Старые враги

– Это опасный… метод. Особенно, с Уореном.

– Я всё сделаю. Иди.

Кивнув, я покинул зал, оставляя Блэка с останками Джулии.

* * *

Глядя на кристалл информационного артефакта, Сириус пытался понять как поступить. Вставить его в считыватель своего костюма или уничтожить? Не просто так же он находился в одном из поясных контейнеров костюма Джулии?

Поколебавшись, маг решился изучить содержимое кристалла.

– Здравствуй, Сириус, - появилось перед Блэком изображение мрачно вампирши, - Если ты смотришь эту запись, значит… - поморщилась девушка, - Мой план не удался и я упокоена, а Кларк всё так же рядом с тобой.

Разум мужчина отметил странное чувство, будто бы он уже видел подобное, но потом понял. Именно так с ним разговаривал портрет покойной матери. Только тогда это была не запись.

Сделав глубокий вдох, Блэк попытался унять боль, что разрывала его сердце. Джулию, несмотря на то, что она была вампиром, Сириус любил. Не как родственника и друга, а как женщину. Однако, понял это лишь когда разум подвергся глубочайшей перестройке, вызванной той чисткой от проклятий, что была проведена Айзеком. Именно тогда вскрылось истинное отношение Сириуса к вампирше.

Открыв глаза, мужчина снял запись с паузы и продолжил просмотр.

– Это дерьмово, дружище. Кларк… Знаешь, я не просто так начала считать его опасным. Да, демон. Но в своей основе он человек. Просто… Дело не в его мутации. Айзек ещё долго сможет держать себя в узде, сохраняя некоторую человечность и следуя своим принципам. Нет. Это лишь часть того, что я поняла, - произнесла вампирша, после чего опустила взгляд, словно бы собираясь с мыслями, а затем продолжила, - Глядя на Кларка я постоянно сравнивала его с Риддлом. Они оба побывали за чертой Смерти и вернулись обратно, став ещё сильнее. Оба деятельны… Посмотри как наш дорогой некромант собрал команду. Если бы я не отвлекла тебя и ты додумался до нужных мер безопасности, то сейчас за спиной Кларка были бы не только Сайк, Уорен и Лидрег, но и Леппянен с Фрайз. Понимаешь? Вспомни как легко Темный Лорд собирал сторонников. Вспомни каким он был… И посмотри на Айзека. Ничего общего не замечаешь?

– Что? – удивленно уставился на изображение вампирши Сириус.

Впрочем, девушка на записи продолжила свой рассказ:

– Нет, Айзек это не Риддл. Но они очень похожи. И… Знаешь, я заметила, что вассального договора между вами больше нет заметно раньше, чем он сам догадался. Как раз в тот день, когда к нам подошел этот нелюдь, Гвин, и предложил совместный рейд. Я хотела проверить этого дворфа, но заметила, что кольцо-артефакт больше не функционирует. Айзек стал свободным существом заметно раньше. Когда именно – не знаю. Но точно после того, как выдернул нас в этот мир. И именно после этого он смог вытащить двух своих имперцев. Райз сразу оказался в поле влияния Кларка и мои вмешательства в его разум не слишком помогли. Слишком уж логичен уродец. А вот с девчонкой получилось проще. Как и все женщины, она весьма эмоциональна. На этом я и решила поиграть. Всё же, у эльдар есть чему поучиться, - хмыкнула Джулия, - Когда же я вошла в помещение, где ты приводил Сайк в порядок, мне сразу стало ясно. Она идеально походит тебе. И на уровне энергетики, и по достаточно развитому дару… По меркам Земли, она очень сильна. Не слабее Сестер Блэк, которых ты с честью удавил, родственничек. И мне хочется верить, что ты найдешь способ захомутать эту сучку, чтобы заделать детей и н допустит пресечения нашей семьи. Ведь… все эти века я существовала только потому, что у меня не было ничего, кроме нашей семьи. Поверь, вечная жажда и чувство сырого холода внутри – не то, что способствует жизнерадостности. Но я старалась, - грустно улыбнулась Джулия.

В этот момент Сириус увидел, что на плачет. Вот только из глаз девушки текли не простые слезы, а кровь. Именно так плачут вампиры. Густой черной кровью.

