Стеклянная тень

Дверь гаража оказалась не запертой, горел свет. Тут могли бы поместиться две машины, но сейчас не было ни одной. Смотровая яма заложена щитом, стеллажи завалены запчастями и инструментами. Столы, верстаки, сварочный аппарат, подъемная лебедка на рельсах. Механик создал себе прекрасные условия для работы.

Тот, что пониже и покоренастей, взял парня за грудки и поднял, как пушинку.

— Почему не звонишь?

Филя очнулся.

— Что вам надо, мужики?

— Нас прислал Дед. Он беспокоится.

— Курьер уже уехал. В пути.

— Где деньги?

— В надежном месте. Когда товар сдадут, я получу сигнал.

— Где деньги, придурок?

— Спрятаны. Пока товар не сдан, деньги трогать нельзя. Мы же договорились с Дедом. Я провернул дело как надо, все на мази. Курьер вернется через три дня, тогда и деньги будут.

Коренастый все еще держал парня за ворот, хватка была крепкой. Филя попытался вырваться, но у него ничего не получилось.

— Давай, Рудик. Он мне действует на нервы.

— Бросьте, мужики, я вам все равно ничего не дам и не скажу.

Долговязый, подпиравший плечом косяк двери, сдвинулся с места. Он взял горелку, отвинтил вентиль на баллоне и чиркнул зажигалкой. Вспыхнул огонек. Долговязый Рудик отрегулировал пламя на сварочном аппарате, тот засвистел, огонек превратился в синюю точку. Коренастый завел руки Филиппа за спину, надел наручники, затем подвел его к лебедке и подцепил наручники крюком. Лебедка затарахтела и превратилась в дыбу. Парня с заломленными руками потянуло к потолку, ноги оторвались от земли, он закричал. Долговязый поднес горелку к подошвам его ботинок, те задымились. Раздался дикий вопль.

— Хватит, хватит! Все скажу!

Горелку потушили.

— Так говори же, герой, — ухмыльнулся здоровяк, держа руки в карманах.

— Товар повезла Наташка Сутягина на своем джипе. Дед об этом знает. Это он предложил ее использовать. Деньги я ей отдал в качестве залога. Она их спрятала в семейном склепе на территории усадьбы. Я видел это через забор из толстых прутьев, похожих на копья в три метра высотой. По территории волкодавы бегают и кавказские овчарки. Усадьба принадлежит Эльвире Сутягиной, Наташкиной мамаше. А с Эльвирой даже Дед не связывается.

— И ты доверил такие бабки сопливой девчонке?

— Деньгами ее не удивишь. Она мечтает уехать от матери, я обещал отвезти ее в Москву. Деньги она отдаст, самим в склеп лезть бесполезно.

— Собак испугался? Ладно, обойдемся без тебя.

Коренастый взял молоток и с размаху ударил парня по голове, да с такой силой, что пробил лобную кость. Молоток застрял в черепе.

— Какой же ты мудак, Стас! — Напарник покачал головой.

— Нормалек, Рудя. Дед распорядился. Сопляк наследил, где только мог. Его вычислят. Теперь он будет молчать. Открывай ворота, надо загнать машину.

Они не торопились, будто знали ход расследования и дальнейшее развитие событий.

11

Пожилая женщина не плакала, до нее еще не дошло, что муж сгорел во время пожара. Она говорила о нем, как о живом человеке, который спит в соседней комнате, и старалась произносить слова тихо, чтобы его не разбудить.

— Василек ушел на смену и забыл взять с собой ужин. Я приехала домой в седьмом часу вечера. С внучкой сидела. Дочь пришла с работы, и я освободилась. Пришлось мне идти в магазин. Васечка никогда не отлучается с поста, а мог бы дома ужинать. Чего стоит подняться на лифте на четвертый этаж. Он очень принципиальный человек. До пенсии в армии служил, дисциплина у него в крови.

— Ну не только на лифте подняться. Центральный вход в магазин закрыт на замок со стороны улицы. Значит, он должен выйти во двор, обойти здание, пройти через арку и вернуться к своему подъезду, а потом уже подниматься на лифте.

Женщина махнула рукой.

— Не мудрите. С нижней площадки, справа от лифта, лестница ведет вниз, а слева — наверх к квартирам. Раньше внизу была котельная, но когда провели отопление, ее закрыли, там кошки уличные жили. Владелец «Бакалеи» помещение вычистил, сделал ремонт и оборудовал под склад. Через него можно пройти в магазин. Если, конечно, есть ключи. У Васи они были. Он всегда ходил на работу, минуя улицу.

— Кто еще знал об этом проходе?

— Все, наверное, — пожала узкими плечиками вдова.

— Значит, в районе семи часов вы пошли в магазин отнести мужу ужин. Не заметили там ничего странного?

— А что могло быть странным? Я взяла сетку с собой, чтобы не делать холостой ходки. Набрала кое-чего. Гречки, гороха, две банки растворимого кофе, чернослив в пакетах.

— Вы не обратили внимание на газовые баллоны?

— Обратила. Их затаскивали в магазин. Даже номер запомнила. 2112. У нас телефон с таким номером, 2112. И этого мальчишку узнала.

— Какого мальчишку?

— Хорошенький такой, высокий, с курчавыми волосами до плеч, темненький, с голубыми глазами. Я его раньше видела. Я еще замечаю симпатичных мужчин. Васенька — мой четвертый муж. В молодости я имела успех.

— Ну-ну, продолжайте, — поддерживал ее Шкляров.

Базаров сидел на стуле и в разговор не вмешивался, он что-то записывал в свой блокнот.

— Баллоны сгружали с фургончика. Двое. Одного я узнала, он в кожаной куртке всегда ходит, а второго никогда не видела. Белобрысый, безликий. Альбинос какой-то. Я прошла в другой отдел, а потом наткнулась на них уже на улице. Альбинос сел в фургон, а симпатяжка — на свой мотоцикл. И они уехали.

— Мотоцикл?

— Да. Очень красивый, весь никелированный, с орлом на баке. Такой же орел на спине кожаной куртки у курчавого. Во всю спину.

— А где вы видели его раньше? — спросил следователь.

Он говорил с пожилой женщиной, как с ребенком, будто боялся ее напугать — вдруг расплачется.

— У нашего дома. На том же мотоцикле. Он Кирилла к дому подвозил.

— Кирилла Сладкова? Вы его знаете?

— Конечно. Он живет в квартире напротив. Иногда к нам заходит, они с Васей играют в шахматы. Любезный молодой человек. Сумки помог мне донести.

Базаров оторвался от своего блокнота. Следователи насторожились.

— Когда? — спросили они в один голос.

— Да тогда же. Я вошла в подъезд с тяжелой сумкой, а на площадке стоит Кирилл. Говорит: «Лифт вырубился, Агриппина Валентиновна. Давайте я сумки отнесу, а вы уж потихоньку доберетесь». Я до второго этажа еще не дошла, а он уже вниз бежит. «Тороплюсь», — бросил мне и проскочил мимо.

Сыщики для приличия поговорили с хозяйкой еще три минуты и ушли. На лестничной клетке закурили. Базаров прочитал табличку на двери: «Агриппина Валентиновна Плужникова». Шкляров подошел к двери квартиры напротив, где не было никаких табличек.