Старые обиды и предательство

Я убрал руку с рукояти, скинул рюкзак и бросил винтовку, а Логан, деловито проверил обрез.

– Вы что задумали? – поинтересовался Саймон.

Логан вытащил из патронташа один патрон и бросил Кеттлу.

– Кварцевая крошка вместо дроби, - озвучил он, умолчав, что это заряженные магией земли отходы от огранки кристаллов-накопителей, но Саймон и так все ощутил, едва поймал патрон.

– Вы его убить собрались!? – возмутился элементалист.

– А ты против? – удивился я.

– Да! – подтвердил баронет, чем озадачил меня еще больше.

– Объясни. Пока он там, нам ход заказан.

– Ты знаешь, у кого учились первые элементалисты? – спросил он.

Финелла фыркнула.

– Это просто красивая сказка, Саймон.

– Ну а что мы теряем? – попытался убедить нас баронет.

Была у Кеттла одна большая проблема: при всей врожденной мощи он плохо контролировал силы. Весь его арсенал сводился к сильному разряду в ближнем бою. Сообразить аналог фаерболов или огненных лучей, как делала Финелла, он не умел и страстно желал научиться хотя бы обычной молнии. Пришлось объяснить:

– Я тебя может огорчу, но он не разумен. По крайней мере, не в том смысле, который вкладывают в это слово люди, и он совершенно точно не умеет разговаривать, не то, чтобы учить.

– Не делай из меня дурака, - огрызнулся баронет. – Когда Финелла показывала фаербол, то просила ощутить, как закручиваются потоки огня, вот только я не чувствую огонь, сколь родственной стихией он бы ни был. Немного ощущаю воздух, брал у одного воздушного пару уроков, да только с такими ценами и по миру пойти недолго. Мне недельные кутежи дешевле урока обходились.

– То есть, - спросил Логан, - здесь ты что-то чувствуешь?

– Ты даже не представляешь. Это словно всю жизнь в потемках бродил и вышел на свет. Это место удивительно!

– Тогда иди, - разрешил перевертыш. – Мы сразу за тобой. Если он нападет – стреляем.

– Он нападет, - уверенно ответил Саймон. – Но вы не стреляйте. Молния не нанесет мне большого вреда. Просто дайте мне пару минут и не вмешивайтесь.

– Тут извини, - не согласился брат. – Я не могу позволить гостю пострадать.

– Давай сойдемся на том, что ты не позволишь мне умереть, а немного пострадать я всегда готов. У тебя свадьба скоро, так я в любом случае буду страдать похмельем, - пошутил Саймон, но в голосе слышалась затаенная надежда.

– Разрешите ему, - неожиданно вступилась Финелла. – Это действительно может помочь.

Мы переглянулись с Логаном и молча пришли к согласию.

– Иди. Мы вмешаемся, когда сочтем нужным. Девушки, как насчет пикника здесь? Немного гарью тянет, зато шоу понаблюдаем.

Девушки согласились и быстро расстелили одеяла.

Саймон собрался с мыслями, настроился, привык к ощущениям и направился прямиком к элементалю, который обычным зрением все еще был невидим. К слову, это только Дженни мешало. Но уже после четвертого шага баронета в его направлении, элементаль встрепенулся и ощетинился короткими электрическими разрядами. Элементали земли часто принимают человекобразную или зверооподобную форму, а элементаль молнии был похож на летающий волосатый огурец. Он не ходил, не летал, перемещался быстрыми рывками. Волоски молнии вытягивались в сторону движения и тут же сокращались, подтягивая невидимое тело. Занимало это доли мгновений.

– Не стрелять! – взмолился Саймон, когда огурец рванул к нему. Девять рывков заняли секунды две, и он оказался рядом. Сверкнула молния, Кеттл сел на задницу, а элементаля отбросило к столбу. – Не стрелять, - повторил баронет и достал из кармана мелочь.

Взяв монетку, он запустил ее в элементаля, подкрепив молнией. Этому фокусу он научился в казематах вампиров, только там расстояния были куда меньше, металл позволял протянуть молнию к телам врагов, а на холме они почему-то срывались через полметра, хотя монеты и долетали.

Огурец наблюдал за потугами Саймона с минуту, а потом стрельнул в него толстой длинной молнией. Баронет снова сел на задницу, на этот раз с прожженным в районе груди пальто.

– Не стрелять! – прикрикнул он, счастливо сбивая с груди огонь. Тут же вскочил и попер на элементаля. – Ну же, братец, удиви меня! Давай!

Сверкнула еще одна молния, пальто снова загорелось, но Саймон устоял и даже попытался ответить. Его рука окуталась искрами, которые тут же с треском исчезли. Элементаль выстрелил снова, Кеттл сбил огонь и выдал бесполезные искры.

Мы с Логаном снова переглянулись, спрятали оружие и вернулись к девушкам, которые уже достали яйца, запеченные в фарше, говядину в булке и термос с глинтвейном. Наблюдать за потугами Саймона стало веселее, хотя они с огурцом и не двигались. Просто элементаль безнаказанно портил баронету одежду. Мы расслабились и позволили пару шуток на этот счет.

Примерно через полчаса Кеттл неожиданно выдал молнию, что кривой дугой прошлась по земле и потухла, так и не достав элементаля. Мы захлопали в ладоши, а огурец, перестал торчать на месте, взбесился и налетел на Саймона. Тот успел выдать еще одну молнию, и даже попал, когда расстояние между ними сократилось до полутора метра, но на этот раз элементаль проигнорировал атаку и сбил баронета с ног, придавил к земле и впился в него всеми волоскакми-разрядами, которые засверкали как бенгальский огонь в ночи.

Мы с Логаном сорвались с места, в считанные секунды оказались рядом и выстрелили. Кристаллическая картечь порвала элементаля, как ветер рвет дым. С земляных хоть трофеи остаются, а этот просто развеялся. Надо будет с Гарри обсудить, может есть способ что-то выжать.

– Живой? – спросил я Саймона. Его тушка немного дымила.

– Живее всех живых! – заявил баронет и бодренько вскочил на ноги. Его волосы торчали во все стороны, как иголки ежика, а на лице была улыбка полного психа. Он повернулся к громоотводу, вытянул в его сторону руку и выдал молнию, что уткнулась в землю метрах в трех, так и не достав столба. – Да! – победно вскричал он.

– Молодец, - похвалил его Логан. – Иди в одеяло закутайся, пока не простудился. Девушки, займитесь.

Мы же с братцем собрали полные накопители и разложили пустые. Пару деревянных столбиков пришлось обновить, но это не заняло много времени. После чего я, Финелла и Саймон занялись медитацией. У каждого были свои причины для этого. Я, например, заливал до краев пустоту в роднике стихий. Не самое приятное ощущение, особенно с такой колючей стихией, словно ежик в мочевом пузыре поселился, но я сжал зубы и терпел. Терпел, пока заливал, терпел, пока ждал конца медитации Финеллы, пока выгонял Саймона, он уходить не хотел, пока шли к машинам и ехали домой. Я так побледнел от боли, что друзья переживать начали. И ради чего? К вечеру магия убежала из родника, не оставив и следа.