Старик

Каждый из них бродил по ветвистому лабиринту жизни – и в итоге попал в очередной тупик, из которого нужно было выбираться. Такое бывает со всеми, кто, гоняясь за реализацией призрачных мечтаний, понимает всю тщетность этой пустой гонки. Они говорили и говорили, перебивая друг друга и перекрикивая ревущий гул турбин. К концу полета ему уже не хотелось расставаться с Валей. Он пытался подвезти ее до дома, но она отказалась, причем Игорю показалось, что он обидел ее. Когда ему подогнали новенький «мерседес» компании, Валя резко поменялась в лице. Он даже не успел что-то сказать. Она очень быстрой грациозной походкой ушла, нет, даже убежала в обычный автобус.

Разыскать свою спутницу и поднять всю ее биографию не составило для него труда. Ее не такая уж и большая жизнь не была чем-то уникальным, скорее даже проходила по типовому сценарию, написанному для красивой девочки, затянутой водоворотом погони за лучшим куском в этой жизни, рассчитываться за который приходилось своим красивым телом и симпатичной мордашкой. Голая экономика – спрос рождает предложение. Такой продукт рынку тоже был нужен.

Когда они начали встречаться, его подкупала ее искренность. В отличие от большинства барышень, гоняющихся за тем единственным, который обеспечит их до конца жизни, Валя смело говорила то, что думала на самом деле. Она не стала разыгрывать живого интереса к его научной и околонаучной деятельности, честно признавшись, что ничего в этом все равно не понимает и для нее это скучно. При этом она виновато улыбнулась и смущенно пожала плечиками – только за одно это на нее невозможно было сердиться. Она не пыталась подогреть его интереса к своей персоне всякими театральными сценами, не применяла на нем огрызков методик НЛП [5] и психологических приемов, которым обучают не самых умных барышень за вполне приличные деньги на всевозможных курсах и тренингах типа «Как завладеть миллионером и обобрать его с помощью аюрведической косметики». Он был благодарен ей за это.

5

Нейролингвистическое программирование.

Он ее искренне полюбил, он постоянно думал о ней, он не мог дождаться момента, когда вновь увидит ее после расставания. Были, конечно, и ссоры. Но даже на райских островах бывают штормы. Он изо всех сил старался сделать ее счастливой.

Валя не отрабатывала на нем все того же типового сценария очередного «желудка», когда девочка, собрав все мнимые и действительные страдания, которые она перенесла, раздувая некоторые из них до вселенских масштабов, выставляла жизни счет, ожидая щедрого возмещения. Но выставленный жизни счет она предъявляла своему покровителю, который должен был уплатить по нему сполна. Причем счет этот был в конвертируемой валюте и с весьма неопределенной конечной суммой. Помимо выставленной суммы, такой «желудок» может одарить и любовью, но весьма специфической. Англичане называют такую любовь буфетной. Это когда ребенок любит своих бабушку и дедушку, но еще больше он их любит за то, что у них есть буфет со всякими сладостями.

Валя же его любила вполне искренне. По крайней мере, он в этом не сомневался. Она не настаивала на замужестве. И даже когда он сделал ей предложение, подарив уникальное кольцо с бриллиантом, она чуть не задушила его в объятиях, но заявила, что не променяет настоящую любовь на печать в паспорте. Она сказала, что не хочет быть женой, а хочет быть любимой и только любимой. От брака она отказалась, чем еще больше привязала его к себе.

В их совместной жизни были два момента, которые создавали напряженность в их отношениях. Игорь был не просто занят своей работой – он был ею поглощен. Сначала он возил с собой Валю по командировкам. Первое время ей нравилась такая жизнь на колесах, было интересно, перед глазами мелькали города и страны. Но Игорь был постоянно занят – ей не хватало внимания. Петров старался разнообразить ее досуг, нанимая ей гидов и сопровождающих, но местные достопримечательности были Вале малоинтересны. Больше ее привлекали ночные клубы и шопинг, были еще салоны красоты. Вот в этом присутствовала как раз вторая точка напряжения. Петров любил уединение, а Валя стремилась быть в центре непрекращающегося общения. Ей было скучно в шикарном загородном коттедже. Только ради нее он купил большую квартиру в Москве, откуда она могла выбираться для проведения своего досуга. Валя – наоборот, старалась завлечь его в ночную веселую жизнь, но его тяготил этот пустой праздник полимерного существования.

Но, несмотря на точки напряжения, они великолепно дополняли друг друга. Валя наконец получила стабильную состоятельную жизнь, а Игорь – самого близкого и родного человека в этом мире. Она не была похожа на Полину, и тем более она не походила на его маму и бабушку. Валя была именно той уникальной женщиной, с которой они были половинками единого целого, которое называется любовь. Его старые раны зарубцевались, и он наконец получил возможность жить полной жизнью зрелого состоявшегося мужчины. Валя помогла раскрыть новую грань его сущности, разбудив его чувства и возродив его иссохший эмоциональный мир. Валя украсила собой его жизнь. Он не остался в долгу. Денег на нее он не жалел, старался делать настоящие подарки, такие, которые запоминаются на всю жизнь.

