Статус B

«Требую снять блокировку с персонажей Вендиана, Рико, Морган, Торо Фуэрте, Диас Магнифико. Понимаю, что оспаривать бан стандартными способами бесполезно — вы сами диктуете правила.

Что ж, тогда вот вам мое слово. Я выхожу из игры. Вы сами знаете, что будет, если я не вернусь до того, как обнулится таймер. А вернусь я только при одном условии: если баны с моих товарищей будут сняты, а администрация больше не будет использовать блокировку как способ борьбы с последователями Войда.

Хотите побороться с культом? Делайте это игровыми методами».

Я отыскал в интерфейсе таймер, показывающий время до начала местного апокалипсиса. Пока я был в игре, я выиграл немного времени — там сейчас было больше одиннадцати часов. Плюс час люфта перед тем, как таймер начнет отсчет в обратную сторону…

Что ж, у админов достаточно времени, чтобы подумать. Да и мне надо немного отдохнуть.

Немного подумав, я добавил в текст тикета финальную фразу.

«Отсчет пошел».

Глава 11

Капсула плавно раскрылась, будто распускающийся бутон, ложемент выдвинулся вперед, приводя меня в вертикальное положение. Но я не сразу шагнул наружу, так что чуткий механизм, чуть помедлив, плавно сместил центр тяжести и подал ложе назад. Так я и завис полулежа, пару минут бездумно пялясь в потолок. Словно отдыхал на чьей-то огромной ладони.

Это можно было назвать своего рода медитацией. На меня вдруг нахлынуло состояние такой подавленности и опустошения, что из головы выдуло все мысли. Я просто залип, глядя в одну точку и слушая тишину. С трудом расшевелил себя, заставил подняться.

Номер, хоть и был довольно просторным, казался клеткой, и я какое-то время слонялся по нему из угла в угол, словно тигр в зоопарке. В очередной раз залез в холодильник за деликатесами, но аппетита толком не было. Зато упорно нарастало отчаяние и ощущение, что я совершил непоправимую ошибку. А что, если продавить хозяев игры не получится? Я ведь, по сути, пошел ва-банк, и если блеф не удастся, я потеряю все.

Да нет. Они должны отступить. В конце концов, корпорация потеряет гораздо больше меня. Несоизмеримо больше.

То и дело я проверял смартком — уведомление об ответе на мой запрос в техподдержку должно было прийти на электронную почту. Хотя звуковой сигнал от входящего сообщения я бы уж точно не пропустил, так что проверять почту вручную было излишним. Это было похоже скорее на жесты отчаяния.

Ответа от админов все не было, и это ожидание изматывало меня и морально, и физически. Денек вообще выдался напряженным, да и после вчерашнего я толком не восстановился, так что меня все сильнее клонило в сон, хотя было еще только начало вечера.

Я завалился на кровать. Сначала просто таращился в потолок, прикидывая, что сказать Кингу, когда он обо всем узнает. А потом и сам не заметил, как вырубился.

Разбудил меня сигнал смарткома, и первое, что я сделал — машинально взглянул на часы. Ого! Почти девять вечера. Знатно же я вздремнул…

Звонок был от Кинга, и ответил я, внутренне готовясь к тому, что на меня сейчас обрушится поток упреков. Но старый друг отца был на удивление сдержан, хотя в голосе его явно сквозило напряжение.

— Террел, когда мы разговаривали сегодня утром, я просил тебя не предпринимать в игре ничего серьезного…

— Угу.

— Убийство Хранителя Печати. Ссора с главой одного из самых влиятельных кланов в игре. Продвижение по линейке квестов опального Вершителя. Ультиматум админам игры. Это все, по-твоему, «ничего серьезного»?

— Обычный мой д-день в «Наследии», — беспечно отозвался я. — А вы, я смотрю, хорошо осведомлены.

— Мы давние друзья с Заккари Флинтом, главой департамента разработок. Начинали вместе больше двадцати лет назад, еще с твоим отцом. Он делится со мной некоторой информацией. И вот что я тебе скажу — ты сильно действуешь им на нервы.

— Я рад.

Ответил я импульсивно — был немного раздражен спросонья. Но поймал себя на мысли, что действительно рад, что расшевелил это змеиное гнездо. Пусть понервничают.

Кинг тяжело вздохнул, и я даже по голосу почувствовал, каких усилий ему стоит сохранять спокойный доброжелательный тон.

— Ты, кажется, не понимаешь, Террел. Информация вот-вот дойдет до Джастина. Он и сам по себе человек вспыльчивый, неосмотрительный, мстительный. Но сейчас ситуация особенно острая. Сейчас у нас идут очень важные переговоры с правительством Бостонской агломерации. На кону не просто контракт, а выход корпорации на новый уровень…

— Тем более. Ему есть что терять. Так он легче пойдет на уступки.

— Возможно. Но ты играешь с огнем, Террел. Нужно думать о последствиях, причем не только сиюминутных. Допустим, здесь и сейчас ты заставишь Джастина отступить. Но он запомнит это, и ты на ровном месте наживешь себе врага.

— И что вы предлагаете?

— Я так понимаю, ты немного отдохнул от игры. Возвращайся. Весь вечер впереди. Не надо допускать, что таймер подходил к опасным значениям.

— А как же б-блокировка моих друзей?

— Я постараюсь решить этот вопрос. Обещаю, день-два — и все они вернутся в игру, если уж это так для тебя важно. Но, вообще, вовлекать других игроков в эту историю с Войдом, мне кажется, пока не стоит. Нужно быть… аккуратнее. В конце концов, главная твоя задача — это «Саламандра». По этому поводу, кстати, никаких новостей?

— Пока нет. А что по поводу того, чтобы встретиться? Вы обещали, что вечером мы сможем поговорить лично.

— Думаю, получится. Подъеду через пару часов. Но решил позвонить тебе раньше, потому что это твое обращение через техподдержку… Повторюсь — эту тему лучше замять, и как можно скорее.

Слушая его, я задумчиво пролистал список уведомлений смарткома.

— Они мне так и не ответили…

— Неудивительно. Этот вопрос решается не на уровне рядовых админов, и даже не уровне Флинта. Им придется согласовывать все на самом верху…

— Что ж, я подожду.

— Террел, ну зачем все так обострять? Я ведь предлагаю компромиссный вариант…

— В задницу компромиссы!.. Извините. Но я ведь четко сказал, что не вернусь в игру, пока не будут разбанены те пятеро. Если я отступлюсь — грош цена моим словам.