Стажеры 3. Маг VS Мастер

– Ага.

– Действительно, маг.

Послышались шепотки остальных официанток. Только сама заводила Ринья не знала, что ответить. Ну не верилось ей, что обычный человек вдруг может стать магом! Магами только рождаются, а не становятся!

– Так он же мастер. Ты наверняка его просто подговорила, вот и придумал он какой-нибудь артефакт, – не в силах смириться с поражением, заявила Ринья.

– Что? Ах ты!

Между девушками завязалась короткая потасовка, тут же прерванная вышедшей с кухни тетушкой Имрой – главным поваром трактира.

– Ша! Ну-ка, вертихвостки, прекратили! Народ есть хочет, а они тут разгалделись!

Бросив последний уничтожающий взгляд на Ринью, Славия с остальными поспешила за новыми порциями для посетителей.

***

Мое второе посещение канцелярии императора в этот раз было совершенно иным. И различия начались буквально с порога. Взять хотя бы то, что в это раз я зашел в канцелярию с парадного входа, а не как в случае с мастером Турлоффом – с торца. За большой двустворчатой дверью сидел молодой служащий в синей форме чиновника. Безусый с тщательно зачесанными на одну сторону короткими волосами, он делал вид очень занятого человека, который вынужден отвлекаться на всяких… посторонних. Таких как я, например.

– Слушаю вас, – нарочито раздраженно протянул он.

– Меня зовут Ингар. Я ученик Великого мастера Сисилии. Меня ждут.

Кто именно, я уточнять не стал. Да и не знал этого по правде. Во время звонка мастерице она просто сказала, чтобы я представился и сказал, что от нее. Что делать, если мне откажут, я не представлял. Оттого пауза, сделанная молодым чиновником, меня раздражала и пугала одновременно. А ну как выставит с позором отсюда?

– Третья дверь слева на втором этаже, – наконец все же ответили мне.

Коротко кивнув, я поспешил в указанном направлении.

– А-а-а, полагаю, вы Ингар?

Стоило мне постучаться и войти в нужный кабинет, как меня встретил сухонький старичок с пенсне на носу. Его можно было бы принять за мастера, вот только монокли мастеров слегка бликуют синим отливом на свету. А пенсне чиновника бликовало белым светом. Совсем не характерно для артефактного монокля.

– Да. Я по поводу материалов…

– Да-да-да… – перебил меня старичок.

Выйдя из-за стола и оправив невидимые складки на идеально подогнанном синем мундире, он прошел к шкафу, стоящему слева от меня и, открыв створки, принялся копошиться в нем.

– Так-так… Это было где-то здесь… Ага! – через минуту воскликнул он и вытянул черную папку с серебряным теснением. – Вот оно. Нужные вам сведения здесь. Прошу.

Приняв из рук старичка не слишком большую папку, я поблагодарил его и хотел уже покинуть кабинет, как он остановил меня.

– Изучайте здесь. Мне поручено передать вам материалы, но выносить их запрещено.

Тяжело вздохнув, я все же рассчитывал просмотреть все в более привычной обстановке, я открыл папку и углубился в чтение. С каждой строчкой мой интерес все повышался и повышался. Еще никогда я не встречал ничего подобного. Простота и сложность сплелись в единое целое таким образом, что у меня появилось ощущение, будто я наблюдаю работу гения. Или везунчика, которому случай дал в руки удивительный инструмент. В артефакте ритуального круга использовалось всего три руны, ранее мне незнакомых, и еще два соединительных плетения. Но взаимное расположение этих рун, их количество и соединение между собой… Именно это и вызвало мой восторг! По сути, ритуальный круг считывал параметры ауры человека, затем сопоставлял их с “эталоном” и “выводил” в виде света. При совпадении – круг оставался белым, иначе – становился красным. Считываемые параметры были универсальны для всех, что и определяло надежность артефакта.

Прочитав все материалы папки до конца, я понял, что главный секрет ритуального круга, как раз в его простоте. Создать нужную последовательность рун очень сложно, уж больно хитро она закручена, но если уж сделал, то повторить труда не составит.

– Прежде чем вы уйдете, подпишите, пожалуйста, – заметив, что я закончил с изучением папки, протянул мне старичок документ о неразглашении.

