Стажер

– Не уверена, но пока придержи своих.

– Ладно, мы сидим на месте. Секира, будь осторожна.

– Буду, Вэл...
– Секира вдруг похолодела. Вдруг это Внешняя Угроза? Мороз пробежал по коже. Черт, да никто уже в течении почти двух сотен лет не применяет плазму, все давно перешли на антигравитацию. Странный корабль, странный двигатель... с другой стороны, никто и никогда не слышал, чтобы Хозяева пользовались прямопоточной плазмой, они не знали сложной техники, у них все было биологическое, даже космические корабли, если у них были эти корабли. Ну, а что, если это не Хозяева, а какие-то другие Чуждые? На какое-то мгновение Секира пожалела, что рядом с ней нет инквизиторов, но потом выругала себя за свою глупость. Еще и противника не видела, а уже надумала себе черт знает что... если кто узнает - засмеют, у Секиры страх перед боем, с ума сойти. Подумаешь, смерть, все равно рано или поздно помирать, и если продолжать так жить, то скорее рано, чем поздно. А на весь этот мир, который я на секунду пожалела, на весь этот мир мне насрать с высокой орбиты, если в нем живут такие подонки, как Вилли с его дружками.

– подумала Секира, приводя системы в боевую готовность. Впрочем справедливости ради, стоит заметить, что Вилли-то как раз уже и не живет, причем давно, как и все его дружки, которые сделали роковую ошибку, согласившись подержать руки и ноги его бывшей подружки, пока он с ней забавлялся. Все они куда-то сгинули, пропали без вести, а сам Вилли почему-то залез в старый флаер на свалке и забыл вылезти, когда машину затянуло в пресс. Но для Секиры он все еще был жив. И каждый раз, нажимая на желто-черную кнопку она убивала его снова. И снова.

Мефала Тонг прошла место, которое ее тактический компьютер пометил как 'потенциально опасное' и облегченно выдохнула. Электронный планшет снова привлек ее внимание, выдав новую рекомендацию. 'Полный вперед'. Так, она сейчас только найдет эту рукоятку, управляющую скоростью... ага, вот она. Полный вперед - это значит рукоятку на себя до упора. Штурмовой бот рванулся вперед, вдавив ее в кресло.

– Секира!

– Я вижу, Вэл.
– сказала Секира, следя за объектом, резко увеличившим скорость.

– Может быть нужна помощь?

– Заткнись, Вэл. Будет нужна - позову. Ты лучше своим делом занимайся - противника высматривай.
– Секира включила передатчик и сжала рукоять управления огнем.

– Ну, Вилли, иди сюда, сукин ты сын.
– прошептала она.

– Опасность! Опасность!
– тонким голоском заверещал тактический компьютер в кабине у Мефалы Тонг.

– Цель на три часа, идет встречным курсом! Цель опознана, истребитель типа 'Манта'. Рекомендации по принятию мер - увеличить скорость, перейти на боевой режим.

– Что? О, господи, где же эта чертова кнопка?!
– Мефала Тонг лихорадочно стала припоминать что делать, ее руки беспорядочно нажимали и тянули все, что только можно было нажимать и тянуть в кабине штурмовика. Совершенно случайно она перевела переключатель связи в положение 'открытый эфир', даже не заметив этого.

– Где же эта чертова кнопка, господи!
– раздался в открытом эфире женский голос и Секира убрала палец с рукоятки управления огнем.

– О, господи, да что же это такое творится...
– продолжал причитать голос: - они сейчас убьют меня...
– Секира поняла, что это означает. Это значит, что во-первых пилот очень неопытен, настолько, что переключил связь в открытый режим, а во-вторых этот пилот - женщина. Новичок... необстрелянный... Руки Секира сделали все автоматически - убрали 'Тигры' в свои гнезда и выдвинули стволы импульсных излучателей. Зачем тратить ракеты? Конечно, жалко, что это - женщина, но с другой стороны они все-таки на войне... вот сейчас еще поближе и ...

