Старшая школа Гакко. Книга тридцать шестая

— Понял, — словно дайвер погружаюсь в океан хрономагии…

* * *

В этом мире Старейшего знали как доброго Дядюшку, безобидного сюзерена, предпочитавшего решать все вопросы исключительно мирным путем. Когда-то он огнем и мечом завоевал эту планету, безжалостно уничтожив все династии королей и императоров, правивших континентами, но те времена давно канули в лету, люди забыли о том, что у них на троне сидит волк в овечьей шкуре. А Высший Иерарх попросту наслаждался, за прошедшие годы он испытал массу всего и однажды вдруг понял, что его дар — это проклятье. Жить каждый раз прокручивая события — это ли не самая страшная кара?

Там в Цикле он сотни раз погибал, получал тысячи ранений, его предавали лучшие друзья, ему изменяли самые верные женщины, кто не устанет от такого? Патриарх проверял человека и был до глубины души разочарован его природой, люди были добрыми и хорошими, только тогда, когда жили в благополучии и достатке, но как только начинались суровые испытания, они превращались в диких животных, зверей которых вели лишь инстинкты выживания. Эти твари готовы были вцепиться в горло ближнего, рвать живую плоть и жадно пить кровь…

Иерарх устал, просто устал видеть грязь, горе и страдания. Однажды он решил больше не выходить в Цикл и прожить счастливую жизнь. Но эта идея тоже оказалась крайностью, к нему в дверь постучалась беда. Вассалы вышли из-под контроля, подняли бунт и попробовали убить, соседи пришли с войной… Пришлось вновь сполна окунуться в человеческое дерьмо. Как же он их ненавидел за прерванный отдых! В душе проснулся кровавый демон, который казнил, пытал и уничтожал. Патриарх получил урок, но не оставил идею жизни без магии времени или точнее говоря минимального использования своих способностей.

Но для этого как обычно пришлось поработать. Высший Иерарх зачистил свое измерение, избавился от всех, кто мог бросить ему вызов, наместниками назначил учеников, которые мониторили все вокруг, а сам лишь изредка раскручивал Цикл, чтобы контролировать своих ближних и ситуацию в параллельных мирах. Такая формула оказалась вполне рабочей и Старейший вернулся к прерванным занятиям, он мог месяцами развивать свою ауру, а потом просто возиться в огороде, уезжал на речку удить рыбу, читал книги по военному искусству. Хрономаг просто жил, наслаждаясь процессом.

Как обычно раз в период он проверял состояние дел на планете и в соседних измерениях, одним из которых был Изначальный Мир. Все было в порядке и обозримое будущее не предвещало угрозы существующему положению, однако на родной планете Ордена он почувствовал истончение пространственно-временного континуума. Это мог быть коллега пожелавший на время вернуться в альма-матер, но интуиция подсказывала, что все не так просто. Старейший нашел прореху, легко открыл ее и отправил в разлом разведчиков.

Смерть учеников подтвердила опасения Патриарха, это измерение было потенциальной угрозой для Изначального Мира. Высший Иерарх поступил так, как он привык, на мгновение вторгся в чужое пространство, нанес один могучий удар и забыл о проблеме. Его Цикл показал, что в ближайшее время ничего плохого не случится, а значит вопрос закрыт. Успокоившись, Старейший вернулся на родную планету и продолжил свои занятия. Очередная угроза устранена, а значит можно вознаградить себя простой жизнью без применения хрономагии. Он едва успел закончить один из проектов, как вновь почувствовал тревожный сигнал…

— КТО ТЫ!!! — Старейший проник сквозь пространство и время и обратился к взывавшему.

— Я магистр Лорд из Изначального Мира, — представился хрономаг, — Мы с коллегами считаем, что планете угрожает колдун невероятной силы, поэтому решили обратиться за помощью к членам Высшего Совета Ордена.

— Почему не справились с проблемой сами? — спросил Патриарх, снижая давление, — Вас много, за вами армии простецов.

— В начале он стравил нас между собой, тонкими манипуляциями посеял вражду между членами Ордена, мы воевали, убиты сотни учеников и десятки Иерархов, — ответил собеседник, — Но одной из сторон удалось призвать леди Вертум и она взялась за решение ситуации.

— Лично не знаком, но слышал о ней, адепту ее уровня по силам сохранить мир! — сделал выводы Патриарх и хотел прервать связь, но его остановила неслыханная новость.

— Дело в том, что с большой долей вероятности Божественная стала марионеткой в руках Врага! — ошарашил Аристократ.

— На основании чего вы пришли к таким выводам? — Старейший отнесся к сведениям с большим недоверием.

— Леди Вертум изначально была против нарушения устава Ордена и выступила на стороне Коалиции, которая последовательно уничтожала группы агрессивных колдунов, однако мы столкнулись с противником невероятной силы, который успешно противостоял даже Патриарху, — начал рассказывать Лорд, — Дошло до того, что Божественная решила обратиться за помощью к коллегам. Она закрылась на неделю в своем поместье, а после этого неожиданно примирила враждующие стороны и продавила поправки в Устав Ордена, согласно которым колдуны и простецы получили обширные права…

— Хмм… не вижу ничего экстраординарного, вы не могли постоянно править, новое оружие и технологии ставят простецов на уровень с колдунами и рано или поздно они бы потребовали уступок, так что магесса Вертум поступила вполне оправдано, просто она сделала мирным путем то, что рано или поздно случилось бы после большой крови, — дал оценку Патриарх и раздраженно спросил, — У тебя что-то еще?

— Тот Враг, он невероятно могущественен, знает наперед все наши планы, использует ракеты, ставит барьеры между океанами и, кажется, умеет мгновенно перемещаться в пространстве, — второпях начал выкладывать Лорд, боясь, что Старейший прервет связь.

— ЧТО!?! — новость о мгновенном перемещении не могли быть совпадением, убийца его учеников обладал таким же даром, но то измерение разрушено, может это его соратник из параллельного Мира?

— Это неточно, однако он слишком быстро оказывается в разных точках планеты, — немного стушевался Аристократ.

— Как давно он проявил себя? — Патриарх стал набрасывать версии.

— Мы считаем, что Враг прибыл к нам из другого измерения, чуть больше шести месяцев назад в Мир проник некий высокотехнологический объект, который возник у Малого Материка и почти мгновенно улетел в Космос, тогда мы не придали этой истории значения, однако сейчас полагаем, что это и был наш Злой Гений, — рассказал адепт Ордена.

— Зачем так сложно, он мог бы сразу остаться на земле? — недоумевал Высший Иерарх.

— Мы думаем, что тем самым он прятался от хрономагов с длинным Циклом, чтобы его проникновение в Мир никто не мог обратить вспять, — версия лежала на поверхности, но Старейший сам никак не мог ее сформулировать.

— Черт, неужели он выжил? — Патриарх сам себе задал вопрос, а потом пояснил притихшему Лорду, — Скоро я появлюсь в Изначальном Мире, пусть ваша армия готовится выступить на стороне адептов Ордена!