишь подумал.

Хотя без разницы, ибо ответа компаньонки я все равно уже не расслышал.

Хроника III Чар: Кодекс совершенства

Мимолетные всплески фонарика нарушали покой закрытых глаз и обреченности. По выщербленному металлу ползали и шептались тени, а голос сжимался в щелку испуганной мышью.

Их было четверо в камере-отсеке, крохотном, темно-зеленом и запаянном.

Четверо врагов.

Четверо товарищей по несчастью.

Пленники Керриган и Сверхразума.

Майк Нерроу сжимал виски, взъерошивая медово-коричневые жесткие волосы. Он давно отшвырнул шлем скафандра и поврежденную гаусс-винтовку как бесполезные игрушки. Когда-то они создавали иллюзию силы… всесильности человеческого разума, но теперь…

— Ник! Ник, что ты молчишь! — окликнул Майк сокамерника.

Страх заполнил рот соленой слюной. Неизвестно, кого больше боялся десантник — Зергов-тюремщиков, двух протоссов — таких же пленников, как и он, или недочеловека-телепата.

Ник впервые за полчаса изменил криво скрюченную позу, разлепил искусанные губы:

— Что тебе?

— Жив… а я думал, уроды тебя прикончили!..

Ник издал смешок: термин "уроды" в равной степени относился к сокамерникам и страже снаружи. Очевидно, иных эпитетов в словаре десантника не наблюдалось.

— Нет, Майк, — Ник с трудом подбирал слова: помехи-телепатемы протоссов, малопонятные из-за высокой скорости, сбивали его с мыслей…

(какие к дьяволу мысли, когда ты весь как на ладони… хорошо пехоте, он этого не чувствует)