Ставка на удачу

– Нам надо, дорогой Зиновий Иванович, строить новую Россию, а не бежать от нее. Я предлагаю вам возглавить отдел при Русском музее. На его базе мы создадим Музей этнографии.

И Полонский остался в России, пережив гражданскую войну, НЭП, репрессии, блокаду, смерть вождя, волюнтаризм и застой.

Все это время коллекция масок лежала в двух ящиках в углу кабинета на Гороховой.

И где-то на дне нижнего ящика хранилась доска с орлиным носом, вырезанная умельцами из индейского племени Сквамиш.

* * *

Еще на первой встрече с частным детективом Бурлаковым все решили, что преступник вполне может быть на похоронах режиссера Бориса Станкевича.

Непонятно почему, но во многих детективах описана ситуация, когда убийцу просто тянет на место преступления и на кладбище, где жертву отправят в последний путь.

А если это так, то надо скрытно сфотографировать всех, кто будет рядом с гробом, установить их и проверять по всем параметрам. С учетом популярности режиссера – это адская работа! Там наверняка будут люди из Мэрии, из Министерства культуры и от всяких театральных обществ.

Правда, есть еще поминки. Они будут проводиться в театре, но и туда вполне можно проникнуть, придумав нормальную легенду.

До этого траурного мероприятия Петр Бурлаков на своей черной «Шкоде» заехал в УМВД Центрального района. Здесь в доме номер три на Мытнинской улице еще совсем недавно успешно работал капитан Бурлаков.

Так получилось, что он ушел на вольные хлеба без пенсии и выходного пособия. Но теперь большинство сотрудников завидовали ему. Он получил свободу и сравнительно хорошие деньги.

Петр знал, что многие полицейские сыщики собираются уходить. Поэтому они будут ему помогать, наплевав на утечку информации.

Андрей с Татьяной сидели в «Шкоде» пока Бурлаков бегал по своей бывшей конторе и встречался с бывшими сослуживцами.

Это были очень полезные контакты. Он узнал многое, хотя и не все.

Главное то, что Петр случайно встретился с Гришей Луковым, со старшим лейтенантом из УМВД на Васильевском острове. С тем парнем, который вел дело о краже маски из Кунсткамеры.

Они виделись вчера, но тогда никакой информации еще не было. А сейчас Григорий по секрету сообщил, что среди пальчиков, обнаруженных в каморке, где вор пережидал ночь, обнаружены знакомые узоры.

Три отпечатка точно принадлежали Ване Сидорову по кличке «Коротышка». Этот урка уже сидел за кражу из областного музея. И он явно причастен к краже. Он не мог засветиться в Кунсткамере случайно.

Всё бы хорошо, но только этот рецидивист после первой отсидки не появлялся в Питере. И вообще Сидоров давно не попадал в поле зрения.

Вторая новость еще интересней! Час назад полковник Юрий Смолкин намекнул, что убийство режиссера из театра «Пальмира» наверняка связано с кражей индейской маски с орлиным носом.

Полковник не раскрыл детали, но все поняли, как надо искать убийцу. Он там, куда ушла ритуальная маска племени Сквамиш.

Петр Бурлаков спешил! Он помнил, что в машине его ждут журналисты Струговы. А потом предстоит поездка в район Пулково на Южное кладбище. Затем театральные поминки с наигранными слезами и с выражением почтения к ушедшему таланту и гению сцены!

Частный детектив спешил, но он успел получить адрес следователя, который семь лет назад вел первое дело Ивана Сидорова.

Подполковник латышской национальности Янис Лацис недавно ушел на пенсию, но его адрес Петя достал. И если реально искать этого «Коротышку», то надо начинать с военного пенсионера, пока тот не уехал в свою родную Прибалтику.

Они свободно успевали на кладбище. И поэтому Бурлаков устроил в своей «Шкоде» пятиминутку. Выложив всю информацию, он высказал мнение, что это слишком жирно, если они втроем отправятся на кладбище и на поминки.

Гораздо правильней, с оперативной точки зрения, разделиться. Бурлаков привезет журналистов к Южному кладбищу, а потом он на своей «Шкоде» поедет искать Лациса.

Андрей с Татьяной сразу согласились с этим планом.

После полученной в УМВД информации у всех появился интерес, кураж и азарт погони.

* * *

Реквизиторы хорошо поработали в «Пальмире».

На фоне черного занавеса отлично смотрелись яркие цветы под портретом Бориса Германовича Станкевича.

Зрительный зал превратился в банкетный. Кресел было много, но удалось достать столы на сто двадцать человек.

В смысле продуктов и выпивки помогли спонсоры.

Поминки начались в торжественной тишине. Сначала зачитали соболезнование от Мэра Питера. Потом говорили другие чиновники от искусства. И каждый выступавший заканчивал свой спич традиционными фразами. Это были слова про «Вечную память», про «Пусть земля будет пухом» и про «Мир его праху».

Понятно, что после каждого такого призыва все выпивали, давя кладбищенский стресс и страх собственной смерти. Поэтому к выступлению нового начальника «Пальмиры» в зале слегка гудели, переговариваясь с соседями.

Собственно говоря, Главный режиссер был пока с уменьшительной приставкой «исполняющий обязанности». Но мало кто сомневался, что Илья Гаранин возьмет всё в свои руки. У него были связи во всех сферах – от Мэрии до театрального буфета. Раньше это называлось смешным словом «блат».

Илья Захарович пришел в «Пальмиру» недавно и сразу попал на роль Париса. Именно из его рук Станкевич получил отравленное яблочко.

Понятно, что режиссер сам прибежал на сцену. Понятно, что яблоко предназначалось не покойному, а Прекрасной Елене. Понятно, что Гаранин не стал бы травить коллег на виду у всего коллектива.

Всё так! Но всех присутствующих терзали смутные сомнения. Мало кто знал латынь, но все слышали о фразе тогдашних следователей: «Ищи, кому это выгодно».

После печальных слов Гаранина зал загудел еще громче. Потихоньку ушли чиновники из Мэрии и группа других официальных лиц. Громко слиняли люди из ТВ со своими камерами и софитами. С трудом уходили пишущие журналисты.

За столами на сто пятьдесят человек через час остались тридцать-сорок самых стойких. Это были актеры и сотрудники театра. Все они дошли до кондиции, а Татьяна с Андреем старались не пить алкоголя. Они собирались работать. Они были здесь, как за рулем.