Спокойно поставив свою подпись, я вышел в коридор. Первую часть будущего артефакта я получил. Осталось получить вторую. Сисилия по телефону упоминала, что вопрос решен и документы мне предоставят здесь же, но старик-чиновник даже словом об этом не упомянул, и что делать дальше я сейчас не знал.

В длинном коридоре, несмотря на большое количество посетителей, было тихо. Люди в основном здесь подобрались респектабельные, знающие себе цену и попусту не кричащие. Самая бедно одетая дама, что сидела в пяти метрах от меня, была одета в дорогое платье с изысканно уложенной прической и строгим выражением на лице. Стоящий чуть поодаль маг смотрел на меня снисходительно и немного с презрением, отчего не вызывал у меня положительных эмоций. На фоне его и других посетителей канцелярии я выглядел нищим оборванцем. То еще чувство. Так и хотелось побыстрее покинуть это здание, наполненное богатеями, что не только не скрывают своего богатства, но и свысока смотрят на всех, кто хоть чуточку ниже их. Тот же маг презрительно смотрел не только на меня, но и на даму.

Пока я размышлял, куда идти дальше, в конце коридора наметилось оживление. Там раздались гулкие шаги, что изрядно нарушало приглушенную тишину этого места. Кто-то энергично поднялся по ступенькам и сейчас быстро шел сюда. Вскоре я узнал “нарушителя покоя”. Им оказался никто иной, как бывший глава Союза – Кантимир. Мужчина, не обращая ни на кого внимания, уверенно шел в мою сторону. А когда заметил меня, его скорость только увеличилась.

По первой встрече я помнил немного дикий взгляд человека, готового к бою, и эта черта за прошедшие дни никуда не делась. А в совокупности с размашистым шагом и чуть наклоненным вперед корпусом при ходьбе, Кантимир создавал впечатление человека, который способен снести всех на своем пути. “А может и не просто впечатление? Может такой он и есть на самом деле?” – мелькнула у меня мысль.

– Ингар? Хорошо, что ты уже здесь! Иди за мной.

Не дожидаясь моего ответа, Кантимир тут же развернулся и понесся в обратном направлении. Идя следом и чуть ли не переходя на бег, я слегка ежился под пристальными взглядами окружающих. Казалось, что они готовы пронзить меня насквозь и препарировать, лишь бы узнать, что связывает меня и зятя императора.

Поднялись мы на третий этаж, где у Кантимира оказался личный кабинет. Внутри были видны следы недавнего ремонта: стены были покрашены в однотонный серый цвет, поверх которого художественно изобразили переплетенные руны. Рисунок завораживал, хотя сами руны никакой смысловой нагрузки не несли. Мебель тоже пахла свежей стружкой и лаком. Вот на ней я уже заметил характерные для артефактов мастеров “ниточки” выжженных рун. Уже сам факт того, что их можно заметить невооруженным глазом говорил о большом количестве вложенной энергии.

Усевшись за стол, Кантимир достал из него несколько листков и кинул мне. Бумага прокатилась по гладкому столу и замерла на краю, грозя вот-вот рухнуть на пол.

– Надеюсь, тебе действительно удастся то, что ты планируешь, – поморщился Кантимир.

Быстро проглядев начертанные на листках руны с короткими пояснениями, я обратился к мужчине.

– Могу я их забрать с собой?

– Да. Только смотри не потеряй! Из-за этих бумажек…

Тут он только раздраженно махнул рукой в сторону двери.

Понятно. Как и предполагалось, Грол не упустил случая и что-то вытряс из Кантимира. Что именно, сейчас спрашивать нет смысла. Да и не в таких мы отношениях с Великим мастером, чтобы он дал мне ответ. А вот у Сисилии спросить можно будет. Потом.

Поблагодарив мужчину и попрощавшись, я поспешил на выход. Теперь мне предстоит изучить весь полученный материал и наметить пути создания артефакта “клятвы”. Но делать это я буду уже дома.

***

Дверь стукнула, и в просторное помещение вальяжной походкой абсолютно уверенного в себе человека зашел мужчина. Сидящие за круглым столом маги тут же обратили на него свой взор. Здесь сидела элита Скайлора – сильнейшие и самые уважаемые магистры, что входили в Ковен магов. При взгляде на вошедшего на лице каждого из присутствующих отразились эмоции: от удивления и растерянности, до гнева и раздражения. А также затаенной ненависти. Но равнодушным не остался никто.