Старшая школа Гакко. Книга восемнадцатая

— Ваше Величество, нами получена нота протеста от Короля Тайваня, — склонился в глубоком поклоне герцог Веллингтон, — Если вы помните мы добились разрешение на аренду склада для обеспечения операции на Окинаве по требованию графа Монтроза. Туземцы дали на то свое согласие, но с одним условием: не втягивать их в военные действия и не допустить причинения вреда королевству.

— Что-то припоминаю, — лениво отозвался Император, — А почему кстати склады разместили на Тайване, а не сразу у Сюнтэнов?

— Сам теряюсь в догадках, но это сделано по настоянию Монроза, — герцог умел намеком показать, что на самом деле все знает, но якобы не хочет подставлять коллегу.

— И все же выскажите свои догадки! — приказал Генрих Винчестер.

— Ходят слухи, что некоторые нечистые на руку чиновники таким образом получают свою долю из бюджетных средств, выделенных на войну, — раскрыл секрет «Полишинеля» глава Форин Офиса.

— Хмм… у вас есть доказательства? — нахмурился Император.

— Они в этой папке, тут счета, доверенные лица, показания контрабандистов и прочее. Все указывает на то, что некто продавал оружие, предназначенное для восстания Окинавы, — с ходу зашел с козырей герцог Веллингтон.

— Ну допустим, — еще больше нахмурился Генрих, — А что вы там говорили о недовольстве аборигенов?

— На складах произошла страшная трагедия, тысячи тон снарядов, горючего и боеприпасов взлетели на воздух. В настоящее время пожар даже не пытаются потушить, слишком опасно. Сверх от того от разлетающихся в сторону бомб пострадали мирные жители. Дотла сгорел склад лакокрасочных изделий, взорвался терминал с химическими удобрениями. Город с населением в полмиллиона жителей был полностью эвакуирован, — обрисовал мрачную картину глава Форин Офиса, — Ну и, если говорить об остальных деталях, в порту затонул фрегат и почти полностью сгорел корвет из эскадры наемников, защищающих Окинаву.

— Причины произошедшего? — Император едва сдерживал ярость.

— Еще предстоит установить, есть версии о возгорании электропроводки, целенаправленной диверсии со стороны Империи и как вариант намеренный поджог с целью сокрытия махинаций, — акцентировал на последнем коварный герцог, — Но самое главное, Ваше Величество, это не только портит наши едва наладившиеся дипломатические отношения с Королевством Тайвань, но и ставит под угрозу успех реставрации монархии Рюкю на Окинаве. Сюнтэны уже выразили обеспокоенность по поводу нехватки боеприпасов и снаряжения, хотя еще даже не осведомлены о произошедшей катастрофе.

— Вызовите графа Монтроза! — в гневе распорядился Генрих Винчестер.

* * *

Глава клана Сюнтэн, потомок древней династии королей Рюкю собрал военный совет. Присутствовали верные соратники — лидеры кланов Окинавы, полковник Бапото, возглавляющий отряд наемников и адмирал Уиттакер. С начала операции это был первое совместное заседание. До того каждый был занят экстренными делами, но сейчас благодаря вторжению Коре появилась короткая передышка.

— Господа, предлагаю обсудить два блока вопросов, — начал самозванный король Рюкю, — Первый — текущее положение на архипелаге, второй перспективы дальнейшей экспансии. Кто начнет?

— Ваше Величество — взял слово глава недавно образованной королевской гвардии, — Во всех городах уничтожены или арестованы представители Имперской власти. Сейчас идет планомерная зачистка сел и отдаленных ферм. После того как с Окинавой будет покончено, планируем добить врагов на остальных островах архипелага.

— Мы очистим нашу землю от скверны! — яро высказался глава пропаганды. Чиновник любил пустые лозунге, но в деле зомбирования населения был незаменим.

— Ага, прямо кнопочку нажмем и смоем, — скептически сплюнул полковник Бапото. Выходец из Черного континента, он был независим, свиреп, прямолинеен и излишне циничен.

— А что у вас есть какие-то сомнения? — вступился за вассала король Рюкю, которому вольное поведение наемника не очень-то и нравилось, однако британский шакал был окинавцем не по зубам, да и не с руки было ссориться перед общим врагом.

— У меня нет сомнений, а есть полная и абсолютная уверенность в том, что в ближайшее время мы архипелагом не займемся! — веско высказался полковник, — У нас под носом две занозы: Такада и имперская пехотная бригада. Что вы собираетесь делать с ними? Четыре-пять тысяч бойцов в нашем тылу — это огромная проблема!

— Хмм… насколько я знаю крепость Такада располагается у берега, может быть просто разбомбить все их надземные строения, а потом пехота установить контроль над бункерами, — предложил стандартную британскую тактику адмирал Уиттакер.

— Хороший вариант, — тут же одобрил африканец, — Только снарядов хватит? А то я слышал у артиллерии всего пара боекомплектов, да и у нас с боеприпасами негусто.

— Нам твердо обещали, что все завезут в ближайшее время. Снаряжение и боеприпасы уже прибыли на Тайвань, — взял слово Сюнтэн, — Думаю проблем с обеспечением не будет.

— Хорошо коли так, — немного упокоился Бапото, — тогда что делать с бригадой горных стрелков, их главным калибром крейсера не достать, да и выкуривать из скал, изрытых переходами, то еще удовольствие. Там надо создать как минимум трехкратное преимущество в живой силе и артиллерии, а для нас это непосильная задача. При этом потери в случае штурма гарантированно превысят все разумные пределы.

— А может просто блокировать их на базе? — предложил глава гвардии, — Местность там труднопроходимая, заминируем основные дороги и горные тропы, хватит пары тысяч солдат, чтобы удержать имперцев!

— Хмм… возьмем измором? — прикинул адмирал Уиттакер, — Отличная тактика, если учесть прогноз полковника Бопото, то так действительно проще и самое главное обойдемся без лишних жертв.

— Неплохо, тогда бомбим Такада с моря и не штурмуя подземные катакомбы устанавливаем контроль над их крепостью. Пехотную бригаду блокируем в горах и на этом все, — резюмировал Сюнтэн, — Давайте перейдем к обсуждению дальнейшего развития королевства Рюкю.

— Мы пойдем на Кюсю? — задал вопрос глава гвардии.

— Думаю это слишком, — опроверг предположения вассала глава мятежа, — Удержать нашими силами такую территорию невозможно, а вот нацелиться на архипелаг Амами вполне!

— Хмм… если Коре оккупирует Кюсю, Сикоку и часть Хнсю, то контр-адмирал Кантаро останется отрезанным от основный сил Императорского флота и баз снабжения. Пожалуй, мы сможем разгромить его эскадру, — неожиданно поддержал авантюру обычно осторожный Уиттакер.

— Насколько знаю там от силы тысяч десять пехоты, если у нас будет превосходство на море, то смять одну дивизию нашим силами не составит труда, — не отстал от коллеги полковник, как и всякий наемник он тяготился службой у союзников. Его храбрые головорезы хотели трофеев, женщин и денег, а все это можно добыть на соседних островах.