Старс Unforgiven

Наверное, все вместе.

Но самое сильное впечатление произвела картина, которую передал мне Тень: он наконец-то нашел Чейни и теперь ожидал моей команды. И принять решение мне требовалось мгновенно, ведь соклановец Камиллы рисковал вот-вот отправиться в суп.

Без шуток.

Не фигурально выражаясь.

Прямо в огромный котел, где уже кипела лава с пряностями и другими ингредиентами, а высокий демон нес связанного, но еще живого Чейни, ухмыляясь и предвкушая вкус похлебки, которая получится из игрока со Звездным Ассистентом.

Глава 14 Секреты Высокой кухни

Умение принимать решение в критической ситуации — это фактически мой профиль. Вы только вспомните, сколько опасных приключений я пережил и как с честью смог пройти их все, сохранив не только свою голову на плечах, но и позаботившись о сохранности сопартийцев!

Ладно, ладно, не всегда все получалось гладко, но я всегда старался. Вот и сейчас я мгновенно активировал Лисье Чутье, чтобы подарить себе необходимое время на размышления и растянуть критические секунды. Передо мной была внушительная личная коллекция мистера Жабы-шефа. Редкие предметы не самой худшей пробы, однако я предполагал, что унести их будет не так-то просто. Все они лежали на слишком уж подозрительных пьедесталах, которые буквально кричали «под сигнализацией». Даже приближаться к ним не хотелось, как и вообще — заходить в комнату сокровищ. Конечно, я мог бы воспользоваться Дистанционным Воровством и забрать себе наилучший предмет, но тратить такую способность на мелочь мне не хотелось. Да и потом — Чейни был в опасности, я не мог терять драгоценные секунды.

Не стану скрывать — принятие этого решения далось мне ой как не легко. Врожденная жадность и требование к бесконечному обогащению и кражам артефактов бились изнутри, чуть ли не самостоятельно двигая мои послушные руки к богатствам. Но, что Золотой Кир ценит выше чем все редкие артефакты «Эпохи», так это человеческую жизнь. Пускай даже такую, которую вел убийца людей и мерзкий тип по имени Чейни. Сейчас, в этом рейде, он был моим напарником, союзником, братом по оружию. Оставь я его и позволь свариться в супе — был бы ничем не лучше самого пкшника. Такого я себе не мог позволить и даже внутренний обезумевший от Жадности Воришка в этот раз молчал. Когда на весах человеческая жизнь, то ничто не может ее перевесить.

— Разве что предметы Звездного класса, но тут таких и нет! Что это за сокровищница вообще такая? Курам на смех!

Вот и кинжал по имени Жадность был со мной согласен. Попытки разгадать систему сигнализации в сокровищнице я сразу отбросил — на это тупо не было времени. Тарелку, кстати, отыскать оказалось куда проще, чем я думал — она была прямо в центре сокровищницы на высоком постаменте, заключенная под специальным кубом из толстого стекла. Сама по себе тарелка не выглядела как-то по-особенному — обычная черно-коричневая фарфоровая посудина. Единственной отличительной чертой была надпись, идущая по всему краю тарелки. Длинный текст, который свидетельствовал о том, что тарелка действительно принадлежит Королеве Лилит и входит в ее монарший сервиз.

— Оригинал, — усмехнулся я. Похоже, шеф-повар 502 этажа действительно нашел способ заполучить тарелку у самой Королевы Ада. Но то, что он заполучил, я без труда украду.

Куб был прикован к постаменту четырьмя замками, каждый из которых выглядел достаточно сложным, не сейф марки Портунус, конечно, но я даже на глаз мог определить, что так уж запросто мне эта штука не откроется. Выходит, Дистанционное Воровство мне все же придется потратить. А дальше…

— Дистанционное Воровство, Теневой Подменыш.

