Старшая школа Гакко. Книга семнадцатая

Пока мы обнимаемся, на арену торжественно спускаются все монахи храма Окицу-миа. Матерые мужики и сильные женщины молча окружают нас коробочкой, одну из сторон которой занимает настоятель. Раненый уже приведен в чувство и тоже встает рядом с товарищами, смущенно понурив голову. Вину осознает, готов исправляться, хе-хе.

— Гэндзи Танака, я Генерал Ордена Рыцарей Тайся официально приношу клятву верности Вам, как Воину, прошедшему Ритуал Единения Душ в Храме Ясукини, — встал на одно колено настоятель, — Я и мои братья из храмов Окицу — Мия на острове Окиносима, Хэцу-миа в Гэнкай, Накацу-Миа на острове Осима обязуемся по первому требованию привести под Вашу руку воинов-монахов Тайся!

— Клянемся!

— Клянемся!

— Клянемся! — поддержал лидера многоголосый хор.

А потом был настоящий воинский пир, мы с принцессой сидели во главе стола и принимали участие в самом незабываемом праздновании. Эти воины умели не только воевать или идти на смерь, но и развлекались с присущей настоящим бойцам широтой души и открытостью. Теплая атмосфера, отличная еда, немного спиртного и самое главное искренние, достойные люди. Вечер прошел незаметно…

* * *

Генрих Винчестер внимательно изучал сводки. Предпринятые меры по сдерживанию противников Британской Империи не оказали должного эффекта. Точнее говоря результат получился лучше, чем ничего, но хуже, чем ожидали. Впрочем, так оно обычно и бывает. В Европе появилась достаточно обширная точка нестабильности. В перманентный конфликт оказались вовлеченными Австрийская Империя, Османы, Германские княжества и косвенно Российская Империя.

Однако последняя от территориальных претензий отказалась и лишь укрепила свои границы. Ее интересы в буферной зоне представляли несколько независимых князей и свободных кланов. Должной эскалации и прямого конфликта не случилась. Турки нерешительно мялись и боялись вводить войска, а немцы с австрийцами и вовсе заняли выжидательную позицию. Тем не менее очаг нестабильности на границах России все-таки появился. Сейчас тамошние боевики получали щедрую поддержку Британии оружием и деньгами, возможно через какое-то время количество перейдет в качество.

В Центральноазиатском треугольники случился форменный провал. Разыграть карту конфликта между кланами тюрков и Каганатом не удалось. Все осталось на своих метах, что говорило о том, что Россия и Поднебесная сумели договориться и поделить сферы влияния в регионе. Теперь наоборот оказалась под угрозой удара колония Британской Империи в Пуштуне, а значит и Индийские колонии.

В общем все опять ушло в долгую игру с непонятным результатом, а успех, именно крупный, значимый, нужен уже сейчас. Сателлиты начали колебаться, продажные наместники колоний стали вертеть носом в сторону Российской Империи, Поднебесной и тандема Германии и Франции. Все это грозило большими потерями, подвластные народы почувствовали, что Империя уже не та. Надо вернуть подданым веру в непоколебимое могущество Британии!

И сейчас на плаву остался только один проект. Нужно правильно разыграть карту конфликта между Империей и Коре. И для этого Генрих Винчестер не жалел денег, оружия и человеческих ресурсов. Одно то, что операцию курировал лично граф Монтроз, говорило о многом. Подготовительная фаза операции уже вошла в завершающую стадию, осталось лишь сверить часы и дать отмашку.

— Граф Монтроз, доложите о ситуации в целом, — распорядился правитель.

— Мой император, все готово, — уверенно ответил всесильный фаворит, — Мы усилии флот Коре через кредиты Тихоокеанского Банка Развития. На эти деньги Пхеха приобрел два крейсера, пять эсминцев и десяток фрегатов и корветов. Суда устаревшие, собраны по всему миру: часть списана из состава Роял Нави, есть корабли итальянской, французской, бразильской и голландской постройки. Полноценную компанию этот флот не выдержит, но безусловно оттянет на себя значительные силы противника.

— Хорошо, надеюсь там нет британских моряков? — озаботился Винчестер.

