Стажер

– Понял. Вот ублюдки эти 'Ягуары'.

– Не твое дело.

– Не мое, конечно.

– Ну вот, заткнись и служи. И в заставке что у тебя за педик?

– Это Гораций из седьмой роты, он курсы телеведущих кончал.

– Убери этого урода немедленно. Он такой приторный, что у меня задница слиплась. Это захват планеты или детский утренник? Найди кого-нибудь покосноязычней, желательно с грубым лицом, плохой кожей и усталым видом. Плохого парня. И снимай прямо в полевой форме, никаких аксельбантов или петлиц.

– Но я думал, мы хотим вызвать у населения доверие.

– Идиот. Ты думаешь, если мы им по голо модель в нашей форме покажем так они из нор и повылазят?

– Нет, конечно, просто...

– Человек видит то, что ожидает. Когда он увидит то, что на его взгляд заслуживает доверия, он прислушается, понятно? Кто мы для них? Грязные и агрессивные завоеватели, мы те, кого они боятся. Поэтому они, увидев то, что они знают присмотрятся. И потом уже, понемногу мы всунем в них и все остальное, ясно? А на твоего Горация никто и смотреть не станет. Подумают - фуфло, вражеская пропаганда. Мы должны сперва сказать правду и представить ту модель мира, которую они себе представляют, а уже потом когда их рука окажется в нашей, повести их за собой на край света. Незаметно, потихоньку. Это как с девушкой. Ты бывал с девушкой?

– Ну, да, конечно...

– Ну так вот, представь, что это тоже самое. Ты же не говоришь ей, что хочешь ее трахнуть на первом свидании, верно?

– Нет.

– Но ты все равно этого хочешь, верно? И тебе надо действовать так, чтобы она тебе поверила. Слишком затянешь - надоешь, слишком быстро - спугнешь.

– Понятно.

– И убери эту чушь в начале. Про свободолюбивый народ. Какой они нахрен народ. Они даже на племя не тянут. И они это знают. Если мы им врать с самого начала будем...

– Я понял, понял...

– Вот-вот. Давай, мухой. Через два часа эфир, а у тебя тут конь не валялся. И чтобы мне без проколов! А то в прошлый раз во время пропаганды военных пайков по внутреннему голо запустил подзвучку эротического содержания!

– Но, босс! Это же подействовало!

– Твое счастье. Но если наши солдаты начнут пайки трахать... не сносить тебе головы. Пошел, работай.

– Все-все, уже.

– То-то. Эхх, а хорошая у них все-таки планета. Солнечная. И море рядом. И девушки симпатичные... я бы здесь отпуск запросто провел, ну после того, как мы ее у Марка отобьем. Ты пиши-пиши, не отвлекайся. Тебе противопоказано. Тебе работать надо. Отдыхать за тебя я буду.
– и второй заложил руки за голову и стал смотреть как в море плавно опускается светило системы Айм.

Глава 41

– Слушай, Ромул, почему они всегда одевают эти долбанные хламиды?
– спросил император Марк, глядя как двое из Ордена медленно приближались к императорскому трону. Тронный зал был очень большим помещением и император мог себе позволить немного расслабиться, пока гости шли к нему.

– Это не хламиды, сэр. Это мантии с капюшоном. А носят они их по двум причинам. Во-первых потому что традиция. И...

– И потому что этот материал не просвечивается нашими сканнерами. И потому надо всю службу безопасности на ноги поднимать.
– сказал император, испытывая приступ ворчливости.

– Да сир.

– И встречу в Тронном зале проводить. Терпеть его не могу.
– император поежился. Тронный зал ему не нравился. Но приходилось терпеть. От Ордена зависело многое, одна только его монополия на нуль-т приносила больше дохода, чем национальный валовой продукт двух средних государств, их агенты были везде и повсюду, их оружие было устрашающим и почти абсолютным, их могущество не знало границ. В прямом смысле. Владея секретом нуль-т Орден мог перебрасывать своих инквизиторов и чистильщиков в любую точку галактики мгновенно. Бац и у тебя в спальне отряды этих фанатиков со своими жуткими орудиями. Но Орден почти не вмешивался в политику, его не интересовали местные изменения. Он искал Угрозу для человечества. Находил и уничтожал. Орден почти не вмешивался в политику. Почти.

