Сто великих рекордов животных

Но, оказывается, объятия аскафусов - это вовсе не амплексус - процесс, характерный остальным бесхвостым земноводным. Дело в том, что у аскафусоф связан он не с наружным оплодотворением, когда во внешнюю среду выделяются половые продукты, а с самым настоящим спариванием, во время которого сперма попадает в организм самки и там оплодотворяет яйца. Именно для обозначения спаривания, характерного хвостатым лягушкам, и было предложено новое название - «копулексус».

Благодаря тщательным наблюдениям за этими амфибиями ученые установили еще один любопытный факт, касающийся аскафуса: оказалось, что самец нередко обнимает самку не только со стороны спины, ной в положении «лицом к лицу», что уникально для земноводных.

У птиц

Известно, что брачные игры у животных, если они вызывают положительные реакции у партнеров, завершаются спариванием, основная цель которого - оплодотворение. И в большинстве случаев после этих приятных минут всякий интерес друг к другу «любовники» теряют. Причем нередко оплодотворенная самка под влиянием гормонов, изменяющих мотивацию поведения, реагирует на ухаживание самца очень агрессивно.

Однако, как показали многочисленные наблюдения, среди птиц есть виды, у которых спаривание выполняет иную, и порой весьма необычную функцию.

Взять хотя бы полевых воробьев, у которых пары продолжают сохраняться и на период выращивания птенцов. Но перед самим спариванием самец и самка неожиданно летят в группу воробьев, где устраивают «публичный» секс. Более того, сразу после полового акта самка демонстрирует «мужскому» окружению позу приглашения к любви, и в результате столь откровенных призывов с ней вступают в половую связь еще несколько самцов.

И, как это ни удивительно, к такому «нестандартному» поведению своей «супруги» самец относится без какой-либо агрессии, и поэтому семейная пара дружно возвращается в свое гнездо.

Чайки в гнездовой колонии, прежде чем объединиться в семейную пару, довольно продолжительное время токуют. Но, опять же, после «помолвки» самка, уже сидя в гнезде, очень часто позволяет спариваться с собой другим самцам, причем моментально и без всякого предварительного ухаживания.

Спаривание чаек

А ведь в такой вроде бы экстраординарной ситуации самец полевого воробья даже не пытается воспрепятствовать спариванию своей подружки с соперниками. Самец же чайки все же пытается защитить свою мужскую честь, но сделать это чаще всего успевает. Но вот что странно: самцы обоих видов все равно продолжают заботиться о своей «неверной» самке.

И хотя существование этого любопытного явления в поведении птиц, получившего название «быстрое спаривание», признают все зоологи, тем не менее разумного объяснения оно пока не имеет. Ведь из всех этих необычных поведенческих актов следует, что ни самец, ни самка не могут точно знать, кто истинный отец их потомства.

Но, оказывается, для многих птиц, проявляющих заботу о потомстве, характерно еще и так называемое поощрительное спаривание - когда самец вступает в половую связь с самкой после того, как произошло оплодотворение яйцеклеток. Примером такого сексуального поведения являются самки хищных птиц, которые после образования семейной пары поиском пищи не занимаются. И обязанности по обеспечению пищей и самки, и потомства взваливают на себя самцы.

При этом, что и является самым любопытным в их взаимоотношениях, самка позволяет самцу вступить с ней в интимную связь лишь тогда, когда он возвращается в гнездо с добычей. Причем, чем больше еды он принесет, тем у него появится больше шансов для спаривания. Но, с другой стороны, если самец прилетит к гнезду без пищи, то и ничего не получит.

Есть у некоторых птиц и еще один механизм, регулирующий процесс спаривания. Так, у самок некоторых видов уток и гусей имеются весьма оригинальные анатомические структуры, препятствующие самцам удовлетворять свои сексуальные желания: половые органы самок устроены так, что любые попытки кавалера овладеть ею ожидаемого результата не дают.

Скорее всего, наличие этих анатомических контрацептивов связано с тем, что у некоторых видов птиц - например, у крякв - самцы пытаются периодически «насиловать» самок.

Так вот, когда зоологи самым тщательным образом исследовали строение половых органов уток и гусей, то пришли к выводу, что у этих птиц между половыми органами самцов и самок имеется хорошо заметная корреляция: оказалось, что длинному и замысловатому половому органу самца соответствует такой же по длине и сложности соответствующий орган самки.

Например, у некоторых видов половые органы самок представляют собой спиралевидные каналы, что, естественно, препятствует спариванию.

А у других птиц в половой системе находится до восьми тупиковых полостей, которые, захватывая нежелательную сперму, тоже предотвращают оплодотворение. Опять же, эти анатомические ловушки были найдены лишь у тех видов, у которых самцы склонны к сексуальному насилию .

У млекопитающих

Самые уникальные способы спаривания демонстрируют беспозвоночные. Это со всей очевидностью было показано выше. Знакомясь с этой сексуальной палитрой, можно подумать, что природа проводила гигантский эксперимент, чтобы выяснить, какая же из форм размножения наиболее приемлема для той или иной группы живых существ. И результат этих «опытов» налицо.

А вот у млекопитающих что-нибудь особо оригинальное найти довольно сложно. Хотя у зверей порой и наблюдаются не совсем стандартные формы размножения.

Выше, знакомясь с отклонениями при копуляции у птиц, мы узнали о быстром и поощрительном спаривании. Оказывается, нечто подобное есть и у животных. Например, быстрое спаривание ученые наблюдали у некоторых видов приматов.

Для многих приматов характерно и поощрительное спаривание. Особенно у тех видов, которые живут в групповом браке. В таких сообществах даже доминирующий самец находится в своеобразном сексуальном рабстве у тех самок, с которыми он спаривается. Поскольку самец обеспечивает их едой, они заинтересованы удерживать его рядом с собой самца периодическими спариваниями. Правда, такие половые отношения отсутствуют у человекообразных обезьян.

Очень странно во время гона ведут себя горные бараны. Оказывается, в этот период стадо баранов преследует самку, преодолевая многие километры по заросшим бурьяном холмам. И когда овца, окончательно потеряв все силы и надежду уйти от любвеобильных самцов, падает на землю, самцы принимаются топтать ее ногами и спариваться с ней в течение нескольких часов. Как правило, такие «животные» оргии заканчиваются тем, что несчастная самка не выдерживает «садистского» истязания и испускает дух.

Довольно любопытно протекают любовные игры у представителя австралийской фауны -тасманийского дьявола. Мало того, что они продолжаются довольно долго, но отличаются еще и невероятной жестокостью в отношениях партнеров: очень часто животные даже калечат друг друга.

Трагедиями любовные игрища заканчиваются и у австралийских сумчатых мышей. Дело в том, что во время гона каждая самка спаривается со многими самцами, а самец - со многими самками, причем каждый половой акт длится от 5 до 14 часов. Спаривания продолжаются до тех пор, пока все самцы не умирают от истощения. Естественно, после подобной трагедии в популяции этих мышей самцы некоторое время полностью отсутствуют, и состоит она исключительно из беременных самок.

Кстати, в серии экспериментов австралийские ученые доказали, что потомство самок, вступивших в половой контакт со многими самцами, в среднем имело большую продолжительность жизни, чем детеныши самок, которых имели лишь одного кавалера. Исследователи объясняют этот факт тем, что в половых путях самок осуществляется отбор спермиев, причем у тех из них, кто имеет «лучшие» гены, шансы оплодотворить яйцеклетку возрастают.