Старс 6 Unlocked

Он бьет передними лапами по земле, его когти глубоко врезаются в пол. Дракон рычит, выгибает спину и вырывает кусок земли. Одного этого движения достаточно, чтобы мир вокруг нас начал рушиться. Мы не можем двигаться — стоим и смотрим по сторонам, глядя, как разрушается Реликварий, как исчезает все, кроме нас, дракона, двери сейфа и еще гигантского зеркала, внутри которого сражается наш второй отряд. Если битва продолжается — значит они все еще живы.

Мы проваливаемся вниз — сначала кажется, что во тьму, но я понимаю — это не так. Наконец-то мы внутри. В настоящем Реликварии, там, где находится сердце великого золотого дракона. Сначала мы ничего не видим, но потом золотой свет начинает подсвечивать одну за другой ячейки, в которых хранятся несметные сокровища. Мы как будто в музее, где за каждой дверью исторические легендарные артефакты. Вокруг бесчисленное множество стеллажей, витрин и столов, скрывающих великие артефакты, попавшие на хранение в Тидлост Хвель. От великолепия искрится в глазах, Жадность одолевает меня с такой силой, как никогда раньше: я буквально захлебываюсь от желания обладать каждым из этих предметов. Но взять их — невозможно. Ведь вокруг них несокрушимое энергетическое поле, которое подпитывается от одного, главного артефакта. Я слежу за линией и вижу в самом центре этого музея стеклянную колонну, внутри которой сокрыто Золотое Сердце Бальтазара Портунуса. Дракона нигде не видно — он спрятался, он выжидает. Как только мы обретем возможность двигаться — у нас будет всего одна задача — уничтожить это сердце и тогда мы победим. Легкая, очень легкая задача.

— Не спешим, — говорю я, но Ценере решает по-другому.

Молния, а не движение — столь быстрое, что я даже не успеваю завершить фразу. Чемпион Бездны почти у цели, но это ловушка. Бальтазар не такой простак — тонкое лезвие его клинка пробивает сердце Ценере, удар лапой срывает голову с плеч и тело, раз вздрогнув, падает к ногам дракона, появившегося из ниоткуда.

— Хорош, Ловкач, — кряхтит Фриксис и я понимаю всю чудовищную иронию происходящего.

Теперь ясно, почему нас называют Элитой Портунус. И понятно, ради чего затевался весь этот квест. Семья Портунус — это никакие не хранители, не банкиры и не создатели Тидлост Хвель. Я понимаю это, глядя на окровавленного Золотого Дракона, сжимающего искривленный нож керамбит. Бальтазар Портунус — отступник, дрянной сын своего рода, использовавший все знания о взломах и Разбойниках, чтобы создать неприступное Хранилище-вне-времени. Когда-то и он был свободолюбивым Ловкачом, но все изменилось. Бальтазар принял решение полностью измениться, обменять свою свободу на право сохранить что-то очень дорогое. Решение, за которое я заставлю его заплатить.

— Значит, теперь ты показал свое истинное уродливое лицо? — крикнул я.

— Я заставлю тебя подавиться этими словами, Вор, — выдохнул Бальтазар.

Никаких больше Слабых Мест, никаких фаз и техник. Только четверо выживших Разбойников против создателя этого места. За его движением не уследить. Он как золотая тень, мелькнувшая где-то в боковом зрении и тут же оказавшаяся рядом. Его атака такая плавная и выверенная, что мне приятно осознавать — именно она может лишить меня жизни и растоптать все попытки победить в этом Подземелье. Я вижу, как лезвие клинка несется ко мне и запоздало различаю вектор, появившийся отнюдь не сразу.

— Ты допустил ошибку, — произношу я, вытягивая вперед руку. Фриксис что есть сил замедляет атаку Бальтазара — Авертина сплела перед ним стальную паутину и не дает добить меня, Дракон рычит и жмет дальше. Еще секунда и он меня уничтожит. Я чувствую, как рядом оказывается Шерлиан. — Ты оставил в живых тех, кого оставлять не следовало. Импульс.

— Импульс, — почти одновременно со мной произносит Шерлиан.

* Резонанс Импульсов: Активирован.

Ограничена Область Сражения.

Источники Импульсов: Герой — Кир, Нейтральный — Шерлиан.*

— Золотое Дыхание Космоса!

— Королевство Теней.

— Вселенная Золотого Правила: Бесконечное Ускорение. Предельная Концентрация. Запредельная Концентрация. Великая Тень.

Вокруг меркнет весь свет, остается только Тьма. Ее контролирует Шерлиан — я это знаю, потому что его Импульс — саппортный, как это не забавно. Он сливается со мной, активируя Единство Тени, усиливая все мои Характеристики практически вдвое, используя все свои ежедневные навыки. В этот самый момент, получив все возможные баффы я превосхожу пятую ступень развития Эпохи Звезд. Любой использованный мной навык превращается в навык седьмого порядка.