– А, вот она, эта кнопка... Господи, защити меня и моего ребенка, сохрани нас от нечистого...
– прошептала Мефала пересохшими губами, переводя пушки штурмовика в боевой режим.

Секира некоторое время летела прямо, сохраняя прежний курс. Тактический компьютер, обозначивший цель зеленым кружком, пронзительно пищал, подтверждая наведение на цель осталось только коснуться спуска и разнести штурмовик очередью из импульсника, но Секира медлила. Она перевела переключатель связи в открытый режим и уронила в пространство слова:

– Это Секира. Слушай, подруга, у тебя, что ребенок, там, в кабине?
– ответ пришел почти сразу, голос стал еще резче, в нем появились панические нотки:

– Кто это говорит? Кто...

– Говорит с тобой тот истребитель, что висит на твоем хвосте и лучше бы тебе мне ответить, иначе я разнесу твою посудину в клочья. Что ты там насчет ребенка говорила? Зачем ты его с собой взяла?

– Я... я не брала ... просто я... беременна.
– через некоторое время ответил штурмовик.

– Вот, дьявол...
– только и сказала Секира.

Мефала сидела в тесной кабине штурмового бота, судорожно сжимая кисти рук. Кто-то окликнул ее, кто-то, кто летел сейчас за ней и держал ее на прицеле. Она знала, что от этого человека зависит сейчас ее жизнь и затаила дыхание, ожидая.

– Ладно, значит так.
– ожили динамики: - немного снизь скорость и иди прежним курсом. Сейчас я пристроюсь к тебе и посмотрим, что там у тебя такое...

Секира выждала, пока штурмовой бот снизит скорость и подошла к нему почти вплотную, двигаясь параллельным курсом. Тактический компьютер сошел с ума при таком маневре - никто не предполагал такой близости противника в космическом бою.

– Ладно, сестричка, сними затенение со своего кокпита, там ползунок должен быть, справа... если у твоего чудища он есть.

– Есть... вот он...
– блистер колпака стал прозрачным и Секира увидела Мефалу Тонг, а Мефала увидела Секиру, также опустившую свою поляризованную защиту.

– Значит беременна?

– Да, мэм.

– Какой срок?

– Почти шесть месяцев...

– Прилично... что же поздравляю.

– Спасибо, мэм.

– Вот такие вот дела... слушай, а как тебя зовут-то?

– Мефала. Мефала Тонг, мэм.

– Странное имя, ты случайно не с Лиры?

– У меня родители были с Лиры. Имя от них осталось.

– Понятно...
– Секира замолчала.

– Мэм?
– раздался неуверенный голос в наушниках.

– Чего тебе?

– Что со мной будет, мэм?

– Кабы я сама знала... слушай, Мефала, а ты как насчет сдачи в плен на почетных условиях, а? Мы тебя до базы проводим, а потом с моими девчатами останешься.
– в наушниках раздался вздох.

– Нет, мэм...
– грустно сказала Мефала: - у нас же видели, что вы с пленными делаете.

– Да это все пропаганда, Мефала... черт...
– Секира мысленно еще раз выругала Змея, купившегося на подначку этих тупиц из отдела пропаганды, теперь вот и не докажешь ничего...

– Нет, мэм...
– пришел тихий, но твердый ответ. Наступило молчание. Секира понимала эту женщину. Она была готова на все, чтобы защитить своего ребенка, но сдача в плен для нее означала не просто смерть, но смерть мучительную и позорную. И ребенка этим не спасти, лучше уж так, в пространстве, сразу...

– Аааа, да черт с тобой!
– сказала Секира: - Убирайся отсюда.

– Что?

– Я говорю - лети отсюда поскорей, пока я добрая...
– буркнула Секира, отводя свой истребитель в сторону.

– Правда? Вы меня отпускаете, мэм?

– Ты, что глухая? Вали, пока я не передумала.

– Спасибо... спасибо, мэм!
– штурмовой бот увеличил скорость и стал удаляться. Секира смотрела ему вслед и знала, что у нее будут крупные неприятности. Очень крупные неприятности.

– Извините, мэм...
– снова раздался в эфире голос Мефалы.