Стажеры 2

– Поздно, – холодно отрезал главарь.

После чего, не обращая внимания на скуления предавшего теневую гильдию мужика, главарь достал из кармана круглый амулет размером с ладонь и поднес ко рту. Сейчас его спокойное и равнодушное лицо было даже красивым. Соломенные волосы слегка колыхались обдуваемые ветром, а синие глаза будто смотрели вдаль, за горизонт.

– Гур! Кушать! – произнес в кругляш, как в телефон, главарь.

Тут же один из королей, до этого неторопливо идущий вдоль колонны пленников резко обернулся и уставился на позвавшего его мужчину. Увидев направленную руку на скулящего от ужаса Чандера, обезьян радостно оскалился и сорвался на бег, в два прыжка оказавшись перед бывшим армейским конюхом.

– Аааа!!! – поняв, что последует дальше, дико закричал приговоренный, но было поздно.

Схватив двумя лапами мужика поперек туловища, обезьян поднял его и поднес к своей морде, после чего ловко откусил тому голову. Крик мгновенно оборвался.

– Что ж, – равнодушно смотря на оставшихся пленников, произнес главарь. – С предателем разобрались, теперь нужно убираться отсюда. Скоро конвой хватятся и нас здесь быть уже не должно.

– С ними что делаем? – проведя рукой в сторону пленников, спросил стоящий справа от главаря долговязый бандит.

– Охрану в расход, – сердце Палона тут же сжалось. – Остальных с собой. На базе с ними поговорим. Может, кто и согласится к нам присоединиться. Малый, Кнут, – обратился главарь к стоящему слева пареньку лет пятнадцати и долговязому мужику справа. – Собирайте тех, кого с собой возьмем в колонну и выдвигаемся. С остальным наши волосатые друзья справятся.

Не обращая внимания на мольбы бывших охранников конвоя, пятерка собрала людей и ценные вещи из самоходов и углубилась в чащу. На дороге остались лишь бывшие конвоиры и четыре короля лиан, плотоядно смотрящих на свой обед. “Вот и все, – сердце Палона пропустило удар, когда один из огромных приматов приблизился к нему. Перчатки на его руке не было, да и из-за боли в голове сосредоточиться на своей силе никак не получалось. – Надеюсь, за нас хотя бы отомстят”. В следующий миг жизнь детектива оборвалась.

***

– Дядя, – на этот раз, перед тем как войти, Катрина Чезаре постучалась в дверь.

– Да? – поднял на нее взгляд Юджин Грол.

– Ты слышал последние новости? О конвое с заключенными?

– Слышал, – мужчина вновь опустил взгляд к бумагам на своем столе.

– И? Это так ты решил вызволить моего отца? Так теперь даже если его найдут живым, что далеко не факт, то просто снова наденут наручники и опять отправят на рудники!

Мужчина вздохнул и все же оторвался от бумаг.

– Нет, то что случилось, не мой план, – прежде чем девушка взорвалась эмоциями, Грол придавил ее своим тяжелым взглядом. Уже было вырвавшееся восклицание негодования так и осталось не произнесенным. – Я не меньше тебя хочу возвращения своего брата обратно в Скайлор. Тем более, что вместе с ним вернется и мое имя. Быть Юрвином до конца жизни точно не входит в мои планы. Но здесь меня опередили. Кто – я выясняю. И надеюсь, что на этом эта тема закрыта, – припечатал Грол. – Как только мой брат окажется в городе, ты первая узнаешь об этом. Обещаю.

Девушка глубоко вздохнула и, развернувшись, вышла из кабинета. Подождав немного, мужчина снова вернулся к бумагам. Точнее к одной конкретной бумаге. “Ваш брат у нас. Вам интересна его дальнейшая судьба? Если да, то наш человек будет ждать ваш ответ неделю в “Тернистой дороге”. Но советуем поторопиться. Наше терпение небезгранично”.

Глава 1

– У меня для тебя две новости: хорошая и плохая. С какой начать? – огорошил меня наставник, когда после выходных я вновь явился в управление.

