Стать собой

— Я ещё ни перед кем, никогда не оправдывался, — нахмурился дед, — и тем более не стану этого делать теперь. Через пару часов вернём этой даме прежний вид и слегка поработаем над её памятью, всё будет в порядке: она получит по заслугам, но будет думать, что это всего лишь дурной сон, хотя иногда и сомневаться. Такое быстро приспустит её с небес на землю.

— Ты думаешь, кто-нибудь из тех людей, присутствовавших при твоём представлении, не донесёт о произошедшем? — удивился Даэн. — Уверен, что уже через пять минут во дворце будут знать о случившемся на площади. Ведь Валаария приближённая её Величества.

— Всегда знал, что твоя мать не умеет разбираться в людях, — с грустью произнёс лорд Даарон, — и иногда доверяет тем, кого даже близко не стоит подпускать. Давай, малыш, помоги мне припрятать в какое-нибудь безопасное место это «недоразумение» и пойдем, навестим твоих родителей. Юная леди, вы с нами?

— Дед, тут такое дело… — замялся Даэн. — Мне надо проводить Риану к лорду Лаадарену.

«Скажи, что доберёшься сама, — услышала в своей голове голос Дары, — прогуляешься и всякое такое, а я уговорю Даэна пойти с дедом, у меня есть идея…»

— Даэн, иди с лордом Даароном, — улыбнувшись, произнесла я, стараясь выглядеть при этом уверенно, хотя от идей сумасбродной богини уже не ждала ничего хорошего. — Я дойду сама, а заодно немного прогуляюсь. Надо же мне хотя бы в этом проявить самостоятельность. Увидимся вечером у Милании.

— Кто такая Милания? — поинтересовался лорд Даарон у задумавшегося на минуту внука.

— Твоя внучка, — ответил дракон, при этом настороженно посматривая в мою сторону. — Уже после твоего ухода, лет через двадцать родились близнецы.

— Как многое, оказывается, я пропустил, — рассмеялся дед. — Риана, деточка, ты идёшь с нами: в такой день вся семья должна быть в сборе, а ты уже часть этой семьи. Прогуляешься в следующий раз, тем более, по моему мнению, тебе сейчас не стоит учиться у Лаадарена: я сам займусь твоим первоначальным обучением, а потом подключим и других.

— Но…, - хотела возразить я.

— Никаких «но», со мной спорить бесполезно, — строго ответил лорд.

«Ах ты старый…, - Дара была явно раздражена. — Что ж, попробуем иначе».

— День добрый! — раздался за спиной голос нашего уважаемого «дедули» и через миг «он» предстал пред наши очи.

— Риана, внученька, как хорошо, что я вас встретил, — тараторил «он», — у меня возникла небольшая проблемка. Не могла бы ты мне помочь? Тут совсем недалеко, это займёт немного времени, а потом вновь продолжишь общение.

«Дедуля» потянул меня за руку, пытаясь увести, но на пути встал лорд Даарон.

— Она останется с нами, — его голос был пронизан решимостью, от улыбки не осталось и следа, а взгляд стал жёстким.

«Дедуле» это пришлось не по вкусу.

— Я же вижу, что ты знаешь — кто перед тобой, — голос настоящей Дары стал пробиваться сквозь старческую речь, а в глазах зажёгся огонь. — Тогда почему противишься моему решению?

— Потому что оно неверное, — ответил лорд Даарон спокойным голосом. — Ведь вы сами до конца не уверены в его правильности, но ваша гордыня мешает вам это признать.

— Не стоит меня учить, дракон, — Дара вновь стала сама собой. — Уйди с моей дороги. Не могу понять — что тобой движет, но как бы ни был ты силён, я всё равно — сильнее, поэтому отступи.

Прохожие проходили мимо, словно не замечая того, что происходило в данный момент рядом с ними. Мы с Даэном в растерянности смотрели на две фигуры, застывшие друг напротив друга.

— Что ж, — лорд склонил голову, — кто я такой, чтобы вам противостоять, но в каждом из нас есть совесть, даже в вас, попробуйте заставить замолчать её. Даэн мы уходим.

Лорд Даарон поднял руку и провёл ею перед глазами внука. Взгляд Даэна сразу затуманился и он, не говоря ни слова, направился вслед за дедом, ничего не замечая вокруг себя.

«Риана, ты умная девочка, — услышала я слова лорда, — делай то, что подсказывает тебе твоё сердце, ведь оно всегда указывает верный путь».

— Что ты задумала? — наконец, спросила я притихшую богиню.

— Мы конечно уже удостоверились, что ты видела именно возможное будущее, но в переулок всё равно идти придётся: я подумала, что мы должны знать нашего врага в лицо, — ответила она, пряча взгляд. — Ведь колдун, скорее всего, ждёт именно тебя и появится обязательно, но уверена, это ничем не грозит: переместишься потом в безопасное место, как ты умеешь, и он недостанет. А у меня появится шанс его поймать.

Вот как чувствовала, что от идеи Даркарии ничего хорошего ждать не стоит.

— Хочу тебе признаться, многоуважаемая Даркария, — таинственно произнесла я, завоевав, тем самым, внимание богини, — иногда мне кажется, что мы с тобой действительно близкие подруги: мне хочется тебе помочь, про что-то рассказать, а иногда я тебя просто ненавижу, тогда у меня возникает желание, хорошенечко тебя чем-нибудь приложить.

— О, милая, поверь, — усмехнулась она, — я полностью разделяю твои чувства: у меня, периодически, возникают такие же желания по отношению к тебе. Но сейчас нет времени обсуждать подобное, тем более Даарон оставил на меня решение проблемы под названием — Валаария.

Мы одновременно обернулись к сидящей, как ни в чём не бывало, огромной жабе, в женском платье, на физиономии которой отражалось такое блаженство, что можно было подумать — она проживала самые счастливые мгновения её жизни.

— Ведь ты можешь читать мысли, — вдруг пришла мне в голову идея, — так посмотри у неё — кем является этот колдун на самом деле, и мне не придётся тогда рисковать, выполняя твоё сумасбродное задание.

— Я хотела, но у неё на некоторых воспоминаниях стоит такой блок, что если попытаться его взломать она погибнет, а то, что доступно, не представляет ни малейшего интереса. Я впервые сталкиваюсь с таким. Это похоже на закрытый замок, в котором нет отверстия для ключа.

Дара, взмахнув рукой, открыла портал и отправила в него Валаарию, которая нисколько при это не сопротивлялась.

— Пусть побудет пока в безопасном месте, — тихо сказала она, — разберёмся позднее, что с ней делать.

— Эх, как я ей завидую, — протянула я.

— Что, неужели хочешь тоже стать жабой? — улыбнулась Дара.

— Нет, хочу тоже в безопасное место, — ответила ей.

— Я знаю, что мои поступки иногда кажутся неоправданными, — заглянув мне в глаза, серьёзно сказала богиня, — но я в отчаянии: время идёт, а мы топчемся на месте. Хашфарх что-то задумал и, зная на что способна его фантазия, мне становится жутко. Если бы я видела другую возможность получения хотя бы какой-то информации, то не предлагала бы подобное. Ты мне веришь?