Статус: мёртв 2

Выйдя из дома, игроки впервые повернулись в ту сторону, откуда должен был идти туман. На горизонте и правда стояла стена пурпурного дыма.

– Безопасная зона и правда уменьшилась, – сказал самурай, посмотрев на карту.

– Тогда двигаем. Время работает против нас.

Игроки покинули деревню и двинулись дальше по утоптанному тракту. На пути их ждала ещё пара перелесков, после чего дорога вывела на холмистую местность. Поднявшись на один из холмов, Тарек резко дал команду присесть.

– Что там? – спросил Экиро, выглядывая из-за холма.

– Игроки, шесть штук, – сказал Десантник.

– Шесть? Это будет посложнее.

– Ну, мы можем подождать, пока они уйдут дальше и нарвутся на кого-нибудь другого.

– Есть идея получше. Даора, самое время испытать твоё новое заклинание. Швырни-ка в них фаерболлом, а там нам уже останется на пару ударов.

– Поняла, – кивнула девушка с явной неохотой.

Игроки поднялись с земли и двинулись вниз. Завидев их, группа внизу обнажила оружие. Даора начертила в воздухе огненный глиф, после чего в её руке разгорелся огненный шар диаметром около десяти сантиметров. Размахнувшись, девушка швырнула шар вниз. Пролетев десяток метров, он врезался в одного из игроков и взорвался, расшвыряв всю группу.

Тарек и Экиро обнажили оружие и ринулись вниз, навязывая милишникам бой. Двое воинов побежали к Даоре. Она ударила в одного из них потоком пламени, но второй подбежал к ней и ударил мечом.

– Даора! – крикнул Экиро и помчался девушке на помощь. Он уже разобрался с одним из вражеских бойцов. Прямо на бегу самурай ударил того воина, что атаковал волшебницу, затем остановился и ударил ещё дважды, добив противнику остатки хп. Избавившись от назойливого игрока, девушка дожгла второго огненным потоком.

В спину Экиро прилетела стрела — это единственный лучник из вражеской команды стрелял снизу. Тарек тем временем сражался сразу с двумя игроками. Быстро сбежав вниз по холму, самурай без труда зарубил стрелка, после чего отправился помогать десантнику. Даоре вмешиваться в бой больше не пришлось — оставшихся двоих воинов добили без её участия.

Ещё одна группа игроков потерпела поражение. Всего осталось 8 групп.

Обыскав трупы на предмет наличия полезных расходников, игроки двинулись дальше. Ещё пару раз на пути им попадались заброшенные деревни, но на игроков они больше не нарывались. Следуя к центру всё сужающейся зоны, они дошли до небольшого городка с каменными зданиями — также заброшенного.

– Этот город — центр зоны, – сказал Экиро. – Ну что, будем ждать противников?

– Давайте подыщем место, где нас не смогут застать врасплох, – предложил Тарек. – Но в то же время такое, где есть пространство для боя. Думаю, вон тот храм подойдёт.

Он указал на громоздкое каменное строение с куполообразной крышей. Группа вошла внутрь. В главном зале стояли ряды полуразвалившихся скамеек, а в дальнем конце стояла трибуна. Пройдя туда, Тарек опрокинул трибуну и оттащил её в сторону, после чего попросил союзников помочь ему оттащить скамейки. Таким образом они освободили приличную площадку для боя, после чего стали ждать.

Ещё несколько раз приходили сообщения о том, что очередная группа игроков была повержена, пока не пришло последнее, сообщавшее о том, что групп осталось всего две. Безопасная зона к этому времени уменьшилась до размеров городка, в котором обосновалась группа Тарека.

– А мы удачно выбрали место для боя, – сказал Экиро. – Кажется, этот храм и есть центр зоны. Всё решится здесь.

– Ждём, – произнёс Тарек, прикрыв глаза.

Вскоре со стороны входа послышались шаги.

– Я догадывался, что это будете вы, – сказал десантник, когда трое воинов вошли в зал.

– Я тоже знал, что в финале мы столкнёмся именно с вами, – сказал Тейват. С ним было двое милишников — лучник из его команды так и не вернулся из комнаты иллюзий.

Тарек и Экиро обнажили оружие.

– Давайте покончим с этим, – сказал десантник.

Тейват кивнул и достал меч. Второй воин обнажил полуторник, а третий достал сразу два клинка.

Группы сошлись в поединке. Тарек навязал бой Тейвату, Экиро столкнулся с тем, кто дрался полуторным мечом, а последний воин побежал к волшебнице.

– Даора, кайти его! – прокричал самурай.

– Чего?!

– Бегай от него по кругу!

– Поняла!

Выполняя совет Экиро, девушка стала кругами бегать от воина с двумя мечами. В центре этого круга шло сражение между четырьмя игроками.

Поняв, что не догонит волшебницу, боец с дуалами напал на Экиро, за что тут же поплатился ударившей в спину огненной струёй.

– Керс, не давай магичке кастовать! – приказал ему Тейват.

Оставив самурая драться с одним противником, воин по имени Керс снова принялся гоняться за Даорой, лишая её возможности применять заклинания.

Экиро разменивался ударами с игроком по имени Аллет, атакуя его и блокируя ответные выпады полуторным мечом. Бой шёл почти на равных, но более продвинутая экипировка самурая сыграла свою роль, и здоровье Аллета подошло к концу заметно раньше.

Когда его противник бездыханным упал на землю, Экиро бросился на Керса, что до сих пор нарезал круги по залу с Даорой. Поставив ему подножку, самурай уронил воина на пол, тут же пару раз ударив его катаной. Керс вскочил и набросился на игрока, но уже ничего не мог поделать с ударившим в спину потоком пламени. Вскоре с ним было покончено.

– Маны больше нет, – сообщила волшебница.

– Ничего, без тебя управимся, – сказал самурай, поворачиваясь к последнему врагу. Из-за того, что у обоих дуэлянтов были щиты, их бой затянулся. Впрочем, Экиро быстро закончил его, несколько раз ударив Тейвата в спину.

– Надеюсь, всё это было не зря, и вы найдёте дорогу домой! – крикнул тот на последнем издыхании, после чего выронил меч и упал на пол.

На этом последний поединок был окончен.

Ещё одна группа игроков потерпела поражение. Всего осталась одна группа.

Поздравляю игроков Тарека, Экиро и Даору с победой и приглашаю их пройти последнее испытание!

Деокул.

Как только игроки прочитали это сообщение, за местом для кафедры материализовался в воздухе портал. Не сговариваясь, трое игроков один за другим вошли в него, на другой стороне попав в очередной коридор с дверью в конце.

Табличка возле двери была довольно не информативна и гласила: «Последнее испытание».