— Ваше Величество погибнут только корейцы и наемники, — поклонился Монтроз.

— Хорошо продолжайте, — благосклонно кивнул довольный Император.

— Нами наняты и уже передислоцированы два крупный отряда наемников, работать будут под неизвестным флагом, скорее всего от имени бунтовщиков. Сил более чем достаточно, чтобы развязать конфликт. А там стороны начнут обвинять друг друга и по нашим расчетам в течении нескольких месяцев скатятся к полномасштабной войне, — браво доложил граф.

— Ну что же похвально, — одобрил Генрих Винчестер и напомнил, — Помните, граф, в случае успеха вас ждет герцогская корона…

Глава 23 Сокровища

Утром я и команда из пяти рыцарей Тайся выдвинулись к месту, где Орден напал на след утерянной реликвии. Шли под видом рыбацкой шхуны, а монахи к моему удивлению неплохо управлялись со снастями. Оказывается, поиск меча Кусанги-но-Цуруги идет уже несколько столетий и за это время боевые братья не только придумали прикрытие, но и по-настоящему освоили профессию. У нас реальная квота на вылов тунца, марлина и морского окуня. Рыба потом попадает на столы всех трех храмов, а излишки безвозмездно передаются приютам.

Прикольно. Целая боевая звезда, во главе которой ханси и четыре ученика в ранге сихана вполне профессионально раскатывали сети, аккуратно собирали их в зарядные механизмы, настраивали эхолоты… В общем готовились к настоящему, промышленному лову. Я помогал как мог, по легенде у меня роль непутевого племянника капитана судна, которого родители отравили осваивать профессию под надзором сурового родственника. Так что пришлось вкалывать наравне со всеми.

С другой стороны, даже придирчивый наблюдатель не заподозрил бы неладного. Опытные монахи проверяли рыбные места одно за другим, выкидывали сети и собирали улов. Часть команды, в том числе и я занимались грязной работой, складируя рыбу в специальные ящики, хорошо хоть потрошат на берегу. Понятно, что в порт шхуна пойдет только когда наполнит трюмы или если иссякнет запас топлива и воды. Так что вполне логично, что поиск привел нас в окрестности островов Лианкур. Место славится отличным промыслом и не раз конфликты возникали с подачи рыбаков.

По пути меня коротко ознакомили с причинами, по которым Рыцари Тайся решили, что искать пропажу надо здесь. На след монахи напали, перелистывая секретные архивные записи тысячелетней давности. Официально реликвия была потеряна в ходе одного из вторжений. Поиски велись в этом направлении, но если захватчики унесли бы Кусанги-но-Цуруги в Коре или Поднебесную, то рано или поздно артефакт такой силы должен был всплыть. Воспользоваться им не смогли бы, но как предмет торговли или глумления над Империей он был бы неплох.

Однако столетия шли, а реликвия так и не появилась. Конечно могло случиться так что драгоценный меч валяется где-нибудь в лесу или степи пропав вместе с похитителями, но мало кто верил в такой сценарий. И след неожиданно нашелся. Из нескольких источников следовало, что реликвию похитил член императорской фамилии, любимый сука племянник. Видно, тот еще говнистый ублюдок, но история его имя стерла.

Гаденыш уходил по морю в Коре, прельстившись посулами коварных чеболей. Узнав о похищении артефакта, за ним спешно отправили боевые парусники. Но у островов Лианкур имперский флот сцепился с эскадрой хангуков. В целом преимущество было на стороне наших, только вот в рядах корейцев затесался Кобуксон. По тем временам то еще читерство: куча артефактов, броня опять же.

По итогу маги потопили все и вся, формально Империя победила, правда из всей эскадры остался всего лишь один корабль. Судно с грехом пополам добралось до окрестностей Окиносима, но не дойдя до порта утонуло на глазах местных рыбаков. Часть экипажа удалось спасти, а сведения о предположительном местоположении утерянного меча засекретить. Потом в стране были годы смуты, восстания, поэтому поиски Кусанги-но-Цуруги откладывались, а отчеты свидетелей со временем превратились в миф. Появились другие версии…