Сто дней, которые потрясли Галактику

В гостиницу вернулась после ухода Рокена, как и рассчитывала. В номере ужинал Талех, и Женя подсела к нему за столом.

— А как же Рал с Гранталом? — подозрительно спросил командор.

— Завтра приедут, — не моргнув глазом, ответила Женька.

Талех понимающе усмехнулся.

— А чем я хуже джамрану? У вас и научилась.

— Напрасно, — заявил он. — Это не тот случай, когда ученик способен превзойти учителя.

— Посмотрим, — ответила Женя.

— Как стажировка? — поинтересовался Талех.

Евгения вкратце изложила свои впечатления, а заодно и попросила разобраться с заданием.

— Ситуация практически неразрешимая, — сказал Талех. — К тому же, землянка не разбирается в тонкостях брачного ритуала джамрану. Иначе бы так не настаивала.

— И что же делать?

— Вариант первый: попытаться убедить мужчину принять земное гражданство и сочетаться браком по земному. Но предупреждаю сразу, он не согласится.

— Почему?

— Потому что он — джамрану.

— Нда…

— Вариант второй: уговорить женщину обойтись без ритуала. Но… Вы знаете, что означает свобода от брачных обязательств у джамрану.

Женя вздохнула.

— Безвыходная ситуация?

— О чём я вам с самого начала и толкую…

— А почему бы им не пожениться по-джамрански? — не сдавалась Женя. — Если он всё-таки согласится.

Талех отставил чашку и внимательно посмотрел на неё. Когда он так смотрел, Женька понимала, что где-то накосячила.

— А вы что-нибудь знаете о брачном ритуале джамрану?

— Совсем ничего…

К ней ни разу не обращались брачующиеся джамрану. Она конечно изучала сексуальные обряды, но до бракосочетания так и не дошла. Не то, чтобы её не интересовала эта тема, просто Женька привыкла решать проблемы по мере их поступления.

— Тогда я вам объясню. Джамранский брачный ритуал состоит из четырёх ступеней или этапов. Даже если землянкой движет неземная любовь, она, скорей всего, не вынесет первого этапа.

— Всё настолько страшно?

— Для землян — да.

— А вдруг?

— Итак, популярно объясняю. Сначала брачующиеся должны увидеть скрытые геномы друг друга…

— Это что такое?

— Генезис. Базовый элемент генома. Это связано с тем, что вы не пожелали слушать утром.

— Ладно, — вздохнула Евгения. — Теперь мы вдвоём. Говорите.

— ДНК джамрану образует базовую цепочку или скрытый геном и ряд поверхностных, составляющих оболочку. Базовый геном начинает бурно проявляться в начале полового созревания, к шестнадцати годам. Оболочка меняется, ослабевает, и скрытый геном, внедряясь и вытесняя, постепенно занимает её место. Чтобы этого не происходило, джамрану усиливают поверхностный геном путём изменений и добавления признаков. А с восемнадцати-двадцати лет активно занимаются обменом генетических кодов. Это способствует появлению новых, более стойких модификаций. К определённому возрасту, оболочка генома укрепляется настолько, что джамрану могут вступать в брак и продолжать род.

— Неужели мы с вами настолько разные?

— И да, и нет. У джамрану и землян совпадает примерно тридцать процентов ДНК. Они и определяют внешнее сходство…

— А что там с брачными ритуалами?

— Каждая ступень — своего рода проверка генетической готовности будущих супругов.

— Какие сложности, — пробормотала Женя.

— Согласен, у землян всё намного проще. Но едва ли эффективнее.

Женя задумалась, силясь понять, что он хотел этим сказать.

— Повторяю, на первом этапе будущие супруги показывают друг другу базовый геном. Так они узнают, что скрывается под оболочкой.

— Короче, всю подноготную.

— Именно так.

— Постойте! Геном землян устроен иначе. Он не делится на базовый и поверхностный.

— Вы уверены?

— Не знаю… Или это как доминантный и рецессивный?..

— В любом случае, одна генетическая инъекция, и вопрос отпадёт сам собой.

«Интересно, — подумала Женя. — Какой у человека скрытый геном? Обезьяны? Хотя, едва ли мы от них произошли. Здесь Дарвин ошибался… А может и не надо инъекций? Иногда достаточно просто смыть макияж».

— Второй этап — это сутки в открытом необитаемом космосе, в скафандрах, наедине друг с другом.

— Бывает и хуже, — фыркнула Женька. — Например, знакомство с роднёй.

— Не перебивайте…

— Но зачем?

— Что, зачем?

— Скафандры…

— А вы предлагаете без скафандров?

— А что, — задумчиво прикинула Женя. — Тоже вариант. В браке, как в открытом космосе без скафандров. Кто первый взорвётся…

— Не до такой степени, но что-то в этом роде, — подтвердил Талех. — Влияние экстремальных генов на принятие важного решения. Многие не прошли испытание, с первого раза.

— Допустим, они прошли. Что ещё в списке?

— Помолвка. Совет брачных опекунов официально рассматривает заявку и назначает дату заключительного ритуала. Так начинается третий этап. Брачующиеся дают обет целомудрия. Никаких контактов в течение цикла. За этим строго следят брачные опекуны. Нарушение обета означает расторжение помолвки. Однако можно попробовать начать сначала.

— Как серьёзно, — отметила Женя. — Но вполне терпимо.

— Вы так считаете? При полной-то генетической разнузданности? Их постоянно искушают и обманывают. В том числе и брачные опекуны.

— Ладно. Я поняла. А потом?

— По истечении срока — четвёртый этап. Собственно ритуал, скрепляющий брачные узы. Жених и невеста вступают в интимную связь друг с другом публично, на глазах у Совета опекунов, где заседают около сотни экспертов.

Женя чуть не забыла проглотить чай… Хорошо, что вовремя захлопнула рот…

— Это необходимо?

— Обязательно. По джамранским понятиям, если они готовы к браку, то пойдут на это без колебаний и выдержат испытание. Чувства друг к другу помогут им забыться. Оценивается мастерство мужчины, доверие женщины и способность открыто принять ответственность. Кроме того, опекуны следят за качеством обмена генетических кодов и принимают решение.

Женька призадумалась:

— Что вы говорили о первом варианте?

— Типичная реакция землянки. Хотя и не каждая джамранка вынесет такое и не всякий мужчина. И конечно не Рокен…

— Я и не собираюсь замуж за Рокена и вообще не собираюсь.

Талех улыбнулся.

— А теперь — самое главное. У джамрану нет разводов. Измена супругу считается генетическим преступлением и карается соответственно. Как вы теперь на это смотрите?

Женя нахмурилась.

— Это жестоко и неправильно!