Со дня свадьбы Кантимира и Урсулы Скайлор еще и недели не прошло. Беспорядки на улице, что начались в день императорского суда, стихли ровно на время торжеств. А на следующие сутки возобновились вновь. Уже не в таком числе и не такие организованные, но они были. У меня создавалось ощущение, что люди начали выплескивать весь негатив, что до этого у них подспудно лежал где-то глубоко в душе еще со времени шестилетней войны. А потому работы у нас прибавилось. Стража только и успевала не реже раза в час приводить нового дебошира, которого следовало оформить, выяснить степень вины и, если она невелика, то буквально тут же исполнить и обязанность судьи, назначив штраф. Особым указом императора нам такие полномочия дали. Не то чтобы меня это касалось, все же следователи такой мелочью не занимаются, а сам Ратбор нам тоже подобные дела не давал, но дело убийства Лубаста и Веромира раскрыто. Нового, насколько я знаю, еще нет, так что некоторый мандраж у меня был. И он только усилился от слов наставника. Неужели придется заниматься такой мелочевкой? Что хорошего меня может ждать при таком раскладе, я и так догадывался.

– Давайте с хорошей, – обреченно махнул я рукой, кинув недовольный взгляд на по-хозяйски усевшегося за второй стол Вальтера.

Нет, все-таки нужно как-то решать это дело! Стол наш общий, а пользуется им в основном он один.

– Вы себя хорошо показали и по итогам первых десяти дней вам назначили оклад: один золотой в месяц!

Новость и правда отличная, отчего мои губы сами расползлись до ушей. Это же оклад детектива четвертого ранга! Сразу через ступеньку перескочили! У меня отец в месяц дворником в три раза меньше получает. Но вспомнив про плохую новость, я тяжело вздохнул и безнадежно махнул рукой.

– Давайте уж, огорчайте.

– С этого дня у меня только один стажер, как и положено по уставу. Проверку я провел и теперь смог сделать выбор.

Сердце тут же ушло в пятки.

– Э.. Э… к-как?? – еле смог я выдавить из себя.

Вальтер только самодовольно хмыкнул, но говорить ничего не стал. Но от него я ответа и не ждал, во все глаза глядя на наставника. Видимо уже бывшего.

– Вот так, – вздохнул Ратбор. По его лицу было видно, что ему это тоже не особо нравится, но уж врать-то или шутить он точно не стал бы. – Час назад у меня был разговор с начальником Лиддиком. Он сказал, что Леонелла официально завершила стажировать и теперь не имеет подопечного. А вот у меня целых двое… Намек более чем прозрачный.

– Но почему Я?? – вырвался изнутри крик моей души.

– Опаздывать не надо, – все же не сдержал шпильку соперник.

Я только ненавидяще посмотрел на него и вновь повернул голову к Ратбору.

– Он прав, – сложив руки на груди, хмуро ответил мужчина. – Мне тоже не нравится такой расклад, за эти дни вы оба показали себя неплохо. У каждого свои сильные и слабые стороны есть, но дополняете вы друг друга хорошо… Поэтому после приказа я и решил – кто первым придет на работу, показав пунктуальность, тот и останется.

Из меня будто воздух выпустили. Значит, это я сам виноват? Вспомнилось прошедшее утро. Я впервые за эти дни наконец-то спал дома, а не у Славии. После того, как я сделал ей предложение, она тут же сказала, что пора знакомить наших родных и пока это не случится, к “телу” больше не допустит. Сказать, что я был ошарашен таким резким развитием событий, ничего не сказать. Пожалуй, больше этого меня только сейчас удивил наставник. Но девушка стояла на этом твердо, и отказываться от своих слов не собиралась. “Ну ты же сам сделал предложение, или теперь на попятную пойдешь?” – был ее аргумент. Так еще и мама ее поддержала! Я когда домой вернулся и с ней поделился, то та просто пожала плечами и на мое возмущение только заметила: “А что тебе мешает жениться, раз уж предложение сделал, и потом получить все желаемое?” Крыть было нечем. Лишь отец понимающе в бороду усмехался, но вставать на мою сторону не стал. “Раз уж ты такой прыткий, что первую же девушку под венец зовешь, то отвечай теперь”. И так несколько дней! В общем, заснул я дома поздно и в итоге проспал. А потом еще и конка тащилась медленно. При стычке мага и группы подростков, что усиленно пели дифирамбы Кантимиру и поносили аристо, огненным шаром задели лошадь. А та была впряжена в карету. Естественно, что от огня скотина испугалась и понесла, а все попытки кучера ее остановить привели только к аварии, что сделала затор на Главной кольцевой. Но даже если бы я пришел вовремя, тому же Вальтеру до работы добираться гораздо ближе, о чем мне и Юдик на входе поделился, что давно уже здесь стоит.