Старые долги

— На этот вопрос лучше отвечу я, — влез Дин, — Тут больше моя вотчина… И с семьями проблема. В большинстве случаев родственники освобожденных офицеров были… убиты. Мы смогли вычислить только четыреста семей, но… Достать их не получится. Во всяком случае, прямо сейчас. Все они находятся в системе Патрия. Там располагается планета-тюрьма для особо опасных магов-преступников. Это ещё имперское учреждение, и взять его штурмом не выйдет. До недавнего времени в системе находилась эскадра охранения, состоящая из двух авианосцев, шести крейсеров, тридцати двух фрегатов и ста семи корветов… Точных данных по МЛА нет. Плюс орбитальные станции и оборонительные платформы. Сейчас туда перевели ещё две эскадры, а меся назад закончили монтаж сразу двух пустотных крепостей. Соваться в систему — самоубийство.

— Дерьмово, — хмыкнул я.

Мало вытащить офицеров из лап ученых. Необходимо помочь их семьям. Ибо зная, что их родственники гниют в тюрьме, мало кто сможет действовать в полную силу, с полной отдачей. А нам с таким трудом освобожденные военные нужны как воздух. Это кадровые офицеры с боевым опытом и полноценным многоступенчатым образованием. Без них нам будет крайне сложно создать собственный флот, а не шайку то ли пиратов, то ли диверсантов.

Ситуация у станции «Заря-4» наглядно показала слабость подготовки имеющихся экипажей. Их всех ещё учить и учить. Хорошо, что никто не паниковал, но… Этого было крайне мало.

— У меня возникло предложение, — взял слово Эдвард Криг, — У нас имеются проблемы с кадрами. Почему бы не создать их федералам? Серьёзных заведений, занимающихся подготовкой кадровых офицеров, не так уж много. И охраняются они куда хуже, чем те же верфи в центральных системах. Про НИИ, где изучают опасные для нас технологии можно уже не вспоминать. Тут только брандерами вопрос решать… И то, не факт, что получится. Но у Федерации, даже с её громадной военной машиной, не хватит ни звездолетов, ни людей, чтобы обеспечить плотную охрану вообще всех стратегически важных и второстепенных объектов.

— Есть ещё одно предложение, — добавила Миина, — Это несколько не моя сфера, но… Где деньги, там и кровь, трупы, — усмехнулась алари, — Криминальный мир с большой охотой берет заказы на убийства. И им плевать кого. Главное — платить. Много, очень много, но… Зато и результат будет соответствующим.

— Предлагаешь заняться ликвидацией ученых?

— Генетиков-радикалов, — кивнула в ответ Тлегу, — И их семей. Включая детей. Даже если у нас не получится пресечь такую деятельность, федералам придется отвлекать ресурсы той же СФБ на обеспечение безопасности таких личностей.

— Не так уж много и надо для этого, — хмыкнул Филипп, — Но если сделать охоту массовой…

— А массовость и не нужна, — пожала плечами финансистка, — Тут важен прецедент. И его правильная подача. Первый, второй, третий… На четвертом федералы задергаются, а на пятом очень многие задумаются, прежде чем рисковать связываться со столь опасными вещами, как генетические эксперименты на магах.

— Подведем итог, — хмыкнул я, — У нас по федералам образовалось два направления для диверсий. Первое — их военные училища и академии, а второе — ученые и их семьи. Дин, тебе и Янгу придется заняться сбором информации. Нам надо подготовить операции так, чтобы разом нанести как можно больше вреда противнику. Второго шанса не будет — федералы очень быстро примут меры и мы уже не сможем атаковать другие объекты.

— Хорошо, сделаем, — кивнул хакер, бросив хмурый взгляд на Роджера.

С бывшим лейтенантом десанта у Симонса отношения явно не задались, но на работе это не слишком отражалось. Оба они прекрасно понимали, что заняты общим делом и палки в колеса друг другу не вставляли.