В нереальный.

Бальтазар испускает дыхание — это то самое, что мы усердно сбивали во время прошлых фаз. Золотое пламя столь высокой пробы, что больше похоже на лазерный луч, пробивающий сразу материю реальности и стирающий из существования врага. Но даже это — всего лишь пятый порядок навыка.

— Красная Корона: Сверхнова.

Жадность раскручивается передо мной по кругу, создавая разогретый до красноты щит, в который врезается дыхание дракона. Реальность трещит по швам, но мы с Шерлианом останавливаем эту технику. Бесконечные векторы разбиваются о несокрушимый щит кинжала. Бальтазар даже не успевает удивиться — мы атакуем сразу, как заканчивается дыхание — Рассветный Луч, мой усиленный до бесконечности выстрел, пробивает ему глаз и сносит половину морды. Дракон вопит, пытается ударить в ответ, но его атаку останавливает метательный крюк Шерлиана. Бальтазар забывает, что сражается не только со мной — Авертина перехватывает его задние лапы своей нитью и заставляет споткнуться. Король Воров поворачивает дракона так, чтобы нам было проще атаковать:

— Сейчас! — вопит он, но нам не нужно подсказывать.

— Красная Корона: Пронзатель Рассвета! — Жадность разрывает на части башку дракона, но даже этого ему недостаточно. Я вижу, как изнутри уже ползут смертельные векторы. От них будет не увернуться, хоть мы и победили босса — его предсмертная техника разорвет нас на части. И тут совершенно некуда спрятаться. Мы знаем это с Шерлианом, как и знаем, что следует делать.

— Шаг сквозь Пустоту, — Шерлиан разгоняет нас этим движением и мы тут же оказываемся у золотого сердца дракона. Жадность привычно ложится в мою ладонь. Сейчас все закончится. Это сильнейшая техника, которую мы можем произвести на данный момент. Если не сработает — мы проиграли.

— Красная Корона: Конец Света.

Даже не знаю, как объяснить этот навык. Шерлиан одновременно поглощает весь свет вокруг, концентрируя потоки энергии и теней в одном объекте — моем кинжале. Я перевожу все ускорение, что у меня есть, все свои силы в клинок и его не разрывает только потому, что такова характеристика кинжала, по имени Жадность. Из-за этого мой артефакт получает бафф, сильно превосходящий даже пятую ступень развития. По факту этот навык не имеет права существовать, потому что достигается он только с помощью нашего Резонанса. И все же — он существует. Существует и наносит такой урон, что проходит насквозь звездное стекло, защищающего Золотое Сердце, как раскаленная игла сквозь тончайшую ткань. Шипит защита, откуда-то сзади доносится утробный вой дракона и ликующий крик Фриксиса и Авертины. Жадность врезается в Золотое Сердце, пронзает его раз, еще раз и так до бесконечности, пока весь этот объект не становится одной красной точкой, которая вот-вот сдетонирует. Я улыбаюсь и чувствую, как улыбается Шерлиан.

Мы победили.

— Пока нет, — мир замирает, ставится на паузу. Такое уже случалось со мной много раз, поэтому я не удивлен.

Только моргнул один раз — и вот мы уже не в Реликварии, а в бело-золотом кабинете, сидим вместе с Шерлианом на удобных кожаных креслах, а перед нами поднос с выпивкой и закуской. Напротив сидит бледный человек с золотыми волосами. На нем — идеальный белый костюм, и единственная золотая деталь — крупная брошь в виде дракона.

— Бальтазар? — удивленно спрашиваю я.

— Все вопросы позже, — мужчина явно раздражен. — Вы победили меня, но я не собираюсь пока с вами разговаривать. Для того, чтобы заслужить это право — вы должны выполнить все задания. Но пока — вы справились лишь с половиной.

Он разворачивается к стене и щелкает пальцами. Мы с Шерлианом переглядываемся и видим, как на стене появляется гигантское зеркало, служащее нам экраном. Экраном, на котором в самом разгаре битва второго отряда против драконоликого рыцаря.

— Они не проиграют! — с жаром заявляю я.

— Вот и посмотрим, — нервно отвечает Бальтазар Портунус. — В тишине!

Глава 45 Финальный Ключ

Следить за сражением сквозь зеркальный экран — не слишком сподручно. Я уже привык к Сферам Наблюдателей, к их возможностям остановить кадр, оказаться чуть ближе или наоборот — отдалить картинку. Здесь же мы смотрели плохо срежиссированный фильм, разобраться в котором первые несколько минут было решительно невозможно.

Драконоликий воин стоял в пепельной пустыне Зеркального мира, вооруженный щитом и тяжелым копьем, а вокруг него метались семь разноцветных теней. Кто из них кто? Не разобрать! Я совершенно точно определил, что Вилонис вел за собой команду Ловкачей. Он первым атаковал и старался как можно больше «занять» Зеркального Бальтазара.