Стать собой

Потом начались, втирания всевозможных масел, которые мне напомнили — подготовку дичи, перед закладкой в жарочную печь, оставалось только бабу-ягу сюда с лопатой, хотя вместо неё и эти четыре «милочки» справились бы на раз.

Из рук девушек я буквально выползала измученная от всевозможных косметических процедур. Не знала, что бедным женщинам, в этом мире, ТАКОЙ ценой достаётся их «очарование и привлекательность». Зачем тогда спрашивается, нужна магия? Надо потом заняться этим вопросом, а то повторной процедуры, моя бедная нервная система уже не выдержит.

После всех мучений мне посоветовали выпить странный чай, взятый из закромов их необъятной сумки, и приготовленный ими лично, но, не дождавшись моего беспрекословного выполнения данного совета, с «милой» улыбкой удалились, пожелав приятного вечера. После их ухода, понюхав странную жидкость, именуемую — чай, и потыкав в неё пальцем, я решила, что ни за что на свете не выпью подобное. Однако Лари, пришедшая проверить результаты моего четырёх часового заточения, уверила меня, что этот напиток снимет всю усталость и уберёт моё плохое настроение, не оставив и следа. Что ж, пришлось поверить ей на слово. Далее последовали примерки нарядов, которые прошли с шутками и смехом. Наверное, чай всё же подействовал…

Причёску мне делала сама Лари, подбирая локоны и закрепляя их бриллиантовыми шпильками. Именно в это время мы с ней решили по возможности не открывать никому правды по поводу моей принадлежности к правящему роду Алааронов, чтобы тайна наших родителей, о том, что они живы, и дальше оставалась — тайной. Леран был полностью согласен с женой, что и не удивительно, иногда казалось, что у них даже мысли движутся в одном направлении, хотя, может, так и было, ведь они, как и мы с Даэном, оказались истинной парой. Правда, нам с драконом о таком взаимопонимании можно было пока только мечтать.

Когда на землю спустились сумерки, беспокойство, то и дело, стало накатывать волнами, пытаясь захлестнуть меня «по самые уши». Я уже не могла сидеть на месте, от переживаний, и металась по комнате из угла в угол, ожидая, когда же, наконец, откроется портал, через который, при полном «параде», попаду в императорский дворец. Радовало только то, что снова встречусь с Даэном, который после обеда вынужден был оставить меня, чтобы предупредить близких родственников о некоторых изменениях, произошедших в его личной жизни, короче, дабы рассказать о том, что кольцо признало во мне его вторую половинку. От того, что придётся встретиться лицом к лицу с родителями моего дракона, становилось ещё хуже.

Не в силах больше выносить душевные переживания, решила прогуляться в саду, подышать свежим воздухом. В доме было тихо: Лаэрия с Лераном, уже отбыли к драконам, чтобы ещё успеть обсудить кое-какие важные вопросы перед праздником, а малышка Луни, вместе с няней, милейшей женщиной средних лет, была переправлена к своему эльфийскому дедушке. Лари не решилась оставлять её здесь, после нападения тёмного арда, ведь человеческие маги, состоящие на службе у сестры и вызванные для разбирательства произошедшего, так ничего существенного и не выяснили, кроме того, что существо само прорыло себе ход. Тоже мне, открытие сделали, а то без них это не было понятно…

Гостиная, всего лишь час назад, наполненная суетой и весёлыми голосами, теперь звенела пустотой. Нет, я не чувствовала себя здесь неуютно, наоборот, это было именно то место, которое мне хотелось назвать «родным домом», но… смутное предчувствие чего-то не хорошего, не давало насладиться одиночеством.

Не задерживаясь, я открыла дверь в сад, наткнувшись на чёрного пса, лежавшего как обычно на ступенях. Тот, подняв голову, завилял хвостом, но с места не сдвинулся, что было не удивительно, после того, сколько ему пришлось вытерпеть обнимашек от Лунирии перед тем, как её отправили через портал, чуть ли не силой оторвав от бедолаги.