— У меня есть предложение, — подняла руку IN-1206, — На территории Федерации действует программа обучения сирот в кадетских корпусах. Их выпускники составляют основную массу курсантов училищ, а потом и академий. Да и в целом, это три четверти офицеров наземных войск и пилотов МЛА. Девушки-выпускницы таких корпусов часто поступают в военно-медицинские училища… Почему бы не включить эти заведения в список целей? Причем, не обязательно подключать к делу подразделения ордена — можно использовать наёмников из нейтрального космоса и криминальные группировки в самой Федерации.

— Интересная мысль…

Я хотел было сразу отказать даже в рассмотрении этого вопроса, но, вспомнив доклад Дина о судьбе семей освобожденных нами магов-офицеров, хмыкнул. Противник не отличался щепетильностью и не стеснялся в методах. Значит, нам необходимо ответить той же монетой. Око за око, кровь за кровь.

— Айзек? — удивленно уставилась на меня Риина.

Вздохнув, я покачал головой:

— Тебе напомнить что сейчас Дин говорил о семьях тех магов, что мы забрали из НИИ?

Алари дернулась, отвела взгляд, а затем кивнула:

— Предлагаешь стать такими же?

— Предлагаю запугать врага, чтобы они более не пытались вытворять подобные вещи.

— Пропаганда, — хмыкнула Миина, глядя на соплеменницу, — И манипулирование общественным мнением. В том числе, с помощью неприкрытого насилия и жестокости. Если нанести такой удар и правильно его подать обществу, то мы получим не только обрезанное поколение кадровых военных, но и сможем запугать федералов. Если не руководство, то рядовых простецов. Если они будут знать, что в ответ на их жестокость последует кровавая расправа… Это окажется серьёзным останавливающим фактором. Особенно, если перед этим ликвидировать семьи ученых, которые издевались над магами.

Следующие несколько часов мы обсуждали новые цели для ударов, силы, которые придется выделить… А мои мысли то и дело возвращались уже к Пространству Дракона.

Наше государство за прошедший год окончательно укрепилось, смогло начать переваривать Олия-Сирм и даже превратилось в достаточно весомую силу в нейтральном космосе, что меня изрядно удивило. Последний фактор связан не только с тем, что по итогу флот страны достиг внушительных, по меркам одиночных систем, размеров, а экономика и промышленность позволяют обеспечивать его всеми необходимыми комплектующими. Причина в ином… В торговле.

Пространство Дракона начало продвижение своих товаров за пределами собственной территории. И тут заслуга уже не только нашей организации, пытавшейся сделать готовую продукцию дешевой за счет массовости производства, но и местных компаний и корпораций, что уже самостоятельно принялись бороться за внешние рынки сбыта. А наличие, пусть и медленно, но растущего флота, да ещё и состоящего из кораблей собственной постройки, мрачной тенью стоящей за спиной дельцов, не давало правительства соседствующих стран сильно наглеть и пытаться мешать нашим подданным.

По сути, Пространство Дракона медленно, со скрипом, но становилось тем хищником, коего мы пытались создать из разрозненных карликовых государств. Да, до могущества павшей Империи нашему детищу было ещё очень далеко, но система уже начала формироваться и ковать кадры, правильно настраивать общество и воспитывать каждого отдельного гражданина в нужном русле.

При всём этом мы осознавали — расслабляться рано. Работы впереди предстоит невероятно много. Пространство Дракона не лишено многих болезней современных стран, включая коррупцию, клановость отдельных отраслей промышленности, которая начала развиваться с невероятной наглостью и скоростью, из-за чего приходилось проводить откровенные зачистки особо отпетых индивидов и их родни… Но процесс не стоял на месте. Главное, суметь удержать ситуацию под контролем и направлять её в нужную нам сторону, как минимум, пятьдесят-сто лет. Тогда получится сформировать костяк правильно воспитанных с пеленок граждан, а затем продвинуть их на руководящие посты. После этого нам станет значительно легче управлять созданной нами страной.