Стихотворения. Поэмы. Маскарад. Герой нашего времени

Слуга (входит)

Ждет человек внизу.Принес он барыне записку от княгини.

Арбенин

Да от какой?

Слуга

Не разобрал-с.

Арбенин

Записка? к Нине!..

(Идет; слуга остается.)

Выход второй

Афанасий Павлович Казарин и слуга

Слуга

Сейчас лишь барин вышел-с, подождитеНемного-с.

Казарин

Хорошо.

Слуга

Я тотчас доложу-с.

(Уходит.)

Казарин

Ждать я готов хоть год, когда хотите,Мосье Арбенин, и дождусь.Дела мои преплохи, так, что грустно!Товарищ нужен мне искусный,Недурно, если он к тому жВеликодушен часто, кстатиИмеет тысячи три душИ покровительство у знати.Арбенина втянуть опять бы надо мнеВ игру; он будет верен старине,Приятеля он поддержать сумеетИ пред детьми не оробеет.А эта молодежьМне просто – нож!Толкуй им, как угодно,Не знают ни завесть, ни в пору перестать,Ни кстати честность показать,Ни передернуть благородно!Взгляните-ка, из стариковКак многие игрой достигли до чинов,Из грязиВошли со знатью в связи,А всё ведь отчего? – умели сохранятьПриличие во всем, блюсти свои законы,Держались правил… глядь!..При них и честь и миллионы!..

Выход третий

Казарин и Шприх

(Входит Шприх.)

Шприх

Ах! Афанасий Павлович, – вот чудо.Ах как я рад, не думал встретить вас.

Казарин

Я также. Ты с визитом?

Шприх

Да-с,А вы?

Казарин

Я также!

Шприх

Право? А не худо,Что мы сошлись, – о деле об одномПоговорить мне нужно б с вами.

Казарин

Бывало, ты всё занят был делами,А делом в первый раз.

Шприх

Bon mot [40] вам нипочем,А, право, нужное.

Казарин

Мне также очень нужноС тобой поговорить.

Шприх

Итак, мы сладим дружно.

Казарин

Не знаю… говори!

Шприх

Позвольте лишь спросить:Вы слышали ль, что ваш приятельАрбенин…

40

Острое слово (франц.).

(Делает пальцами изображение рогов.)

Казарин

Что?.. не может быть.Ты точно знаешь…

Шприх

Мой создатель!Я сам улаживал – тому лишь пять минут;Кому же знать?

Казарин

Бес вечно тут как тут.

Шприх

Вот видите: жена его намедни,Не помню я, на бале, у обедниИль в маскераде встретилась с однимКнязьком – ему она довольно показалась,И очень скоро князь стал счастлив и любим.Но вдруг красотка перед нимОт прежнего чуть-чуть не отклепалась.Взбесился князь – и полетел вездеРассказывать – того смотри, что быть беде!Меня просили сладить это дело…Я принялся – и разом всё поспело;Князь обещал молчать… записку навалял,Покорный ваш слуга слегка ее поправилИ к месту тотчас же доставил.

Казарин

Смотри, чтоб муж тебе ушей не оборвал.

Шприх

В таких ли я делах бывал,А обходилось без дуэли…

Казарин

И даже не был бит?

Шприх

У вас всё шутка, смех…А я всегда скажу, что жизнию без целиНе должно рисковать.

Казарин

И в самом деле!Такую жизнь, бесценную для всех,Без пользы подвергать великий грех.

Шприх

Но это в сторону – ведь я об важном с вамиХотел поговорить.

Казарин

Что ж это?

Шприх

Анекдот!А дело вот в чем.

Казарин

Пропадай с делами,Арбенин, кажется, идет.

Шприх

Нет никого – мне привезли недавноОт графа Врути пять борзых собак.

Казарин

Твой анекдот, ей-богу презабавный.

Шприх

Ваш брат охотник, вот купить бы славно!

Казарин

Итак, Арбенин – как дурак…

Шприх

Послушайте.

Казарин

Попал впросак,Обманут и осмеян явно!Женитесь после этого.

Шприх

Ваш братНаходке этой был бы рад.

Казарин

В женитьбе верность, счастие, всё враки!Эй, не женися, Шприх.

Шприх

Да я давно женат.Послушайте, одна особенно вот клад.

Казарин

Жена?

Шприх

Собака.

Казарин

Вот дались собаки.Послушай, мой любезный друг,Не знаю как жену – что Бог даст, неизвестно,А ты собак не скоро сбудешь с рук.

(Арбенин входит с письмом, они стояли налево у бюро, и он их не видал.)

Задумчив и с письмом; узнать бы интересно.

Выход четвертый

Прежние и Арбенин

Арбенин (не замечая их)

О благодарность!.. и давно ли яСпас честь его и будущность, не знаяПочти, кто он таков, – и что же – о! змея!Неслыханная низость!.. он, играя,Как вор вторгается в мой дом,Покрыл меня позором и стыдом!..И я глазам не верил, забываяВесь горький опыт многих дней.Я, как дитя, не знающий людей,Не смел подозревать такого преступленья.Я думал: вся вина ее… не знает он,Кто эта женщина… как странный сон,Забудет он свое ночное приключенье!Он не забыл, он стал искать и отыскал,И тут – не мог остановиться…Вот благодарность!.. много я видалНа свете, а пришлось еще дивиться.

(Перечитывает письмо.)

«Я вас нашел, но не хотели выПризнаться». Скромность кстати чрезвычайно.«Вы правы… что страшней молвы?Подслушать нас могли б случайно.Так не презрение, но страхПрочел я в ваших пламенных глазах.Вы тайны любите – и это будет тайной!Но я скорей умру, чем откажусь от вас».

Шприх

Письмо! так, так, оно – пропало всё как раз.