Старшая школа Гакко. Книга сороковая

— Вы можете его разделить и подчинить отдельные части? — пытаюсь выработать план.

— Да именно это и собирались сделать, однако, если останется достаточно большая, независимая часть монстра, то в итоге враг захватит сознание всех шаманов, его мысли — это абсолютный хаос, когда тварь касается живых, то те лишаются разума, — абориген поведал не самые утешительные новости.

Однако моим планам постепенно распилить странника и сожрать не суждено сбыться, если верить местным, тут или все, или ничего. Блин по ходу права на ошибку нет, если не сдюжим, то дружно слетим с катушек и потренироваться возможности тоже нет, боюсь просто не смогу выйти из временного цикла. Что тогда? Попробовать собрать последние силы и еще раз нанести удар? Хоть немного, но мы его уменьшим в размере, ну а потом скопом бросимся добивать, в начале туземцы расчленят врага на части и сожрут сколько смогут, а потом и я подключусь.

В любом случае марево вокруг звездной системы уже потеряло плотность, да и не закрывает все вокруг, так что, если буду проигрывать, то тупо отскочу «порталом», и пока космический кит будет доедать Погонщиков, сбегу в Столицу. В общем решаю попробовать еще одну авантюрную схватку. Согласия у местных можно не спрашивать, им деваться некуда, они и без того сделают все возможное. Сам провожу ревизию остатков былой роскоши, москитный флот выжат по максимуму, классическая магия и Великие Печати тоже исчерпаны практически под ноль, что остается?

Ммм… есть крайне неэффективные ядерные бомбы, однако попробую ударить взять количеством, если применить в пустоте на расстоянии друг от друга, то особого вреда оболочке мира не принесу, да и планета не пострадает, разве что аборигены увидят новые «звезды». Даю Умнику задание на расчет оптимального залпа. Еще у меня есть атмосферные машины, тоже оснащенные энергетическим оружием, если они врежут все вместе, одновременно, то примерно выдадут четверть, а то и треть от прошлого залпа, но надо чтобы странник приблизился к планете вплотную, мои аппараты в космос выдвинуться не смогут.

— Вы сможете сделать так, чтобы чудовище приблизилось к планете? — задаю Погонщикам Духов очередной вопрос.

— После того, как мы атакуем монстра, он сам придет за нами, — просто ответил отшельник.

— Принято, — не стал объяснять свои планы, зачем давать людям напрасные надежды, пусть выкладываются до конца, а там поглядим.

В целом получается ловля на живца, первыми врежут аборигены, судя, по их прогнозам, пустотный кит рванет прямо на планету вершить расправу, лютую, жуткую. К этому времени я должен быть готов нанести мощный удар. Так что спешно собираю ракетные катера вокруг скукожившегося врага, а под ним в атмосфере начинаю стягивать всю боевую технику, что должна обеспечить энергетически залп. Аппараты различного назначения разбросаны по всей орбите, тем самым гарантируют оперативную реакцию в любой точке мира, но сейчас они нужны в одном месте, поэтому спешно гоним их в заданную область.

Стратегические удары Умник наносит из космоса, там разворачивает зарядные станции и мощные орудия, которые тварь уже успела аннигилировать, а вот точечные атаки, вроде убийства отдельного Погонщика или вскрытия локальной крепости выполняют относительно небольшие тактические единицы. Для этих целей у нас предусмотрены атмосферные истребители, бомбардировщики, дроны… Беда в том, что вся эта техника приспособлена для борьбы с наземными целями, может отработать воздухе, но опции ведения боя в пустоте точно нет. Так что для атаки будет совсем немного времени, когда странник атакует, но еще не достигнет планеты. Напряжение растет, жду!

— Шаааххххххааааассс!!! — вышло не слишком убедительно, аборигены собрали последние силы, согласованного удара сотен мощных клиньев духов не получилось, но на одну хорошую плюху сил насобирали. Причем, как я понял, в атаку отправили даже тех эфирных питомцев, что выполняли роль щитов, то есть отшельники пошли ва-банк.

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — мой черед, почти сразу взрываю дюжину тактических ядерных боеголовок, как бы подгоняю чудовище к планете, но он и сам рвется вперед, желая проглотить как можно больше таких заманчивых человеческих душ.

— Амммм… — кит попытался выдать ответную волну, но поперхнулся из-за действий туземцев и моей бомбардировки.

— Хек!!! — такое ощущение, что Погонщики сформировали ментальную загогулину и с ходу рубанули по туше, разрезая ее на несколько кусков.

— АРРРРРРРРРРРРРРРР!!! — волной животного крика меня едва не сдуло с орбиты, монстру явно пришлось нелегко, пора!

— Шссс… шссс… шссс… — Умник активирует мелкие орудия беспилотников, вплоть до крошечных дронов, сила невеликая, однако суммарным залпом смогли сделать часть кусков еще меньше, а их тут же начали подчинять отшельники. Если успеют, то смогут отправить новых питомцев в атаку!

Но и мне пора попробовать приручить часть гигантской туши. Формирую волну пси-энергии и узким лучом вторгаюсь в мутное марево. В голове возникает первозданный хаос, обычно вижу в сознании зверей мутные образы, чем разумнее будущий питомец, тем сложнее и четче картинки. Однако здесь нечто иное, враг настолько мудр, что, как это ни парадоксально, сошел с ума! Монстр так сложен, что для меня абсолютно безумен! Гротеск, чужая, холодная логика, тысячи диаметрально противоположенных мыслей, это на самом деле «Рой»! Причем бездумный, почти не управляемый, лишь жажда энергии и инстинкт самосохранения толкают эту массу вперед.

— ПОКОРИСЬ! — бью лучом по обнаруженным центрам принятия решений, действую по образу и подобию отшельников, учусь у них на ходу. Кстати, у меня сил явно больше, да и с концентрацией получше.

— РРРАААААА!!! — тварь опять ревет, ей происходящее явно не нравится, сила тысяч эфирных зверей сливается в унисон, я словно борюсь с целым легионом!

Укрепляюсь, медитирую и продолжаю монотонно давить, однако понимаю, что просто так не вытянуть, интуитивно вплетаю в луч остатки классической магии и хроноса, без особой надежды, однако помогает! Понемногу, миллиметр за миллиметром монстр начинает уступать. Не вижу ничего вокруг, не могу понять, как там дела у туземцев, космический кит занял все мое я, он не дает даже на миг оторваться от схватки, давит, а я давлю в ответ. Пошла рубка на износ, в этом деле я кремень, однако противник вообще не знает, что такое страх или сомнение, поэтому он будет биться до конца.

Установился шаткий баланс, никто из нас не может пересилить другого. Для победы не хватает небольшого перевеса, но все мои силы уже исчерпаны… Чем его приложить? Первым делом в голову приходит возможность использования праны, однако понимаю, что это станет началом конца. Да за счет жизненной энергии можно получить энергию для новой магической или пси атаки, только вот сейчас идет противостояние душ, а поглотив часть «астрального тела», сам себя ослаблю и по итогу буду подчинен высшим существом. Однако и в этой мысли нахожу рациональное зерно.

Моим сателлитам не требуется много энергии, «Длань Бога» — это не про огромные затрат пси, скорее это способ сделать аватаров, но при этом не ранить «астральное тело». Адепты на Земле тысячи лет назад баловались техниками разделения души, однако ни к чему хорошему это не приводило. Осколок не мог быть целым, в итоге человек становился вспыльчивым, угрюмым, злым, развивались тяжелые психологические заболевания. В конечном итоге страдала и физическая оболочка. Последствия самые страшные, полная потеря личности и скорая смерть…