– Сейчас я закончу эту запись, - вздохнула Джулия, - Успокоюсь, приведу себя в порядок, и пойду уговаривать тебя. Возможно, у меня всё получится. Если же нет… Не знаю, но точно ещё раз поработаю с мозгами Сайк. Пускай крутит Айзеком, чтобы он её отпустил. Эта девочка тебе пригодится. Во всяком случае, я считаю, что твоя жизнь и твои будущие дети важнее, чем судьба одного некроманта, который становится демоном. Понимаешь? Кларк родился и жил пятнадцать тысяч лет назад. Тогда же он и умер. И его присутствие рядом с нами – ещё более противоестественно, чем моё существование. Он – прошлое, что не хочет смириться со своей участью и последовать за своей павшей Империей. Да, Сириус. Его родина пала. Иначе бы легионы Империи вернулись в этот проклятый мир и забрали своих. Но вместо этого… ты видишь что вокруг происходит. Он живет иллюзией того, что вернувшись в Империю будет кому-то нужен. Верит в то, что его давнее звание чего-то стоит… Но это не так. Он безумен, пусть и по-своему. А потому – опасен. Куда более опасен, чем любые другие демоны. Ведь, он ведет нас за собой, искренне веря в свои иллюзии. И где закончится этот путь – ни ты, ни я не знаем.

Достав платок, Джулия на записи принялась вытирать лицо, убирая следы кровавых слёз. Сириус же, впал в глубокую задумчивость, анализируя сказанное вампиршей. Кое в чем он был с ней согласен, но вот остальное…

Не став дожидаться продолжения, маг выключил воспроизведение и, тяжело вздохнув, оперся кулаками на металлическую столешницу. Блэку хотелось выть, кричать и рыдать, но он держал себя в руках, прекрасно понимая, что если даст слабину и позволит чувствам взять верх, то вполне может сотворить множество глупостей.

Более-менее подавив эмоции, темный маг открыл глаза и уставился на всё ещё висящий перед ним иллюзорный глобус, изображающий эту планету. Разум Сириуса принялся разбирать и анализировать каждое слово, сказанное Джулией, интонации девушки и её мимику. И чем дальше, тем больше он осознавал, что это была её последняя попытка добиться своего. Во всяком случае, явная.

– Джулия, - грустно вздохнул Сириус, чувствуя себя преданным и оплеванным, - Ну зачем…

Блэк понял почему вампирша решила сравнивать Айзека с Гонтом. Это был последний способ посеять сомнения в душу мага. Очередной способ манипулирования. И именно он показался невероятно омерзительным. Нельзя так поступать со своими. Как минимум, это подло.

«Неужели Айзек прав? И Райз с Летицией? – задумался Блэк, - Они говорили, что в Империи с нежитью очень короткий и всегда одинаковый разговор. С любой. И чем сильнее и разумнее эти существа, тем хуже для окружающих. Ведь для немертвых мы все – еда. Пусть и в разной форме, но… Неужали Джулия была такой же?»

Разум Сириуса отказывался принимать тот факт, что его боевая подруга и напарница, которую он знал очень много лет, воспринимала его не родственником, а очередной едой, с которой допустимо поступать как угодно. Однако, факты говорили лучше любых слов. Джулия поступала с ним так, словно бы он просто кусок мяса, а она – шеф-повар, собирающийся приготовить очередное блюдо.

«В одном она была права, - мысленно хмыкнул Сириус, - Рано или поздно, но Айзек окончательно потеряет человечность и начнет скатываться. Сейчас он ещё сохраняет самоконтроль и способность замечать пагубные процессы в своей психике, но как долго это продлится? Сколько времени потребуется процессам трансформации, чтобы превратить некроманта, друга и напарника Айзека Кларка в бешенного танар’ри, для которого мы все – дичь? Вряд ли много, - понял Блэк, вспомнив пылающие багровым огём глаза мага, - И будет лучше, если я окажусь как можно дальше в этот момент. Вот только… поможет ли это?»

* * *

– Айзек, - остановила меня Летиция, - Большое спасибо. Ты очень вовремя появился.

Повернувшись к девушке, я спокойно кивнул и произнёс:

– Не стоит. Это моя обязанность.

– Но как ты узнал? – поинтересовалась Сайк, - Я же не успела включить связь в костюме… Прост забыла о ней…

– Кольцо, - кивнул я на серебряную печатку на пальце девушки, - Это не просто артефакт контроля или символ. Такие штуки позволяют мне узнать что с тобой происходит и считать эмоции, которые ты испытываешь. И когда от тебя начало разить ужасом, я пошел проверить в чем дело… Дальше ты уже всё сама знаешь.

Посмотрев на массивную печатку с выгравированной буквой «С» (прим.автора Clarke – Кларк), девушка покачала головой, после чего произнесла:

– Мне казалось, что у него несколько иные функции, вроде подчинения и контроля. Не зря же его нельзя снять.

– Снять можно с трупа, но это будет последнее, что сделает идиот, рискнувший поступить подобным образом. Тот, кто сможет тебя убить, получит в лицо достаточно опасное боевое заклятие, которое полностью игнорирует простейшие и некоторые более-менее серьёзные щиты. А при попытка забрать кольцо с трупа… Достаточно изощренное проклятие, которое погружает разум в ментальную ловушку, под название «Лабиринт Кошмаров».