Статус А

— Фрост! А чего это ты у меня не спрашиваешь ничего? — хитро прищурилась она. — Так тебе нужны эти кристаллики, или как?

— Да ладно… — выдохнул я.

Глава 17

День выдался, мягко говоря, насыщенный, и наша дерзкая вылазка в Небесный замок была только началом.

После победы над Альтаиром я действительно на какое-то время задержался в Цитадели, чтобы запустить строительство Стабилизатора. Для этого понадобился целый миллиард очков Пустоты — какое-то невообразимое количество, в которое я до последнего момента не мог поверить. Однако мне всё же удалось его собрать, причем одномоментно.

Впрочем, я ведь долго ждал возможности именно так использовать Пустотный кокон. Это было одно из тех ружей, что я подвесил давным-давно, и оно должно было рано или поздно выстрелить.

Еще когда я только открыл это умение, было ясно, что у него огромный потенциал и, самое главное, гибкость применения. Самый очевидный бонус Кокона — это несколько секунд неуязвимости для себя или для союзника. А ещё его можно набрасывать на противника, чтобы нейтрализовать его на несколько секунд, не убивая. Но не меньше, чем неуязвимость, меня заинтересовала возможность Кокона поглощать урон и конвертировать его в очки Пустоты. С самого начала именно это его свойство я ценил больше остальных. Особенно после того, как обнаружил, что при прокачке умения коэффициент, с которым очки урона пересчитываются в очки Пустоты, растёт, и довольно быстро. Уже на десятом уровне он достиг шести крат. Дальше я прокачивать его не стал — требовалось слишком много орбов, а в приоритете у меня были другие боевые умения.

Однако именно этот повышенный коэффициент в сочетании с пассивкой «Спасение в Пустоте» помогли мне не только выжить в эпицентре чудовищного взрыва, но и собрать просто невероятное количество Пустоты. Увы, этот один из тех трюков, которые получаются раз в жизни. Слишком много всего должно совпасть.

Сам запуск строительства получился довольно зрелищным. Все находящиеся в Цитадели невольно замерли, запрокинув головы к небу и наблюдая за развернувшимся зрелищем. Пустота сначала вырвалась из ядра Цитадели чёрным бурлящим потоком, сформировав над нами огромную дугу. Потом, постепенно успокоившись, она начала сгущаться, материализовываться, постепенно формируя кольцо диаметров в сотни метров, медленно вращающееся вокруг острова, на котором располагались остальные строения Цитадели. Процесс этот должен был занять несколько часов, поэтому дожидаться его окончания я, конечно, не стал.

Вторым пунктов в списке приоритетов был кристаллический анобтаниум. Айя, пока мы сражались с Альтаиром, добралась-таки до тайника Альтаира и выгребла оттуда его главное сокровище. Больше двадцати светящихся зеленоватых кристаллов, честно говоря, не очень-то и впечатляющих на вид. Но если прикинуть, сколько они стоят… Пожалуй, одни эти кристаллы окупили всё — и строительство «Бычьего глаза», и его защиту, и нашу самоубийственную вылазку в Небесный замок, со всеми этими расходами на репликаторы, взрывчатку, боеприпасы… Да чего уж там — ещё и на моральную компенсацию Нове осталось.

Я передал десяток кристаллов, нужных для крафта «Грани Абсолюта», Моргану и поручил ему подбить итоги — чего ещё не хватает.

— Анобтаниум был главным препятствием, с остальными недостающими ингредиентами мы разберемся быстро, — заверил меня Морган, деловито просматривая какие-то записи.

За прошедшие дни он удивительно быстро вжился в роль интенданта Цитадели и главного крафтера. А может, и ничего удивительного. Учитывая его прошлое, эта роль просто позволила ему снова обрести себя. И здесь, в виртуальном мире это было сделать куда проще, чем в реале.