– Его Императорское Величие, Властелин и Полноправный Сюзерен...
– началось нудное перечисление регалий императора. Инквизиторы дошли почти до половины зала, а это означало, что к концу перечисления они уже будут у самого трона.

– Протектор и Защитник Суреи со всеми окружающими планетами, Герцог Транстара и Саи, Председатель Совета Высших на Гелее - 2...

– До чего же мне это надоело...
– сказал император, глядя, как гости поднимаются по ступенькам.

– Почетный сенатор и Лорд свободного братства астероидов, полный Кавалер Золотого Универсума и Ордена Безупречности, его императорское величие Марк Второй!
– все стихло. Инквизиторы замерли у подножья трона. Потом оба склонили головы, приветствуя императора. Вот ведь, суки, подумал император, на колени не встанут, нет, они же представители Антропоса, а он выше всех императоров и правителей, это же общие интересы человечества, управы на вас нет, сечь головы ублюдкам зазнавшимся, ан нет, нельзя, надо слух склонить и выслушать, спектакль устроили, сволочи.

– Прошу вас выслушать нас, ваше императорское величие.
– произнес глухой голос. Было невозможно определить, кто же это сказал, а надвинутые на лица капюшоны не давали увидеть лица. Император подумал, что будет называть их Тощий и Толстый. На самом деле, они были почти одинакового телосложения, но один был повыше и стоял ближе. Император, тщательно контролируя свою мимику посмотрел в упор на капюшон ближайшего (Тощий) и медленно произнес:

– Наш трон всегда с радостью примет представителей Ордена и Антропоса.
– наступило молчание. Император старательно сохранял невозмутимое лицо. Это же еще одна из их инквизиторских штучек, подумал, он, глядя на двоих у подножья трона, это просто проверка на прочность. Вывести из себя этими, казалось бы незначительными мелочами. Глухие капюшоны, невнятная и тихая речь, императору приходиться напрягать слух и может быть даже пришлось бы наклоняться вперед, если не превосходная акустика Тронного зала. Невозможность встретится глазами с тем, с кем говоришь, вызывающие позы этих... ничего он все выдержит. Империя всегда сохраняла свое лицо, сохранит и сейчас. Главное спокойствие, выдохнуть, успокоиться, сосредоточиться, уверенность в себе...

– Вы просили нас о дополнительных порталах нуль-т, и увеличение частоты текущих транспортировок на двадцать два процента, повышая квоту на нуль-пространственное перемещение, Ваше Величие.
– сказал кто-то из них. Грамотно начинает, подумал Император, дает понять, кто здесь на самом деле проситель. Напоминает о могуществе Ордена и нашей зависимости. Хотя в моем случае он меня только бесить начинает. Зависимость... они словно жирные клопы, эксплуатируют нуль-т, паразитируя на транспортных потоках галактики.

– И Трибунал Ордена рассмотрев вашу заявку... признал ее несвоевременность. Мы не готовы предоставить Империи эти порталы. Однако мы готовы частично удовлетворить вашу просьбу о увеличении квоты. В пятнадцать процентов.
– голос смолк. Император позволил легкой улыбке коснуться его губ, хотя внутри у него все кипело. Орден просто издевается над ним!

– И на чем же основано подобное решение?
– спросил он.

– Ваше величие, наши ресурсы отнюдь не безграничны.
– сказал инквизитор: - Несмотря на кажущееся благополучие дело Антропоса предано забвению. Человечество ведет междоусобные войны. Мы пытаемся предостеречь людей, сказать правду о том, что Враг рода человеческого, Враг Антропоса грядет!

– Тиима...
– прошептал другой.

– Настанет день, когда взойдет звезда Полынь и падут троны нечестивцев!

– Тиима.

– И только чистые сердцем и душой обретут покой!

– Тиима.

– Шадхур-рагназзагарат близится, конец света и апокалипсис грядет! Время объединиться перед лицом самого страшного Врага! Встать под знамена Света и Антропоса!

– Тиима.
– закончил другой. Император позволил себе скептически наклонить голову. Чуть-чуть. Он не собирался выслушивать религиозные бредни этих фанатиков. Он тоже принадлежал к объединенной церкви Антропоса, как и его предки, но доходить в этих вопросах до крайности не было смысла.