Она рядом с ним ожила, внутренняя опустошенность и разочарование сменились на красочный мир влюбленной женщины. Возможно, причина была в этом, а может, все объяснялось особенностями генетики ее организма, но Валя становилась все красивее, превращаясь из очаровательной девушки в прекрасную женщину. Ее формы приятно округлились именно в нужных местах, сохранив при этом фигуру стройной. Варя успешно перешагнула в когорту востребованных возрастных моделей. Она по-прежнему работала в модельном бизнесе. Игорь даже помог организовать ей несколько неплохих контрактов через своих партнеров. Но характер ее работы значительно изменился. Теперь не было никакой консумации или украшения собой каких-либо помпезных и бестолковых мероприятий. Варя участвовала в съемках рекламной продукции, много снималась для журналов, позировала действительно гениальным фотографам, с нее писали картины.

Несмотря на то что они не были официально женаты, для родственников и знакомых они были именно семейной парой. Игорь отправил отца Вали на лечение в Германию, а потом на Бали, где были великолепные реабилитационные клиники.

В день, когда сбылись самые худшие прогнозы, или, вернее, пророчества, относящиеся к его непосредственной работе, Петрова ждал очередной удар. По прилете в Москву его неожиданно прямо в аэропорту встретил Влад. Бывший кадровый чекист, он выполнял для фирмы Петрова некоторые специфические поручения. Компания Влада профессионально занималась слежкой и поиском компромата на людей, которых нужно было сделать более сговорчивыми. Влад был лучшим в своем направлении бизнеса – раскапывании чужого грязного бельишка.

– Здравствуй, Игорь.

– Привет, дорогой. Чем обязан? Неужели мои орлы не рассчитались с тобой?

– Нет. С этим все в порядке. Игорь, я всегда тебя считал самым порядочным человеком из моей клиентуры. Дело касается тебя лично.

Петров удивился вторично.

– У нас в разработке была одна компания. В общем, в этой папке материал, касающийся твоей Вали.

Влад с сумрачным выражением лица протянул Петрову серую пластиковую папку.

– Извини, конечно. Мне неудобно перед тобой. Совсем не хотелось быть черным вестником, приносящим плохие вести, но именно в твоем случае я решил нарушить свои профессиональные принципы. Надеюсь, ты сможешь меня понять.

Петров похолодевшими пальцами сжал гладкий пластик.

– Игорь. Я всегда отвечу на твой звонок. Просто знай, что я в свое время был в такой же ситуации.

Их разговор прервал водитель Петрова, который уже получил его багаж и пришел сообщить, что они могут ехать.

Игорь сидел на заднем сиденье и тупо смотрел на лежащую рядом таинственную папку. У него просто духу не хватало разомкнуть черную защелку и открыть ее. Петрова спасло то, что они очень быстро и совершенно без пробок доехали до головного офиса. Там его заставили забыть о неожиданном «гостинце» от Влада. А через два часа в офис залетела Валя. Она со счастливыми глазами кинулась на шею Петрову – такая любимая, красивая и желанная.

После ресторана и страстного продолжения ритуала встречи в их спальне Петров вспомнил о папке. Валя уже спала, а Игоря мучила бессонница. Он вышел в коридор и дошел до своего кабинета. На большом столе валялись еще не разобранные материалы, которые он привез из командировки. Серый корешок той самой папки зловеще торчал из-под завала из журналов, газет и проспектов.

Руки сами протянулись к ней. Он извлек папку, свалив на пол половину того, что лежало сверху. Он сел за рабочий стол в свое старое, привычное ему за многие годы кресло. Так было легче. Он сразу настроился на рабочий лад, эмоции просто отключились.

Он изучал содержимое папки страницу за страницей, внимательно, методично, точно так же, как знакомился с новым рабочим материалом. Здесь были фотографии, стенограммы телефонных разговоров, распечатки электронной переписки, выписки из банковских счетов. Были также записанные диски. На все у него ушло меньше двух часов.

Валя ему врала. История была стара как мир. Валя жила двойной жизнью. У нее был человек на стороне. Они любили друг друга. И все у них было в порядке. Они проводили вместе много времени, пока Игорь был в командировках. Валя тянула с Петрова деньги и переводила их на зарубежные счета. Она готовилась сбежать от него со своим любовником. Как-то в споре с Флеровым он сам убеждал своего партнера, что девушку-«желудок» перевоспитать невозможно, такая жизнь абсолютно ломает психику человека. А потом с радостью нашел опровержение своей теории в образе любимой Вали. Теперь он получил доказательство обратного, причем на собственной шкуре.