Сто тридцать четвёртый

Танки отреагировали моментально, открыв огонь по пулемётным точкам, кому хватало УВН. Рвались монументальные колонны построек, осыпая улицы щебнем и впиваясь в доспехи крошевом. Разбивались визоры на шлемах клонов, калеча глаза, выпадали на улицу из окон уже бесчувственные тела в перекрашенной из белого камуфляжке. Тяжелая пехота кирков, продвигаясь под прикрытием техники, застревала в коридорах, подрываясь на минах и растяжках, в попытке заткнуть наших пулемётчиков и добраться до снайперов. И вязла в переходах под чумовым шквалом огня.

Скар... Умничка Скар вывел свою роту, распределив позиции так, что подходы к их огневым точкам простреливались с соседних точек. Заур разбил сквады на мобильные двойки и аккуратно вырезал командиров и гранатомётчиков. Бур уже метнул своих в госпиталь за спидербайками. Их на скорую руку докрученная конструкция позволяла быстро забирать раненых. Дэнч со своими просто посильно прикрывал эвакуацию и изредка закидывал остатками уже трофейных гранат огрызающиеся на отходе танки. Кирки не сразу разобрались, что случилось, а когда начали отступать под спасительную границу щита - было уже поздно.

Нашу технику забрал Нэйт - на широких улицах позиционной перестрелки с его стороны от разбитых танков уже было не продохнуть. Дым не позволял издалека визуально понимать, где противник и куда надо двигаться, и если бы не такт-дэки и подсветы, перехваченные с нашей аппаратуры - было бы совсем кисло.

По АТ-ТЕ-шкам, как только они появились, заработала арта керкоидианцев. Два залпа, минус машина. Чадящий остов перекрыл обзор и по нам стали работать площадью. Для города - это бессмысленный хаос разрывов и шрапнели. В каждой движущейся точке на голопроекторе то и дело мерцала и тухла чья-то жизнь, перетираемая жерновами этой начавшейся войны.

Потери наступающих были чудовищными. Улицы медленно затапливало смесью канализационных стоков и красным.

Как только у противника прозвучал сигнал к отступлению, я не выдержал и выглянул наружу. Чёрное от копоти пожарищ небо, обгрызенные здания, под ногами медленно перекатывался, подгоняемый водой и стукаясь о бортики оградки, остаток чьего-то доспеха, кажется, даже с кусочком тела внутри.. Где-то вдалеке, на границе щита, короткими очередями огрызается Z-6. Керкоидианцы организованно отходили, прикрываясь останками разбитой техники.

Отбились.

Десять минут плазменного ада, и они под дымами отошли, спасая остатки техники и живой силы. И сейчас я, под радостные вопли в эфире, пока не пошли сухие строчки отчётов о потерях, напряженно прислушивался к очень нехорошему монологу на открытой волне.

– Это генерал Торм Соарсом, силы планетарной обороны Керкоидии. Обращаюсь к вам, республиканская шваль! Вы пришли к нам первыми, и хорошо сражались. Завтра мы с вами закончим.

Облегченный выдох и отдых? Хрен там, самая напряженная работа начинается именно сейчас.

– Кэп, общий, рано расслабляться, собрались в кучки и прочесать здания. Подранков разоружить и добить, оружие, боеприпасы собрать. Заур, проверь посты, у меня трое не светятся. Бур, делай, что хочешь, но раненые на тебе. Дэнч, Скар, закрепитесь пока и отдыхать, как остатки и потери посчитаете. Я в штаб, посмотрим, что можно сделать.

Снимаю шлем и с раздражением отшвыриваю его в стену.

– Блять!

***

– Сколько у тебя?

– Девять выбыли, двадцать шесть раненых разной степени, - отвечаю мрачному, хронически невыспавшемуся Нэйту, невидящим взглядом гипнотизируя входную дверь в чудом сохранившийся конференц-зал госпиталя.

– Восемьдесят два минус. И всего четверо раненых, но тяжелых. Не выкарабкаются, - сказал мёртвым голосом, как инструкцию прочитал, Мочила. И уткнулся лбом в стоящий на столе снятый шлем.

Оно и понятно. Его штурмовики первыми лезли на противника - там или живой, или нет. Такую роскошь, как ранения, на его участке себе никто почти позволить не мог.

– Двадцать семь. И к семидесяти пяти раненым добавилось ещё полтора десятка, - цена практически чудом заткнутого прорыва со стороны болот от маэстро А-39 Чаара. Его морпехов тут вообще быть не должно, но раз на планете есть болота - значит, и им найдётся применение.

Генерал сказал: "надо" - значит, надо. Он тоже почти роту потерял. И к чести нашего джедая - потерял бы и вторую, не вмешайся наш генерал лично. Очень надеюсь, что у нашего командира есть план, как выбраться из этого дерьма, не бросая раненых на отходе. Очень-очень надеюсь, что у верховного командования есть четкий план, как нас отсюда забрать.

Вариант, когда мы могли цивилизованно отойти по договорённости с руководством планеты, отпал вместе с высадкой в тот момент, когда коренное население пошло на штурм. Как ни странно, первый выстрел сделали именно они, впрочем, сейчас не до полемики.

Эвакуироваться после уничтожения гарнизона дроидов можно было именно с той равнины, на которую мы и упали. Здесь Аккламатор не сядет. Канонерки бесполезны - преимущество в планетарных перехватчиках у местных. На орбиту они не полезут, да им и не надо. А наверх не выберемся уже мы. Тишина в ожидании, по факту, полковника Курна Сагасары неприятно затягивалась. И очень большим вопросом было - почему на сеансе связи с командованием не присутствуем мы?

– Думаешь, нас слили?
– внезапно ожил Нэйт, повернув голову в мою сторону, не отрывая её от холодного шлема.

– Не хотелось бы так думать, - перевожу взгляд на него, - но похоже. Пока джедай жив, нас будут пытаться вытащить.

– Из-за джедая?
– заинтересованно повернулся в нашу сторону Чаар.

– Других объяснений у меня нет, парни, - говорю, и обрадоваться бы, но... не сейчас.

Тривиальные истины страшны своей обнаженной неприглядностью.

Естественно, наша ценность как ресурса для Республики, особенно в самом начале этого замеса, околонулевая. А ребята-то жить хотят! Атрофированный инстинкт самосохранения генетикой у клонов не предусмотрен - эффективность, вдолбленная в парадигму нашего производства и тренировок, от его отсутствия теряется напрочь. Это сейчас я выступаю уже не как капитан-Очевидность, а как целый генерал-Ясенх@й.

Обычная двустворчатая дверь с лёгким шелестом открылась, пропуская мрачного салластанца в зал. Не глядя на нас, он молча сделал пару шагов к ближайшему стулу и, отодвинув его, резко сел.

– Насколько всё плохо?
– саркастически участливо поинтересовался Чаар.

– Над планетой в нашем секторе развёрнут ионный щит. На орбите висят четыре "Барышника" и около десятка "Щедростей". Нас, конечно же, попробуют забрать, и группировка подойдёт часов через восемь. Но спуститься на планету в нашем секторе они не смогут, а пока дойдут - их разберут на части. В целом, надо вырубить излучатель щита, тогда Аккламатор сможет расчистить место высадки и обеспечить прикрытие. С другой стороны - пока висит щит - их атмосферные летуны нам не опасны.