— Так, погоди-ка минутку… Да, всё верно. Надо будет поискать на аукционе ещё две недостающих схемы, я попрошу об этом Айю. И ещё не хватает кое-чего из материалов, но, кажется, я видел это в той добыче, что мы перетащили из Небесного замка. Этим я сам займусь.

— Сколько времени всё это займет?

— Завтра уже точно можно будет крафтить саму легендарку. Если очень-очень торопишься — можем попробовать и сегодня к вечеру.

— Да не то, чтобы тороплюсь… А крафтить придётся у Безликих кузнецов?

— Не обязательно. Кузня Пустоты работает с любыми схемами, даже легендарными. Правда, шанс на успех не стопроцентный. Но его можно повысить.

— Как?

— Два пути — прокачивать саму Кузню и жертвовать Пустоту при крафте конкретного предмета. Учитывая ценность реликвии, которую мы хотим скрафтить, я бы посоветовал вот что. Сначала дождёмся окончания строительства Стабилизатора, потом проапгрейдим Кузню хотя бы на уровень. А остальное добьём вливаниями Пустоты. Я ведь правильно понял, что сейчас нам уже не нужно так жёстко экономить ресурсы?

— Правильно, — улыбнулся я. — А Пустоты в хранилище я постараюсь добыть побольше. Ещё ведь не вечер.

День и правда только начинался, и впереди было много хлопот.

Альтаир, конечно же, не успокоился после своей гибели, а вернулся в «Бычий глаз» мстить. Правда, уже без своей суперсилы. Смерть лишила его звания Чемпиона Люмена, зато у меня появился уникальный перк «Убийца Чемпионов». Он не относился к конкретному параметру или умению персонажа, а оказался прописан в интерфейсе рядом с ячейками реликвий. А соответствующий титул отображался у меня теперь под именем — там, где у игроков обычно выставляются названия имплантированных реликвий.

По сути, уникальная награда за убийство Альтаира и было реликвией, но «бесплатной», то есть не занимала соответствующую ячейку. Описание её гласило:

Убийца чемпионов. Особая награда.

Глава 18

Происходило что-то неординарное. Это стало понятно, едва наша машина въехала на территорию кампуса «Blue ocean». Было уже за полночь, но в главном корпусе горел свет на всех этажах и было необычно оживлённо. В корпусах, где располагались разработчики, это было обычным делом — многие задерживались допоздна, а кто-то и вовсе работал по ночам. Но административное здание обычно пустело уже часам к семи.

На глаза попадалось много охраны, а также подозрительных типов в штатском. Дайсон, глядя на всё это, помрачнел, хотя казалось бы, куда ещё больше.

Нас попытались остановить на входе, причём не секьюрити корпорации, а как раз кто-то из штатских. После короткого разговора с Дайсоном они отвалили, но ещё долго провожали нас взглядами.

В главном корпусе я до этого бывал всего однажды, так что понятия не имел, куда идти. Доверился телохранителю, который уверенно зашагал к лестнице на второй этаж, а потом дальше вглубь здания, пока не добрались до обособленной части, выглядевшей, как инородное тело. Остальная часть интерьера была воздушной, лёгкой — много стекла, воздуха, голограмм, плавных линий. В центре же, будто ядро ореха, находилась массивная бронированная капсула, в которую вела единственная дверь, и та защищенная, как замковые ворота.

— Это зал для переговоров, — пояснил Дайсон.

Здесь нас снова задержали, и на этот раз быстро отделаться не получилось. Нас даже обыскали. Дайсону пришлось сдать пистолет. Сам я, честно говоря, чувствовал себя неуютно из-за своей помятой рубашки и заметного запаха алкоголя. Впрочем, Майлз-младший в таком виде чуть ли не каждый день, и при этом совершенно не парится.

В итоге нас держали под дверями минут десять, пока вдруг два сотрудника охраны не выволокли под руки растрёпанного и едва стоящего на ногах Чжоу. Голова его безвольно болталась так, что пряди волос закрывали половину лица, губа, по-моему, была разбита — мне показалось, что я разглядел тянущуюся к подбородку струйку крови.