Статус А

— Доверять? Вам?

Я тут же выругался про себя за этот вырвавшийся некстати вопрос. Не хватало ещё, чтобы Дайсон обиделся на меня. Если, конечно, предположить, что этот старый киборг вообще ещё в состоянии испытывать чувства. На его бледном, изрезанном застарелыми шрамами лице ничего не отразилось, но он сделал еще один глоток виски и с заметным раздражением зашвырнул бутыль куда-то под сиденье.

— Знаешь, меня сложно назвать хорошим человеком. Да чего уж там — я много всякого дерьма натворил. Черти в аду уже, наверное, устали подбрасывать дровишки под мой котёл. Заждались, бедные. Но одно я могу сказать точно — слово я держу. И долгов не забываю. Так что… — он снова взглянул на меня через зеркало. — Просто доверься мне. И твоему отцу. Пока что больше у тебя никого нет.

Яневесело усмехнулся.

— Отцу… Нет, я не жалуюсь, но… Он ведь бросил меня тогда.

— Он думал, что ты погиб.

— Да даже если и так. Но он ведь и сейчас…

Продолжал я не стал — к горлу подступил комок, и я разозлился на самого себя за излишнюю эмоциональность. Да и перед кем я распинаюсь — перед цепным псом корпоратов? Впрочем, я ведь и сам сейчас один из них. Богатенький выскочка, совершенно не заслуживающий того, что имеет. Я таких с детства ненавидел.

Да как так-то? Как я вообще умудрился докатиться до всего этого? И всего за пару недель.

— Потерпи, парень, — неуклюже попытался подбодрить меня Дайсон. — Так надо. Самое главное, что ты теперь не один. А Брайт… Он рядом. Порой даже ближе, чем ты думаешь.

Глава 5

Бронированный серебристый электромобиль подкатился к трехэтажному зданию с плавными обводами и поблескивающими на солнце зеркальными фасадами. Остановился недалеко от крыльца, к которому через обширный зелёный газон вела вымощенная белой плиткой дорожка. За основным зданием я разглядел что-то вроде парка. Сквозь кроны деревьев светлело ещё несколько малоэтажных корпусов.

Прибыли мы очень рано — ещё восьми часов не было. Но возле здания было уже довольно много народа. Кто-то приехал только что, кто-то, похоже, вообще жил здесь. В парке за зданием можно было даже заметить людей в спортивных костюмах, совершающих утреннюю пробежку.

Раньше я не видел офис «Blue Ocean» даже на картинках, и понятия не имел, как он должен выглядеть. Представлялся какой-нибудь здоровенный небоскреб со светящимся логотипом на фасаде, разглядеть который можно, только задрав подбородок к небу. Бесконечные коридоры с безымянными дверями по сторонам, куча народа в старомодных деловых костюмах и галстуках — таких же безликих одинаковых. Роскошные кабинеты начальников, залы для совещаний, отделенные от коридора прозрачными стенами. В общем, набор стереотипов о корпоратах, почерпнутые из старых фильмов и книг.

Но пасторальная картинка, которую я увидел перед собой, совершенно не вязалась с образом одной из самых богатых и влиятельных компаний города. Скорее было похоже на какой-то спа-комплекс для богатеев.

Немного смазывала картинку охрана. Территория кампуса была огорожена мощным защитным периметром, у ворот я заметил нескольких секьюрити, обвешанных оружием и бронёй не хуже армейских штурмовиков. Ещё двое стояли прямо у входа. И это наверняка не считая всяких автоматизированных защитных систем.

Впрочем, «Наутилус» тоже был нашпигован защитными системами. Но они не особо помогли против одного-единственного лазутчика-техноманта.

Дайсон вышел из машины первым, открыл передо мной дверь. Чувствовал я себя неловко — казалось, что все, кто был сейчас рядом со зданием, уставились на меня. Я повёл плечами, по привычке пытаясь поднять воротник куртки, чтобы прикрыть шрам от ожога на шее. Но воротника не было — на мне был новенький, с иголочки, деловой костюм, который Дайсон где-то успел раздобыть за ночь. Совершенно не мой стиль, но выбирать было не из чего. Все остальные мои шмотки остались в «Наутилусе» — бежать-то пришлось, в чём был.

