Стоптанные босоножки
Шрифт:
Смотрительница музейной части замка говорила увлеченно, хорошо поставленным голосом. Ей нравилась ее работа. Но Адриана вдруг поняла, что даже эта женщина, аккуратная, ухоженная, чем-то напоминающая вдовствующую герцогиню, тоже была здесь чужой. Казалось, что она должна быть пропитана духом Ангальда – но нет. Она точно так же, как заезжие девочки-гимнастки и их ворчливый тренер, ему не принадлежала.
А кто принадлежал?
Ответ пришел мгновенно: пани Наталья.
Да, пани Наталья, неприятная, сухопарая, с вечно поджатым ртом – она была частью этого замка. Непонятно, что ее с ним связывало: была ли пани
– А как называлась легенда о короле и его дочерях?
– Та самая? Можете купить сборник на выходе, она там есть. «Стоптанные туфельки».
Адриана очнулась лишь на выходе. Солнце спряталось за густые облака, и сразу же стало зябко.
Стоптанные туфельки!
Вот уж совпадение. Босоножки Катерины этим утром вполне подходили под слово «стоптанные». Но не спускалась же она ночью в подземелье к заколдованным принцам!
– Не занимайся ерундой!
– строго сказала себе девушка. – В конце концов, всегда можно просто спросить...
Но Катерина за ужином была неразговорчива. Она мечтательно ковыряла вилкой в салате и чему-то улыбалась.
– Босоножки? Да, они, кажется, пришли в негодность, – сказала она с беспечностью, совсем ей не свойственной. Еще неделю назад Катя достала всю группу нытьем по поводу бракованной вещи за пять долларов. За обувь же она отдала девяносто.
– Ты, надеюсь, ночью не лазила по крыше? – в шутку спросила Адриана. – И не спускалась в подземелье к гоблинам?
– Вот еще. А что это за напиток? По вкусу похож на глинтвейн, ммм…
«Я просто сумасшедшая, – подумала Адриана, откидываясь на спинку стула. – Выдумала невесть что».
Мелькнула мысль рассказать все Дашеньке – та не была особо сообразительной, но иногда случались проблески гениальности. Но Дашеньки за ужином не было: она пошла наблюдать за вечерними птицами с группой местных орнитологов.
Что ж, завтра посмотрим. Утро вечера мудренее – ведь так говорилось в сказках? Ох уж эти сказки...
Этой ночью Адриана вновь спала так крепко, что едва не пропустила завтрак. А проснувшись, первым делом глянула на обувь Катерины.
Стоптанных босоножек уже не было. У кровати стояли туфли-лодочки, которые выглядели абсолютно нормально, без всяких дыр и потертостей.
«Что убедительно доказывает, какая ты дура, – сказала себе девушка.
– Фантазерка, еще похлеще Дашки».
Тут раздался стук в дверь, и почти сразу же показалось веснушчатое лицо легкой на помине Дашеньки.
– Адри-ишка, – захныкала она, – а у тебя нет случайно лишней пары кед? Я знаю, у нас один размер.
– Есть старые, а что такое?
– Да мои совсем разлезлись, а я запасные не взяла.
Глянув на Дашины ноги, Адриана обомлела: крепкие спортивные кеды совсем истерлись, а подошвы и вовсе держались «на соплях». Почти на автомате достав из шкафа коробку с кедами, она вдруг строго спросила:
– Где ты была ночью?
– Ночью? – на мгновение растерялась подруга. – Ночью я спала… Это я вечером в национальный парк ходила, там очень крутые склоны.
– Ясно, – вздохнула Адриана, – Держи,
Врать у Дашеньки получалось плохо. Вот в выдумке она была мастером, но выдумывать и врать – не одно и то же.
За завтраком все оказалось еще интереснее. Катерина была угрюма и раздражительна,
а Дашенька, напротив, витала в облаках. Казалось, первой не досталось того, что получила вторая. Адриана налила себе уже третью чашку кофе. Она никак не могла понять взаимосвязь.– Ты с ума сошла, – сидевшая рядом Илона отобрала у нее чашку, – Так ты всю ночь не заснешь и другим не дашь!
– Тут, похоже, ни у кого проблем со сном нет, – откликнулась Адриана. – Все спят даже слишком крепко... Илька, что общего может быть между Катей и Дашкой?
– Ничего, разве что у них обеих по два глаза и одному носу.
– Да нет, я имела в виду – что случилось с ними похожего за эти два дня. С тех пор, как мы в замке.
– Странная ты. Сегодня мы отправляемся в город. Поторопись, а то стартуем слишком поздно и не успеем к вечернему глинтвейну пани Натальи.
Адриана от неожиданности уронила булочку.
– Илька, ты гений! Конечно же, глинтвейн!
Мысль показалась безумной, но почему нет? Вчера Дашеньки не было за ужином, а Катерина в первый вечер приняла таблетки, от головной боли и потому пила только воду. Как бы то ни было, сегодня Адриана не станет принимать это лекарство по бабушкиному рецепту. Если у нее и вправду больное воображение, то все, чем она рискует – это проснуться с насморком.
Как говорил один великий сыщик - проверим нашу теорию, господа.
Часть третья
Среди ночи тонко-тонко зазвонил колокольчик. Звук эхом раскатился по явным и тайным лазейкам замка – будто кто-то спустил с бесконечной лестницы серебряный шарик.
Это разбудило Адриану. И она сразу же поняла: что-то не так. Раньше ее не беспокоили ни гул ветра, ни скрип флюгера, ни Илона, которая утром напоминала слона в посудной лавке. А тут – едва уловимый звон, и она проснулась.
Нужно было спуститься вниз. Не важно, зачем. Просто нужно. Адриана надела летнее платье, босоножки и вышла на лестницу.
Позже она пыталась вспомнить, почему не чувствовала страха. Но это сложно было объяснить. Человек в теплом пальто не ощущает холода – так вот, она тоже была укутана в одеяло надежности, безопасности и уверенности. Никакого страха, только любопытство и странная тяга. Девушка знала, что внизу нечто важное.
И в самом деле, напротив двери, ведущей во внутренний двор замка, обнаружился коридор, которого раньше не было. Он каким-то образом возник на месте пустой стены – впрочем, Адриану сейчас не интересовали такие мелочи. Она пошла по коридору, распахнула деревянную калитку и вышла прямо в аллею, залитую солнцем.
Деревья с серебристыми листьями шелестели под ветром. Их ветви сплетались над дорогой, ведущей к озеру. Там уже ждала лодка.
Адриана сразу поняла, что лодка именно «ждала». Ведь разве не ей нужно сесть в нее и отправиться на другой берег? Девушка налегла на весла, словно всю жизнь работала перевозчиком по воде, но долго плыть ей не пришлось. Земля возникла так быстро, словно она была на моторном катере.
Кто-то ловко схватил лодку за нос и вытащил на берег.
Это был молодой человек весьма приятной наружности в высоких сапогах и длинном плаще. Его шею обматывал шарф в мелкую клетку. Он деловито привязал лодку к дереву, а потом подал Адриане руку.