Старые Враги

Однако, Домен Асфеда был куском целого мира. Они не могли увидеть его край, лишь линию горизонта, откуда то и дело доносились звуки взрывов, громы молний и чудовищный рёв тварей Каулудана. Вся земля вокруг практически горела, ручейки магмы, а иногда и целые реки, перемежали ландшафт безжизненной пустоши, что стала вотчиной Бога Битв.

— Твою ж маму, — охнул Крюк, когда поднялся на ноги и обратил внимание на источник холодного света, благодаря которому он вообще что-то видел. Они оказались на вершине одного из шпилей, построенного на верхнем уровне какого-то… города? Куда ни глянь везде были неясные постройки, башни, узкие шпили, вроде того из которого они появились. В паре мест он видел горящий белым огонь в жаровнях или внутри башен, но главным источником света оказался огромный белый луч, до самого закрытого черными тучами неба. Четыре лестницы, вдоль каждой грани постройки вели к площадке в центре, где этот луч — разрыв между доменом и миром смертных — проходил внутрь, меж двух каменных колонн.

Рядом с ним вздрогнул Женя — он тоже поднялся на ноги, но до огромного луча заметил, как выглядят Кальт и Даийлен, что вышли последними. Бессмертных Мор’актар просто покрывал тонким слоем, а вот эта парочка выглядела совсем по другом. Кальт буквально слился с пламенем битвы и стал похож на то, как выглядели Смертные Мечи, когда Тарас призывал их с помощью [Слова Предшественника]. Его собственный огонь, бушевавший где-то внутри вырывался лишь на месте глаз и там, где в реальности вместо его рога приделан кристалл огня.

Если Кальт слился с пламенем битвы, то в случае Даийлен, оно будто застыло, превратилось в стеклянные грани, что смогли отражая, заключить внутри себя сам свет. Выглядело это весьма завораживающе. Богиня Света будто превратилась в живое произведение искусства, выполненное величайшим из мастеров. Она и застыла, как статуя, увидев эту тюрьму, которую боги создали для Асфеда и уже много лет как позабыли.

— Пойдём. У нас не так много времени, — Вольный напомнил им об ограничениях навыка и первым зашагал вниз по металлической винтовой лестнице. База защитников домена была выстроена вокруг этого разрыва и представляла из себя зиккурат из нескольких поставленных друг на друга усеченных пирамид, площадки которых за долгие тысячелетия покрылись сотнями различных построек самых разных форм и размеров, создав картину эдакого упорядоченного хаоса.

Пока они спускались то смогли заметить пару десятков силуэтов, развернувшихся на верхней площадке. Кто-то сидел со скрещенными ногами, положив себе оружие на ноги, кто-то просто лежал, закинув руки за голову, иные сидели, свесив ноги с края площадки на которой находились, но ни один из них не стоял. Когда их компания уже практически спустилась, ближайших из этих силуэтов повернулся в их сторону и бодро поднялся на ноги, чтобы их поприветствовать.

— Давно не виделись, Вольный! — громко произнёс, почти рявкнул, Капитан Гарион Таскон, преемником которого является упомянутый бессмертный.

Неунывающий офицер армии Райшила широкими шагами направился к гостям и с размаху заключил преемника в крепкие объятья так, что у Вольной аж ноги оторвались от земли. Но никакой угрозы или опасности Гарион не испускал, поэтому он позволил тому так сделать. Когда имперец опустил его на ноги, то плавным движением развернул в сторону прибывшего отряда и положил свой локоть ему на плечо.

— Так это получается наш молодняк внизу, да? — капитан начал прицениваться, — Эти двое, сразу видно твои братья, готовы дать жару хоть сейчас! А эти, — взгляд внимательных глаз, отражающих в себе белое пламя ближайшей жаровни, переместился на Мрачного Клинка с Крюком, — эти тоже ничего, совсем ещё молодые, но ваша школа уже видна. Правда, мужики? — Гарион сначала просто ухмылялся, а потом его лицо вдруг резко вытянулось, после чего он повернулся назад и добавил:

— И дамы.

