Стаут

– Ты выглядишь великолепно. Ты парень в футболке и джинсах. Я бы не хотела, чтобы ты познакомился с Джилл и Кристин и выглядел никем иным, кроме моего Оливера Торна.

Я провожу рукой по его груди.

– Я почти уверена, что ты не был так взволнован, когда знакомился с моими родителями.

– Я хотел понравиться твоим родителям, но я не беспокоился о встрече с ними. Их мнение ни хрена для тебя не значит, так что я знал, что они не смогут настроить тебя против меня. Но это двое твоих лучших друзей. Я знаю, из-за Айви и Келси, то, что они думают обо мне, повлияет на тебя.

– Не беспокойся. Я обожаю тебя, и они тоже будут.

Как я заслужила такого невероятного человека, который так заботится о моем сердце? Раздается звонок в дверь, и я поднимаюсь на цыпочках, чтобы поцеловать его в губы.

– Время для шоу. Готов?

– Нет, но я почти уверен, что у меня нет выбора на данный момент.

– Будь Оливером Торном, и у них не останется выбора, кроме как полюбить тебя.

Я оставляю еще один быстрый поцелуй в губы, чтобы успокоить его, что все будет хорошо.

– Улыбайся. Всё пройдет хорошо. Вот увидишь.

Когда Джилл и Крис входят в дом через парадную дверь, я спрашиваю:

– Почему вы зашли в эту дверь?

– Было грубо врываться в твою кухню через гараж.

– Ты не думаешь, что это грубо, когда делаешь это каждый раз, когда приходишь ко мне домой.

– Это совсем другое дело. Мы знакомимся с твоим женихом.

Я машу руками, словно птица, пытаясь взлететь.

– Тсс...не говори этого. Он может тебя услышать.

Клянусь, я умру тысячью смертей, если он услышит, как Крис его так называет.

– Он уже здесь? Я не видела машины.

– Крис. Он живет по соседству, милая. Он не поедет на своей машине к дому Аделин.

– Черт. Я совсем об этом забыла, - хихикает она.
– В прошлый раз, когда мы были здесь, мы выпили много вина.

– Слушайте, он нервничает из-за встречи с вами. Он действительно хочет понравится вам, так что пожалуйста успокойтесь.

– Ой, это так мило. И так мудро. Думаю, он мне уже нравится.

Кристин нравятся все, особенно парни. Но не о ней я беспокоюсь. Я усмехаюсь и смотрю на Оливера, когда веду Джил и Кристин в гостиную.

– Оливер Торн, это Кристин.

– Так здорово наконец-то познакомиться с тобой, Оливер. Мы слышали о тебе только замечательные вещи от Эдди.

– То же самое я могу сказать и о вас.

– А это-Джилл.

– Очень приятно познакомиться.

Оливер улыбается, пока не видит, как Джилл смотрит на него с суженными глазами. И я сразу понимаю, что что-то не так.

– Джилл, что случилось?

Джилл смотрит на меня, как будто я сошла с ума.

– Эдди, как ты можешь не знать?

Я понятия не имею, о чем она говорит.

– Знать что, Джилл?

Она никогда не бросается словами, поэтому тот факт, что она не выплевывает это, беспокоит меня. Я оглядываюсь на Оливера, и он смотрит на меня с тем же замешательством, что и я. Он тоже ее узнал?

– Я не знаю, как рассказать о том, как это произошло, но Оливер поддерживал в суде убийцу твоего брата. Он сидел рядом с Вэнсом Хортоном на протяжении всего процесса. Как ты можешь не помнить его? Какого черта? Я вспоминаю очень мрачное время в моей жизни, когда я видела, как человек, ответственный за смерть Томми, был приговорен к тюрьме. Я не всё помню. Мое сердце все еще было разбито.

– Думаю, ты принимаешь его за кого-то другого. Скажи ей об этом, Оливер. Скажи Джилл, что она ошибается.

Он закрывает глаза, прежде чем накрыть их рукой.

– О, черт.

Что это значит?

– Скажи ей, что она путает тебя с кем-то другим.

Он убирает руку с лица и хватает меня за плечи.

– Макс.

Тон его голоса говорит о том, чего я не хочу слышать.

– Нет. Скажи, что это неправда.

Я вижу в его глазах, что он не может этого сделать.

– Малышка.

– Нет. Мне нужно, чтобы ты сказал мне, что это неправда. Что ты не поддерживал убийцу моего брата.

Потому что невозможно любить человека, который сделал бы это.

– Пожалуйста, позволь мне объяснить.

Он. Был. Там. Поддерживал Вэнса Хортона.

– Что ты можешь сказать, объяснить? Каков достаточно хороший аргумент, чтобы оправдать, почему ты был там от имени этого убийцы?

Такое ощущение, будто это плохой сон, и я кричу, потеряв связь с реальностью. Как такое могло произойти?

– Тайм-аут.

Кристин встает между мной и Оливером.

– Милая, мы с Джилл пойдем. Нам не обязательно быть здесь.

Я киваю в знак согласия, потому что не хочу, чтобы они были частью этого разговора. Особенно Джилл.

– Хорошо. Да.

Мы стоим в гостиной неподвижно, никто из нас не говорит ни слова. Проходит минута, а кажется будто прошла вся вечность. Оливер делает шаг навстречу мне, но я поднимаю руку. Он смотрит на меня.

– Не подходи ко мне близко.

– О, Макс. Пожалуйста, не надо.

Он тяжело дышит, его глаза умоляют... Умоляют меня о чем? О прощении?

– Я не знаю, кто ты.

Мой счастливый мир вырвали из-под меня, и я упала лицом в ад.

– Я тот человек, который обнимал тебя после того, как мы занимались любовью этим утром. Тот, на ком ты говоришь, что хочешь жениться. Тот, которого ты хочешь в качестве отца для своих детей.

Это было всего двенадцать часов назад, но похоже на вечность.

Я не могу думать об этом прямо сейчас.

– У меня есть вопросы.

– Я отвечу на все твои вопросы.

Его глаза умоляют.

– Ты был в зале суда при вынесении приговора Вэнсу?

– Да.

 - Ты меня вообще помнишь?

– Нет. Я не помню, чтобы видел тебя хоть раз.

Думаю, я могу в это поверить. Я не помню его. Но опять же, в тот день я была на валиуме.

– Ты был в суде, потому что Вэнс твой друг?

– Да.

– Ты знал, что мой брат был убит пьяным водителем два года назад. Ты также знал, что твой друг убил кого-то при тех же обстоятельствах. Ты знал, когда мы встретились, что это он убил Томми, или ты выяснил это позже и решил не говорить мне?