Я схватил тарелку и тут же спрятал ее в Бездонных Карманах куртки, отправляя Тень «прибраться»: ему необходимо было закрыть сейф и поставить все на место так, чтобы никто не узнало случившейся краже до самого последнего момента. Сам же я мгновенно оказался в «суповой» — даже не знаю, как лучше назвать это место. Довольно просторное помещение, где в самом центре находился котел, по размерам вполне подошедший бы фэнтезийным троллям. Чтобы местные повара-демоны могли к нему подойти и забросить необходимые ингредиенты, к краям подогнали специальные лесенки на колесиках. Мое воображение сразу подбросило ассоциации с каким-то штурмом древней крепости, где нападающие войска подкатывали к стенам твердыни осадные башни.

Как раз по одной такой «башне» двигался демон с головой Медведя, сжимая в лапах Чейни. Властелина должно быть огрели по башке — я видел, как с виска стекает тонкая струйка крови, а кожа парня побелела. Он был жив, как подсказывало мне окошко рейда, но не в сознании. И теперь мне предстояло выкрасть его так, чтобы не поднять лишней тревоги. Конечно, я мог бы убить этого повара — но в комнате было еще с десяток «трудяг» и вряд ли бы они не заметили пропажу напарника. Нет, в этом месте я твердо решил действовать как скрытный убийца и вор и не привлекать к себе слишком много внимания. Дело даже не в страхе смерти, который я испытал в битве с двумя обращенными демонами ранее. Я-то был уверен, что смогу выбраться, но Чейни тогда точно погибнет, а этого допустить я не мог.

— Какие же вы тяжелые, — даже не пытаясь скрыть неудовольствие ворчал Медведь, подходя к котелку. — Надеюсь только, что на вкус ты гораздо лучше, а то и пахнет от тебя весьма и весьма неприятно. Но шеф-повар уверен в этом блюде,а кто мы такие, чтобы усомниться в его мастерстве, не так ли? — Медведь вытянул Чейни на прямых руках, рассматривая лицо игрока.

Тень нашел отличное место — на широком шкафу, почти у самого потолка. Оно находилось в дальнем углу комнаты и вряд ли кто-то бы стал поглядывать именно сюда. Проверяли его тоже не часто, судя по слою пыли и крошкам, лежащим на крышке шкафа. Я пригнулся и использовал Чутье, активируя одновременно навык Импровизации. Обычно я использовал их только для боевых действий, но они с тем же успехом могли быть применены и для таких вот квестовых сценариев.

В «суповой» комнате находилось великое множество предметов, которые можно было метнуть, бросить, разбить и так далее, но это казалось недостаточным. Для воплощения моего плана нужно было две вещи: первая — найти замену телу Чейни и второе — отвлечь Медведя в тот самый момент, когда он метнет игрока в суп.

«Вот оно!» — я еще успел подумать в эту секунду, что мне неплохо бы обзавестись фирменным словечком для подобных ситуаций, но пока пришлось ограничиться банальным.

— Бон аппети, — улыбнулся тем временем Медведь и швырнул Чейни в самый центр варева.

Успею ли я? По моим расчетам, даже без Предельной Концентрации, я был настолько быстрее всех жителей Ада, что мог не беспокоиться о том, что буду обнаружен. Интересно, когда я успел настолько привыкнуть к тому, чтобы рассматривать ситуацию как будто бы снаружи собственного тела, управляя Киром на отдалении? По-моему, это началось в Замке Дракулы и очень скоро стало практически базовой способностью. Я мгновенно переместил тело в дальний шкаф, от которого только что отошел поваренок-демон — там обнаружилась увесистая тушка неизвестного существа. Она должна была стать идеальной заменой Чейни, который уже был на пути в смертельную горячую лаву.

Следующий шаг — маневр отвлечения. С этим не было вообще никаких проблем — с помощью навыка Контроля Артефактов, я вырвал из рук одного из поваров разделочный ножик, которым тот мастерски орудовал, шинкуя что-то похожее на капусту, и метнул изо всех сил в задницу Медведю.

Эффект превзошел все ожидания! Он качнулся на «осадной башне» так, что чуть не уронил всю конструкцию, заревел притягивая к себе внимание всей кухни и начал ругаться на отборном агриппинском, понося поваров на чем свет стоит. Конечно же, никто уже не обращал внимание на тело Чейни, летящее к своей смерти.