Старшая школа Гакко. Книга 21

– Таканага, – невольно вырвалось у меня.

– Верно, их предки трижды были Сегунами, – кивнул Император, – Так вот эти семьи – есть суть Империи, убери их и трон зашатается. Мы понимаем опасность исходящую от Великих Кланов, но вынуждены признать, что текущая система власти будет потрясена в случае их исчезновения. Поэтому приходиться постоянно балансировать! – выдал глубокую сентенцию сюзерен, – Многие страны пытаются вырваться из этого порочного круга. Наш заклятый враг Пхеха аналогично обложен четырьмя Великими Чеболями, от части он и затеял эту войну, чтобы показать их слабеющую роль. Дескать армия вполне состоялась без старых магических семей. Результат ты сам выдел, корейские кланы только укрепили свои позиции и главенствующую роль, ну если не считать плененного тобой Тхэбона.

– Он пытался создать новую элиту? – вторю мыслям Императора.

– Да, не наследственную, а чиновничью, ту, что кормится с рук правителя и по его гипотезе никогда не предаст, – кивнул в ответ сюзерен и продолжил, – Так вот, к чему все это? Любой мой дар тебе будет ревностно воспринят тремя столпами Империи, тем более Таканага и без того затаили на тебя злобу. Но мне, как это ни парадоксально, такая ситуация выгода. Империи пора внести свежую кровь в аристократию, прежняя слишком закостеневала, и есть тревожные сигналы, они ставят свою власть наравне с законом! Но мы не хотим играть тобой вслепую, ты должен понимать, что, получив от меня материальные и административные ресурсы, ты скорее всего ввергнешь свое графство в войну с одним из Великих Кланов.

– Даже если вы прикажете им не конфликтовать? – уточняю на всякий случай.

– Это опытные люди, с огромными ресурсами, думаю они найдут лазейку, чтобы начать войну даже вопреки моей воле. Тем более, чем сильнее будет моя поддержка, тем вероятнее, что Великие Кланы объединятся, а это возможное начало гражданской войны, – Император явно все давно и довольно достоверно прикинул, мысленно соглашаюсь с его выводами.

– Значит у меня есть два варианта. Отказаться от даров и быть в безопасности или принять их вместе с войной? – пытаюсь расставить точки над «и».

– Все дело в том, что выбора по большому счету не осталось. Твое усыновление королем Свазилендским спутает все карты. Все трое отныне с большой вероятностью будут считать тебя претендентом на руку принцессы Тэймэй, учитывая, что многие прогнозируют время без «Пророка» на троне, то тот, кто женится на моей дочери, станет Сегуном до того, как не появится новый Император. За этот куш будет война! – огорошил меня сюзерен.

– Но тогда может стоило не возвышать меня? – задаю вполне логичный вопрос.

– В этом-то и проблема, будь впереди мирные годы, я бы даже не сомневался в выборе, Тэймэй вышла бы замуж за наследника одного из трех Великих Кланов. Но беда в том, что ни один из них не способен провести страну через большую войну, причем ни в экономике, ни на поле боя. Абсолютно беспомощное в стрессовой ситуации поколение. Честно сказать и я сам не очень гожусь для руководства воюющей страной, – ответил Император, тут явно не логика, а пресловутое «предвидение», иначе как определить потенциал нынешних студентов, может они к годам тридцати-сорока поумнеют? Вон младший Таканага совсем не глуп, раз смог подмять под себя Академию, правда продул мне в чистую. Но явно не безнадежен! Так что тут точно что-то другое.

– А ты показал себя гениальным тактиком, неплохим экономистом, да и в целом человеком, который способен защитить и обеспечить своих людей всем необходимым, – подхватил Иерарх.

– В общем, мы хотим обсудить с тобой, что тебе подарить. Размер награды не должен быть слишком большим, иначе сразу же спровоцирует тройку на объединение. Они все еще должны считать тебя недостойным противником, тогда лишь один из Великих вступит с тобой в межклановую войну, – предложил свой план Император, – При этом дары должны усилить тебя не просто для войны со столпом, нужна убедительная победа, такая, чтобы оставшиеся даже не помышляли о реванше.

– Ничего себе задача! – на самом деле предстоит сделать непростой выбор.

– Ну думаю время у нас есть, у тебя впереди официальное признание Королем Свазиленда, потом немного потянем с наградой, часть передадим секретно, чтобы твои люди успели подготовиться к удару, – рассудительно ответил Император, – Учитывая мою поддержку и запрет на использование в войне мэйдзинов, шансы хорошие.

– Гэндзи, здесь список того, что ты легитимно можешь получить, учти тут есть как материальные ценности, так и административные посты, аналитики разбили все по блокам так, чтобы не спровоцировать объединение кланов. Изучи, тебе виднее что нужно для войны, – дополнил Иерарх.

– Какой результат вы ожидаете в итоге? – надо сориентироваться с общими целями, а то может нам не по пути.

– Под эгидой Империи построишь международный клан, с принцем Михаилом мы этот момент согласовали. Станешь или четвертым столпом трона, или заменишь один из них, а когда наступит время, объединишь аристократии для Большой войны, – довольно просто сформулировал правитель, – И пойми другого пути возглавить этот клубок змей нет, одним назначением не обойтись, надо или стать одним из них, или и вовсе подмять под себя всех! Мы не должны допустить масштабную междоусобицу перед войной, это слишком ослабит страну. А вот сейчас идеальный момент, многие думают, что мы слишком усилились, а тут как раз якобы ослабнем из-за войны кланов, а по факту наоборот станем еще более сильными за счет того, что уберем сепаратистов.

– И помни все это во Имя Империи!!! – фанатично зарядил Иерарх.

– Во Имя Империи!!! – пришлось советовать.

Так, это конечно упрощенная модель, но суть в принципе понятна. Император решил зачистить потерявшую берега аристократию, или точнее говоря привести их в чувство, преподав наглядный урок. Причем если бы начал действовать сам Правитель, это вполне могло привести к гражданской войне. А так одни возносятся, другие канут в лету, во имя Империи. Довольно радикально, цинично, но учитывая грядущие события вполне оправдано. В принципе ничего не имею против такого сценария.

Так что после аудиенции плотно засел за планирование. Есть новые вводные в предложенных Императором плюшках, есть информация о потенциальных врагах, так что надо немного скорректировать прогнозы и готовиться к войне. Сейчас вопрос только стоит о том, с чем быстрее придется разобраться: с владениями Морозовых в России или с моим возвышением на Родине. Но тут от меня мало что зависит, будем решать проблемы по мере и поступления.

* * *

– Сайго, зачем ты собрал нас? – как равный равного спросил тучный, пожилой человек.

– Я хочу обсудить появление выскочки, имею ввиду безродного юнца, на которого в последнее время посыпалось слишком много даров, – спокойно ответил князь.

– Зачем придавать этому значение? Сколько было таких фаворитов при дворе, десятки, сотни? – высокомерно высказался холеный, франтоватый аристократ, – Возможно Повелитель Зверей взлетит на какое-то время, но за безродным ублюдком нет подлинной силы, ни проверенных временем слуг. Уйдет он, и канет в безвестности его род!

– Это так, господа, за исключением одного «но»! – заинтриговал собеседников Таканага, – Мы все понимаем, что впереди большая война, при этом в Империи до сих пор нет наследника. Ситуация опасная, есть большая вероятность что нашу Родину ждет период безвластия.