Стародуб. Том 1

– Вот же везучий м**ак! – рявкнул он, продолжая наступление.

Я же предпочел ретироваться, не желая вступать в единоборство со странным типом.

Глава 3. Потеря потерь

Постыдное бегство, которое могло меня спасти, меня же и уничтожило. По-другому я не мог выразиться – уничтожило физически, потому что я бросился бежать в сторону, откуда должен был появиться мой долгожданный автобус, но он не появлялся. Хуже того – я умудрился споткнуться на ровном месте, растянуться на асфальте, точнее – на том, что от него осталось.

В итоге я получил разодранные руки, рваные штаны, почти что оторванный носок на обуви – и все это было результатом всего лишь одного неудачного падения. Ладони кровоточили прямо через асфальтовую крошку, которая налипла на кожу. А стоило мне попробовать подняться, так ногу пронзила боль.

Оказалось, что это не перелом, как успел стремительно – не побоюсь этого слова – подумать, а всего лишь огромная ссадина от коленки до ступни, которая виднелась через раскроенную штанину.

Понимание того, что конечности у меня почти в полном порядке, заставило вскочить на ноги и броситься наутек, наплевав на автобус. Бэзил, то вопя, то пыхтя, пытался некоторое время меня преследовать, а потом отстал, проорав напоследок что-то матершинное, то ли послав меня куда подальше, то ли сам попросту споткнулся.

То, что он отстал, я заметил не сразу. Только когда ноги стали болеть от бега сильнее, чем от падения и удара, я решил обернуться и притормозил, когда увидел за собой только пустоту.

Улица так и тянулась вдаль, а пустой тротуар смотрел на меня чернотой щербин в асфальте. Я даже немного растерялся, но, зависнув на несколько секунд, пришел в себя из-за того, что ссадину на ноге начало пощипывать. Соленый пот редкими каплями стекал вниз, беспардонно пробивая себе дорогу сверху вниз.

Я машинально растер ногу, отчего боль стала ярче. Еще раз посмотрев по сторонам, только ради того, чтобы убедиться – никого рядом нет – я направился в сторону еще одной остановки, откуда транспорт ходил чаще.

Дома пришлось провести немало времени в ванной. Если бы со мной кто-то жил, так было бы проще – закинул ногу повыше и все сделают. Но не было даже живности, которая дала бы некоторое успокоение.

Так что пришлось сперва сделать себе кофе, чтобы успокоиться. Но одной чашкой отделаться не удалось. На второй, когда оставалась половина чашки, я решил заняться ногой. Разделся, бросил рваные штаны на пол, посмотрел на обувь, оценил количество крови на ноге.

– М-да! – цокнул я языком. – С ума сойти!

И отвлекся. Встреча с психом вгоняла в ступор даже часом позже. Вырваться из порочного круга мыслей не удавалось. Как такое вообще могло быть, я никак не мог понять.

Это, вероятно, был какой-то развод, другого я и представить себе не мог. Разумные люди не создают таких встреч – якобы случайных. И чем больше я думал, тем лучше понимал, что это и правда какая-то подстава. Только смысла в ней не было.

У любой подставы должен быть результат. А его здесь тоже не было. Так что не было и смысла.

Поэтому я обработал ногу, оценил запасы одежды – в шкафу еще было, чего надеть. А после этого сел за ноутбук.

Если исключить тот факт, что случившееся со мной попахивало каким-то безумием, то это можно было бы обернуть приличной историей, повестью или, на худой конец, коротким рассказом для какого-то конкурса.

Но обернуть не получалось ни в несколько разумных абзацев, ни в пространную историю. Для последней удалось написать даже пару страниц, но смысла в них я не нашел ни капли и потому закрыл документ, не сохраняя его.

Эмоциональный запал иссяк к полуночи. Пара чашек кофе не позволяла уснуть, но и работать уже не получалось. Нога ныла – но хотя бы не кровоточила.

Я захлопнул ноутбук и ушел обратно на кухню. Бродить по небольшой квартирке в поисках вдохновения в первом часу ночи… Докатились. Так себе занятие. Я облокотился на стол, посмотрел на банку кофе и решил, что третья мне сейчас совсем не нужна.

Лучше – свежий воздух. Только одевшись, я подумал, что, быть может, прямо сейчас на улице возле подъезда меня поджидает Бэзил, который намерен меня прилично так поколотить. И ведь совершенно непонятно за что!

Прямо в прихожей, уже обувшись, я громко хмыкнул. Но все же остался дома.

И уже положив вещи обратно в шкаф, понял, для чего это все было. Зачем Бэзил со мной разговаривал. Бегал. И отстал, не догнав.

Штаны, что уже готовы были отправиться на помойку, тут же были обысканы со всей тщательностью. Карманы были пусты.

Глава 4. Неожиданная встреча

Потеря действительно расстроила меня. Как говорил кто-то из известных личностей, миллион я могу отдать сам и не пожалею об этом, но если потеряю рубль…

Вот как раз такая потеря визитки и повергала меня в жуткую депрессию. Я, быть может, и не воспользовался никогда ей, не пошел бы туда еще раз, но мог! А теперь у меня нет альтернативы. И это осознание убивало.

Пришлось лечь спать. Сон не шел вообще, но в квартире было так тихо, что я слышал, как работает холодильник на кухне.

Происходящая дичь выбила меня из колеи, а когда на улице зашумели, я воспринял это, как знак: спать смысла не имеет. Надо вставать. Но телефон продемонстрировал мне только половину четвертого утра.

– Эй! Что ты делаешь! – закричала женщина, судя по голосу – уже приличного возраста. – Помогите! В мою…

Чпок! И крикливая дама стихла. Ух ты. Я ущипнул себя. Может, мне это просто снится? Может, я еще сплю? Щипок оставил пару красных полос на коже, но я не проснулся. Значит, это явь. И кто-то только что кокнул даму в квартире неподалеку.

Идеальным решением, благоразумным и правильным с точки зрения осознанного гражданина было бы вызвать полицию, которая приедет и схватит злодея. Но я решил выйти на балкон.

Восходящее солнце отражалось в окнах девятиэтажки, что стояла во дворах. А вот дом рядом с моим был в тени. И под ним стояла легковушка, потертая и поцарапанная, как будто ее старательно продирали через густой лес. Даже пара веток торчала сбоку, под пассажирской дверью.

Машина стояла прямо под окном первого этажа, что выходило на торец дома. Стекло в нем было разбито, а подоконник был заляпан кровью. Дыхание перехватило от увиденного. Лучше бы у меня было зрение не такое орлиное.

Следом за драной легковушкой, свистя резиной, с дороги слетел внедорожник, массивный, что-то типа «доджа». А, похоже, что это был «форд» типа пикап, длинный, высокий. А пронзительный свист резины оставил после себя аж четыре длинных черных следа.