Костюм был вроде бы по размеру, но казался неудобным и каким-то дурацким. Особенно галстук, который при ходьбе так и норовил куда-то съехать. Я снова повёл плечами, потянув за лацканы пиджака. Рубашка под ним была из какой-то гладкой ткани вроде шёлка, и мне всё время казалось, что пиджак скользит, сползая куда-то не туда.

Дайсон неторопливо зашагал прямиком к главному входу, и я последовал за ним.

— И это что, п-правда весь офис «Блю Оушен»?

— Опасаешься, что я ошибся адресом? — саркастично отозвался телохранитель.

— Да я не… Просто, может, есть ещё какие-то здания. Я думал, в компании гораздо б-больше людей.

— Компании ведь не нужны сотни мета-программистов — всю грязную работу делают нейросети. Основная часть персонала размещается в этом комплексе, не считая тех, кто работает удалённо, — пояснил он и, обернувшись, попытался изобразить что-то вроде ободряющей улыбки. — Да ты не нервничай. Ты тут на особом счету. И, если что — это они не на тебя пялятся.

Похоже, Дайсон был прав. Взгляды, которые на нас исподтишка бросали встречные, были обращены в основном на него. Многие, не особо скрываясь, перешёптывались, глядя нам вслед. Даже охранники у входа заметно опешили. Однако после небольшой задержки, сверившись с электронными документами, пропустили нас внутрь.

— Это Дайсон… Дайсон вернулся?! — расслышал я позади приглушённые возгласы.

Внутри здания у меня, честно говоря, голова пошла кругом. Я вроде бы уже немного привык к богатству и лоску зелёной зоны, но тут я будто бы попал в какой-то другой мир. Или наш, но обгоняющий жёлтую зону на десятилетия. Даже сама геометрия помещений была далека от привычных прямоугольных сечений и блоков. Мы будто бы находились на борту инопланетного корабля. Плавные, перетекающие друг в друга линии, матовые белые и небесно-голубые поверхности, подсвечиваемые, как вода в бассейне. Мягкий рассеянный свет, масса зелени, вода, журчащая в многочисленных декоративных фонтанчиках. Даже сами материалы стен и предметов мебели были какие-то незнакомые — лёгкие, монолитные, без швов и следов крепления.

И, к слову, я пока не заметил ни одного человека, кроме меня и Дайсона, кто носил бы эти дурацкие шёлковые удавки, называемые галстуками. Я и сам вскоре стащил его и, свернув, засунул в карман пиджака, а пару верхних пуговиц на рубашке расстегнул, чтобы было легче дышать.

Мы не стали надолго задерживаться в главном корпусе. Прошли через него насквозь, оказавшись в парке, который занимал большую часть территории комплекса. Здесь я окончательно притих, следя лишь за тем, чтобы челюсть у меня не отвисала при виде очередного зрелища. Пару раз замедлял шаг, украдкой трогая листья каких-то экзотически цветущих кустарников. Один даже сорвал и размял между пальцами, чтобы убедиться, что это не бутафория.

Желтая зона — это сплошь бетон, пластик, стекло, ржавое железо. Когда растёшь среди всего этого, воспринимаешь, как должное. Не то чтобы там совсем нет растительности. На школьном дворе у нас росло несколько чахлых деревьев, да и трава на футбольном поле худо-бедно проклёвывалась. Но здесь вся эта зелень выглядела настолько яркой и цветущей, что казалась неестественной. Будто бы не в другую часть города переехал, а климатический пояс сменил.

На Дайсона и здесь косились. Многие узнавали его, но явно были удивлены его появлению. И ни один не осмелился заговорить с ним, пока мы не подошли к двухэтажному строению в глубине парка, с небольшой голографической вывеской «Департамент разработки» рядом с входом.