Оказалось — Мрак именно её питомец. Сегодня, ещё совсем недавно, огромный пёс вёл себя с племянницей, как неразумный щенок, бегая за ней по дому и сбивая всех и всё, на своём пути. Но брать его с собой, малышке запретили, из-за случая, произошедшего в прошлое её пребывание в Лиридии — империи эльфов. Как рассказала мне сестра, пёс разорвал на эльфийском лорде, советнике их дедули, штаны, из-за того, что тот сделал Лунирии замечание, по поводу её шумного вторжения на заседание совета, проходившего в то время. Хотя, в этом я с Мраком была полностью согласна: ребёнок есть ребёнок, малышке просто захотелось поздороваться с императором, являющимся для неё просто дедушкой, который к тому же был рад видеть в тот момент свою внучку. Но, как оказалось, старые лорды очень обидчивы, к тому же, злопамятны, и чтобы подобного больше не повторилось, пса оставили дома.

Вспоминая всё это, я улыбнулась, потрепав здоровенную, чёрную голову и спустившись со ступеней, остановилась, вдыхая полной грудью прохладный воздух.

— Прекрасно выглядишь, — раздался справа от меня голос Лиэля, — впрочем, как всегда.

Задумавшись, я вздрогнула от неожиданности, совсем забыв про то, что в доме может находиться этот тип. Повернувшись на голос, обнаружила остроухого, сидящим на камне, за одной из статуй драконов, расположенных по бокам ступеней.

— Что ты здесь делаешь? — постаравшись как можно скорее взять себя в руки, спросила его.

— Ну, если ты ещё не в курсе, — протянул, усмехнувшись, эльф, — я иногда здесь живу.

— Я не про это, — тряхнула головой. — Что ты делаешь ЗДЕСЬ, когда Лари и Леран во дворце у драконов? Разве сейчас не должен быть рядом с ними?

— Должен, — встав и потянувшись до хруста костей, согласился он, — но я не мог оставить дом без присмотра, пока ты здесь одна.

— Ой, да хватит тебе, — начиная злиться, воскликнула я, — думаешь, вытащу из гостиной старинный буфет, пока хозяев нет дома. Или прихвачу на память картину с лестницы, где изображён «великолепный» ТЫ, в юном возрасте, сверкающий розовой попой, еле прикрытой пелёнками. Достал уже своими подозрениями. Жаль, что у меня нет столько сил, сколько у Даэна, сейчас бы с удовольствием врезала тебе ещё разочек.

— А ты попробуй, — сверкнув глазами и подходя ближе, сказал эльф, — вдруг получиться. Это будет великолепное зрелище.

— Тебе что, жить надоело? Не забывай, Лиэль, что я не просто человек, как Лари, — прорычала я, чувствуя, как тело покрывается чешуёй, — и что могу откусить твою дурную голову за пару секунд.

— Хм…, как интересно, — задумчиво протянул он, резко останавившись, рассматривая моё лицо, словно коллекционер, особо ценный экземпляр. — А ты знаешь, что в то время, когда злишься, твои глаза меняют цвет, становясь золотистыми? Так и думал, что мне не показалось. Хорошо решил удостовериться, перед тем, как отправишься во дворец.

— Не поняла, — опешила я, наблюдая кардинальные изменения в его поведении. — Это что же, сейчас была проверка?

— А ты думала, что я просто так позволю тебе прогуляться по серпентарию, именуемому дворцом, где каждая леди, как ядовитая змея, готова вонзить свои клыки в конкурентку, коей ты являешься? — усмехнулся эльф, во взгляде которого, отсутствовал даже намёк на злорадство. — Ты, как оказалось, принадлежишь семье, которую я поклялся защищать, так что, хочу этого или нет, придется за тобой приглядывать.