Единственная женщина в компании у постамента отсалютовала ему за это исправление и довольный Гарион повернулся обратно к гостям. Теперь его глаза обратились к замершей огненной фигуре старого друга:

— Ну, что командир, нашел себе кого-нибудь? Или всё бродяжничаешь от дома к дому очередной пассии как деревенский котяра?

Кальт застыл и даже огненные всполохи, составляющее его тело как будто успокоились. В тот раз у Забытого Предела, когда он вновь услышал голос друга, то была фигура из огня, прямо как он сейчас. Она была похожа на него, говорила его голосом, с его характером, была его комплекции, двигалась также. Но сейчас, спустя столько лет, он увидел его, ни на миг не постаревшего, такого же веселого и неунывающего, как будто и не было этих двадцати с лишним лет и той страшной битвы в горах.

Гарион, так и не услышав ответа, махнул на него рукой и повернулся к Даийлен:

— Слушай, а у тебя там не найдется кого-нибудь? Понимаю, задача сложная, учитывая… — капитан ещё раз пробежал взглядом по Кальту, — исходные данные. Но у тебя же большая церковь, должна же найтись хотя одна жрица там или стражница, которая если надо будет, не побоится отлупить эту дылду? — Он, все ещё опираясь на Вольного, наклонился ближе к ней, — Войди в положение. Посмотри насколько плачевная ситуация, раз мне, его уже двадцать лет как почившему подчинённому, приходиться заниматься этим вопросом.

Богиня Света оказалась столь же растеряна, как и стоящий в паре шагов от неё архимаг. Только в отличие от него её сбило с толку не встреча со старым другом, а то как к ней обращался Гарион: приветливо, дружелюбно, с просьбой, пусть и в шутливой форме — она ожидала совсем иного отношения к своей персоне от здешних обитателей. Не могло быть варианта, чтобы они не знали по чьей вине их бог и они сами оказались здесь. Так почему же он так с ней разговаривает? Или это какая-то тонкая издевка?

Пусть лицо Даийлен не сделало ни единого движения, здесь не её реальное тело, а лишь душа и спрятать свои переживания за замершей плотью она не может. Гарион увидел, как забегал свет внутри её фигуры и быстро понял, о чем та думает.

— То, что мы на тебя не напали ты можешь понять — тебя сюда впустили. Но почему никто не бросает косых взглядов, не шепчет проклятья, не буравит взглядом? Вижу, я попал в самую суть. Наверное, будет лучше, если тебе об этом расскажет кое-кто другой.

Один из сидящих близ разлома людей медленно поднялся на ноги. Он был в старых потёртых доспехах, в которых все же ещё можно было различить умение мастера, что их изготовил.

— Приветствую вас, Хранительница Света, — мужчина, с легкой сединой, согнул руку в локте и сделал небольшой поклон, — вероятно, вы меня не помните…

— Дункан. Паладин Бессмертного Оплота Дитона. Ты был на страже бреши, когда мы решили попытаться… отсечь её.

Последняя фраза далась богине тяжело. Так они называли своё предательство — попыткой закончить всё раз и навсегда, воспользоваться магией, которой никто из них пользоваться не умел и в результате крохотная тропа превратилась в это. Даийлен бросила взгляд на разрыв, через который в Дастриус могли бы просочиться бесчисленные орды, если бы не его защитники. Даже сейчас, беззлобная усмешка — самое злое, что она могла увидеть на их лицах.

В тот ужасный день, у бреши были не только Асфед и его люди, но и множество последователей самих богов-предателей, слишком дружных с воинами Асфеда, чтобы считаться надёжными. Они остались заключены здесь вместе с ним. И вот, спустя тысячи лет, перед ней стоит один из них, преданный собственным богом, без единой толики злобы или жажды мести.

— Негативные эмоции не лучшее топливо, когда тебе предстоит битва длинной в тысячелетия. Многих это сломало. Поэтому мы отпустили их.

— Ты говоришь на ситийском? — Даийлен только сейчас поняла, что живший много эпох назад воин обратился к ней на современном языке.