Стена 2

Дарья тем временем продолжала вести их только ей известным маршрутом. Никто из отряда не сомневался в своем командире, поэтому они беспрекословно следовали за ней. Наконец они вывались в еще одну пещеру. Правда она была не такой большой, как та, в которой они нашли хитиновый остов самки. Хотя она и ненамного уступала прежней. Единственным отличием от прошлой пещеры кроме размеров было еще и наличие живой самки.

И вот ее размеры действительно впечатляли. Она на порядок была больше тех останков, которые они обнаружили в прошлой пещере. Паукообразное чудовище, сидящее в центре, выглядело угрожающе. И это даже без того что вокруг нее находились четыре мертвые самки одну из которых пережевывало чудовище.

Она методично отрывала куски от мертвой самки и быстро их поглощала. Хитиновый панцирь поверженных самок ее совершенно не смущал. Она разрывала его, словно это была не крепкая броня, а искусная имитация, сделанная из бумаги. Самка была поглощена обедом и, похоже, пока их не замечала.

— Выход на другой стороне, — прошептала Дарья. — Как я поняла, она устранила конкурентов. Если мы ее устраним, то возможно решим проблему с выживанием. С обычными насекомыми мы как-нибудь справимся, главное чтобы они не были организованной группой.

— Я передала сигнал на базу, — сообщила Рут. — Минут через двадцать на улей начнется массированная атака.

— И за эти двадцать минут мы не должны дать этому чудовищу скрыться, — произнес Влад. — А лучше вообще ликвидировать ее. Но я не предполагал, что она окажется настолько огромной.

— Она эволюционировала в это чудовище, и для нас это даже хорошо, — добавила Дарья.

— И чего же здесь хорошего? — не удержался от вопроса Чен.

— Она не пытается внешне копировать нас, а значит и проблем с определением инвиктов не будет, — пояснила Акулова.

— Ну, если смотреть с этой точки зрения, то действительно это чудовище с человеком даже слепой не спутает, — кивнул Чен.

— Вот именно. Королева инвиктов знала, что необходимо сделать, чтобы покинуть эту планету. И теперь один из ее кораблей направляется прямиком в нашу солнечную систему. И он полностью забит инвиктами внешне практически не отличимыми от нас. А это означает, что их распространение в солнечной системе будет действительно стремительным. Жаль, что мы никак не можем сообщить эту информацию на Землю. Хотя ресурсы цитаделей несравнимы с нашими, и я уверенна, инвиктам устроят достойную встречу. Но мы должны сосредоточиться на нашей проблеме.

Дарья перевела взгляд на поглощавших мертвых самок последнюю матку первородных инвиктов. Отряд разделился на две части. В первом была Дарья Влад и Рэйден. Во втором Рут и Чен. Разделившись, они стали осторожно обходить самку с двух сторон. Но едва они сделали пару шагов в этом направлении, как самка вдруг замерла и посмотрела в их сторону.

Медленно вынув изо рта кусок недоеденной лапы, она тихо зашипела. Шипение было едва слышным, но от этого становилось еще страшнее. Страх это то чувство, которое отделяет трусов от воинов. И те и другие его испытывают, но воинов он заставляет действовать и сражаться, убивая его в себе. А вот трусов он парализует, превращая в легкую добычу для врага.

Ее восемь глаз пристально следили за их малейшими передвижениями. Стараясь не совершать резких движений, Влад переключил винтовку на стрельбу очередями. Пистолет, который ему вручили перед полетом на Аиду, сейчас возвращался обратно. Скорее всего, он сейчас лежит где-то на посадочной палубе крейсера «Звезда» и направляется к солнечной системе.

Но оружие он переключил на стрельбу очередями не из-за того что не собирался экономить боезапас. Причина была немного в другом. Светящийся мох, росший на потолке и стенах пещеры, давал достаточно освещения, чтобы увидеть множество появившихся огоньков. Они означали, что пещера начинает заполняться защитниками самки.

Человекоподобные солдаты роя в хитиновой броне были разбавлены охотниками, передвигающимися исключительно на четырех конечностях. Вот теперь операция по уничтожению самки начала превращаться из сложной в невозможную.

— Знаю что вы пришли для того чтобы уничтожить меня, — раздался голос в голове Влада. — Они тоже пришли меня убить добавил голос.

Огромное чудовище в центре пещеры брезгливо толкнуло одной из лап мертвое тело самки, от которой она в недавнем прошлом отрывала куски плоти. Вот сейчас Влад совершенно не сомневался, кому принадлежал голос в его голове. И этот голос слышал не только он, но и остальные члены команды Акуловой.

То, что самка с ними заговорила, играло им на руку, ведь у них появилось время, которое они могут потянуть. И если самка не против поболтать, то они должны этим воспользоваться и сравнять шансы на выживание. Ведь с каждым мгновением сокращается расстояние, которое необходимо преодолеть боевым группам десанта, приближающимся к улью. Неудивительно, что Дарья решила воспользоваться выпавшим им шансом и вступила в контакт с самкой.

— Это ведь не мы первыми напали на вас, — послала ментальное сообщение Дарья.

— Неправда возразила самка. Вы высадились на мою планету. Мы были всего лишь вынуждены защищаться.

— Ты сама-то веришь в это?

— Нет, — немного подумав, ответила самка. — Я запрограммирована вас уничтожить. Королева именно так и поступила, пока не пошла по тупиковой ветви развития, поглотив часть вашей ДНК.

— Но ведь в каком-то смысле мы смогли договориться.

— Эти неудачницы тоже хотели договориться, — она опять толкнула лапой тело мертвой самки. — Но на их пути стояла я. Теперь мне ничего не мешает уничтожить вас и всех кто прибудет после вас на планету. Вы должны запомнить, что эта планета принадлежит только инвиктам и никому другому. И не тем в кого эволюционировала Королева. Теперь они тоже мои враги и ей лучше держаться подальше отсюда. Двух Королев в одном улье не бывает. Кто-то из нас должен умереть и это буду не я.

— Но возможно…

— Довольно разговоров вы итак уже слишком долго ходите по этой планете, — оборвала самка Дарью, пытавшуюся что-то ей возразить.

С этого момента самка перестала контактировать с людьми. Она больше не видела в этом смысла. А вот с инвиктами у нее определенно был другой канал связи. В этом никто из отряда не сомневался, потому что на это указывали явные признаки.

Солдаты роя синхронно сорвались с мест и ринулись выполнять приказ самки. Первыми они столкнулись с огнем Рут. Ее скорость стрельбы была настолько высока, что могло показаться будто бы в ее руках не пистолеты, а скорострельный пулемет. Тридцать секунд и охладители в рукоятках пистолетов выработали свой ресурс, выпустив тонкие струйки пара. Рут отстрелила раскалившиеся охладители и заменила их на новые.

Пока происходила смена охладителей, ее прикрывали Дарья и Влад. Легкий шелест пистолетов Рут сменил рев винтовки Влада и грохот оружия феникса. Хитиновая броня хотя и была довольно крепкой, но сопротивляться бронебойной силе оружия десанта она не могла. Пули, ударяя в хитин, оставляли в нем огромные дыры. Солдаты роя после попадания отбрасывались на несколько шагов назад, тормозя своими телами тех, кто еще не познакомился с пулями десанта. А затем внутри их тел происходил взрыв, превращая в кровавое месиво внутренние органы инвиктов.