Стажер

– С моего попробуйте, – предложил Первый, извлекая свой сотовый из внутреннего кармана куртки.

Он взглянул на светящийся экран.

– Странно, мой тоже не берет. Видимо, авария. Вечно с этой связью проблемы.

Женщина всхлипнула. Охранник принялся ее утешать:

– Не стоит так волноваться, Дарья Васильевна. Может, он в гости к кому зашел? Вон, видите, у Альберта Петровича веселятся. Вдруг супруг ваш на огонек заглянул, по-соседски, так сказать.

– Сейчас проверю. – Женщина решительно направилась к освещенному дому.

Она достигла крыльца, поднялась, распахнула стеклянную дверцу и зашла внутрь.

Через минуту оттуда послышался душераздирающий крик.

Первый и Второй, не сговариваясь, бросились к дому.

Милицейский «луноход» в сопровождении микроавтобуса резво подкатил к высоченному забору. Сидевший за баранкой УАЗа Амикан надавил на клаксон. Почти сразу ворота раздвинулись, открывая проход. Появился взволнованный охранник, весь в черном. Фары осветили его испуганное лицо.

– Что у тебя стряслось, ниндзя? – спросил высунувшийся в окно Жук.

– Жопа у нас, начальник. Реальная жопа, – туманно объяснил охранник.

– Ладно, залезай.

Боковая дверь милицейского микроавтобуса отъехала в сторону. Черный забрался внутрь и сразу осел на пол. Пилот вертушки, откликавшийся на погоняло Жижа, убрал шприц-тюбик от его шеи.

– Не поторопились? – спросил я.

– Не-а, – откликнулся Жук. – От него все равно не было бы толку.

– Куда ехать-то, знаешь?

– Ясен перец. Видишь ту домину с колоннами? Наш клиент там проживает.

– Кто хоть он? Сейчас-то можешь сказать?

– Могу, – кивнул особист. – Теперь я все могу. Целый генерал-лейтенант Табуретов Альберт Петрович. Большая шишка на бугристой местности. Несколько месяцев назад у жохов купил батарейку, видать, попользоваться решил. У него вечные нелады со здоровьем, вот и сидит постоянно на «погремушках», как наркоша законченный на игле. Подзарядил цацку и, видать, приехал.

– В кого же он, интересно, превратился? – вяло спросил Жижа.

– Да кем бы он ни стал, нам от этого не легче. Главное, человечину вовсю жрать начал. Хорошо, что сотовую связь отрубили да по обычной вызов ментам перехватили, а то был бы шум на всю Европу.

– А сейчас шума не будет? В поселке ведь непоследние люди живут.

– Там, – Жук поднял указательный палец, – уже все придумано и распланировано. Нам главное – мутанта этого грохнуть да батарейку забрать. А уж под каким соусом ситуацию в прессе подадут, не наше дело. Все, мужики, погнали. Чем быстрее мы этого гада зловредного на тот свет отправим, тем быстрей отсюда уберемся.

– Думаешь, за пределы поселка он еще не вышел?

– Будем исходить из того, что не успел. Ему и тут неплохо, еды полно и берлога собственная под боком. Он ведь мутант только наполовину, сам не соображает, что творит. Знаете, как оборотни из фильмов? Утром проснулся не пойми где, почему-то голышом да и морда вся в крови, и что особенно напрягает – не собственной, – пояснил Жук.

Генеральский двор был обширный, что футбольное поле, бетонированный. Чуть под скосом – съезд в подземный гараж, сбоку – крылечко с металлическим парапетом, ведущее к прозрачным дверям из стекла, только, в отличие от американских таунхаусов, не простого, а бронированного.

Дверь была открыта. Сигнализация, если и имелась, не работала.

На первый «сюрприз» наткнулись еще в холле. На ковровой дорожке лежал труп молодой красивой женщины. Обошлись с ней жестоко, буквально разорвали на части. Кровищи вытекло не меньше ведра.

Нашлись и тела двух охранников. Мужики пытались оказать сопротивление, но у них ничего не получилось. Тварь, прикончившая их, была намного проворней. Убивала, ломая хребты. Хрусть – и пополам, хрусть – и пополам. Брр!

Больше никого в холле не было. В других помещениях первого этажа аналогично. Во всяком случае, живых.

Жижа остался на улице, на случай, если мутанту удастся вырваться из дома.

Я зашел на кухню, открыл дверцу холодильника и отшатнулся. На полке лежала голова мужчины, чуть пониже – человеческие руки, кровоточащие куски мяса.

Жук встал рядом, со злостью фыркнул:

– Запасливая тварь.

Я удивился:

– Что, прямо так, в охраняемом поселке? Убивал и по холодильникам прятал.

– Ты же сам видишь.

– А охрана? Куда она смотрела?

– Охрану больше интересует то, что происходит снаружи, а не внутри. Принцип такой. В семейные секреты хозяев не лезут. Да и орудовать тварь начала лишь недавно. Никто ничего не понял. Не успел понять.

– На первом этаже чисто, – доложил я в гарнитуру переговорного устройства.

– Понятно, – откликнулась электронная горошина в ухе голосом Никанорова. – Поднимайтесь на следующий этаж. Берегите себя.

– Он что, всегда такой заботливый? – спросил я.

– Только когда припрет не на шутку, – усмехнулся Жук.

Мы ступили на лестницу, наверху послышался скрип, что-то зашаталось и упало. Тяжелые, бухающие шаги.

Амикан подал знак. Внимание!

Сначала в зоне видимости оказалась нога, здоровенная такая лапища в ботинках сорокпоследнего размера, затем еще одна. А вот и их обладатель. Отглаженные до идеальных стрелок брюки с пыльными коленками, пиджак в тонкую полоску, светлая рубашка, галстук с тугим узлом, бычья шея, квадратный синий подбородок, толстая нижняя губа, оскаленные зубы, белые, с красноватым налетом, чуть изогнутая верхняя губа, мясистый нос картошкой. Глаза абсолютно пустые, ничего не выражающие.

Зомби, сообразил я. Тихо хлопнул пистолет с глушителем в руках у Амикана. На операцию велено было брать только бесшумное оружие.

Ноги верзилы подкосились, он покатился по широкой лестнице и тряпичной куклой раскинулся на полу первого этажа.

– Наш клиент? – спросил я, не веря, что все закончилось так быстро.

Жук мотнул головой.

– Скорее всего, его телохранитель. Ему тоже от ка-излучения перепало.

Мы оказались в огромной гостиной. Горел приглушенный свет, откуда-то звучала песня, исполняемая надсадным хриплым голосом. Генерал явно был поклонником отечественного шансона.

– Никого? – поинтересовался Амикан.

– Вроде бы. И это странно, – резюмировал Жук. – Пока есть время – смотрите, как люди могут устроиться.

Амикан хмыкнул:

– Мне бы как генералу платили, я бы еще лучше устроился.

– Трудом праведным такого не наживешь, – заметил Жук.

Я оглядел обстановку: плазменная панель во всю стенку, акустические колонки, каждая из которых стоит половину моей зарплаты, мягкий ворсистый палас с восточным рисунком, какие-то абстрактные картины – дань моде.