Стезей Боли

Совру, если скажу, что мне не было страшно. Страшно было до колик в животе. Я орал, как потерпевший, и крыл зверюгу трёхэтажным матом в те редкие секунды, когда внутренности не подкатывали к горлу.

Проклятая тварь летела по какой-то странной траектории, то зависая в воздухе, то без видимых причин падая камнем вниз, заставляя меня переживать совершенно жуткие моменты.

Понять, что я всё-таки нахожусь в игре, и мне, по сути, ничего не грозит, я смог уже оказавшись на земле, но об этом поподробнее.

Кошмар, под названием «авиарейс хрен знает куда» длился около десяти минут, во время которых я абсолютно не представлял, в какой части «Даяны I» вообще нахожусь. Карта так же молчала, демонстрируя лишь извилистую линию сквозь непроглядную черноту «тумана войны». Лишь уменьшение масштаба дало понять, что я по по-прежнему на Флерале, а точнее — в южной его части, куда коварная Судьба меня пока ещё не заносила.

«Всё бывает в первый раз».

Когда внизу мелькнули кроны деревьев, я успел только зажмуриться перед неизбежным, с ужасом ощутив, что лапы на моих плечах разжались, и меня больше никто не держит.

Треск ветвей, поменявшееся местами небо с землёй и глухой удар о землю, выбивший из лёгких весь воздух, ознаменовали конец воздушного, дери его демоны, приключения. И хоть упал я в какой-то куст, который должен был хоть немного смягчить падение, моё приземление можно смело окрестить жестким.

А ещё я услышал, как недалеко приземлился мой похититель, вот только треск был гораздо громче.

— Дамы и господа, — выплюнув невкусную горькую листву, тихо прохрипел я. — С вами говорит капитан корабля. От имени экипажа благодарю за выбор авиакомпании «Кошмар Икара». Желаю хорошего отдыха! — закашлявшись, я попытался перевернуться набок. — Что ж я маленьким не сдох?

Раздавшийся сбоку хруст заставил меня замереть. Создавалось впечатление, что сквозь чащу ломилось что-то огромное. Дёргаться и пытаться убежать было бесполезно, поскольку хоть «стан» и спал, но на руках по-прежнему красовались злосчастные браслеты, ограничивающие телепортацию даже «Адамантиевому перстню Сердца Хаоса», хотя последний и имел божественный ранг.

«Очень интересно, что же это за браслетики такие?».

Прочесть их характеристики я в данный момент не мог, но на будущее, от подобного девайса вряд ли отказался, хотя изначально был против использования аксессуаров, способных что-то ограничивать. Жизненные приоритеты, знаете ли, склонны к переоценке.

Осторожно подняв голову, я увидел самую большую и уродливую горгулью, которую когда-либо встречал. Раскрыв пасть, она сейчас возвышалась надо мной, с гастрономическим интересом рассматривая вашего покорного слугу.

— Я невкусный, — на всякий случай предупредил я, пытаясь сделать кувырок назад из положения «растерянно сидя на заднице».

Горгулья зашипела, а потом как-то по-человечески мотнув головой, сделала шаг в мою сторону, выпятив своё брюхо.

— Ты хочешь, чтобы я тебе помог? — с опаской поинтересовался я, углядев не меньше пяти стрел, застрявших в пузе у твари.

Существо снова зарычало, но уже требовательно.

— Хорошо, — мне наконец-то удалось выбраться из этого демонова куста. — Может быть очень больно.

Горгулья фыркнула и раздражённо закатила глаза.

— Ну смотри, — аккуратно, но крепко взявшись за древко первой стрелы, я поинтересовался, — начали?

Услышав подтверждение, что есть сил дёрнул стрелу на себя.

От раздавшегося следом рыка, мне взлохматило волосы зловонным потоком воздуха из пасти горгульи, но вопреки опасениям, голову мне не откусили. Отбросив в сторону стрелу, которая была почему-то чистой, словно я её выдернул не из живого тела, а из дерева, я взялся за вторую.

Спустя несколько минут всё было кончено. Как только последнее древко было извлечено, фигура горгульи поплыла маревом и растворилась у меня на глазах. Кого-кого, но возникшего на её месте злобно ругающегося Хассарага я точно не ожидал увидеть.

— Найду того, кто этим в меня выстрелил, засуну все эти стрелы ему в зад, — прошипел вампир, и тут же опровергая свои слова, с силой наступил на ближайшее древко. Жалобно хрустнув, середина стрелы вмялась в мягкую почву. — По самое оперение!!!

— Ты-ы? — удивился я.

— А кого ты здесь ожидал увидеть? Пьяную Миардель в неглиже? — огрызнулся Хассараг, ломая каблуком второе древко.

— Да я не к тому. Ты же этот… — высший вампир. Мне казалось, что подобные мелочи, вроде стрел, таким как ты по барабану.

По сверкнувшим глазам вампира, я понял, что лучше бы молчал. Схватив обломок стрелы, он переместился ко мне.

— Давай проверим. Я тебе сейчас воткну это в брюхо, чтобы аж в хребет упёрлось, а ты попробуешь сам вытащить. Хорошо? Ты же Первожрец, как никак, — зарычал Хассараг, примеряясь.

— Стоп, стоп, стоп, — выставил я перед собой руки. — Не надо. Был неправ, не подумал. Извини, больше не буду!

Несколько секунд старый вампир боролся с искушением сделать во мне колотое отверстие незапланированное игровой механикой, после чего сплюнул в сердцах и швырнул в заросли несчастный обломок с наконечником. — Ну?

— Что «ну»? — растерялся я.

— Ты от браслетов избавляться будешь, или тебе нравится так ходить?

— Так я…

— Руки сюда давай, — перебил меня Хассараг, бесцеремонно схватив меня за конечности. — Готов?

— Готов, — кивнул я, приготовившись с интересом наблюдать, как вампир решит задачу с этими браслетами.

К тому, что произошло дальше, я совершенно точно не был готов, а исторгнувшийся из моей порядком охрипшей глотки обезумевший ор мог смело конкурировать с рёвом раненного дракона, если бы ему кто-то решил оторвать крылья без наркоза.

Этот ублюдочный вампир с «пробитым насквозь скворечником» попросту сжал мои руки, словно гидравлическим прессом, ниже линии браслетов, в одно мгновение полностью раздробив кисти и смяв пальцы.

Перед глазами полыхнуло красным, посыпались системки, а затем пришла всепоглощающая боль. Последнее, что я почувствовал перед тем, как безжалостно обдирая кожу на кистях, с моих конечностей содрали браслеты, это то, как подкашиваются ноги.

— Зелье быстро! — Хассараг влепил мне чувствительную оплеуху, видимо считая, что она должна привести меня в чувство. — Аукцион! «Божественная слеза Суоны!». Да приди в себя! — встряхнул он меня так, что я только чудом не прикусил язык.

То ещё удовольствие копаться во вкладках «Аукциона», когда конечности будто опустили в лаву. Перебиваясь со стона на ругательства, я начал судорожно вбивать буквы в поисковик.