Стоя на краю неба

Катер в невидимом режиме висел над базой. Ри находился на связи, и настроение у него, по всей видимости, было не очень – каждое их действие он комментировал, причем зачастую едко, с изрядной долей сарказма. После катания на лифте Скрипач ласково предложил Ри заткнуться, на что тот тут же ответил, что если он заткнется, то лишь при условии, что они оба тоже замолчат и не будут «трепаться о бабах во время ответственного задания». Ит дал понять, что трепаться они будут, о чем хотят, потому что их сейчас при всем желании услышать невозможно. А потом добавил, что такой заброс – это вообще тупизм, поскольку скучно.

– И что же тебя развеселит? – ехидно осведомился Ри.

– Не знаю, – отозвался Ит. – Правильно мы решили уволиться. Это все действительно давно уже стало рутиной.

– Ладно, работайте, – наконец сжалился Ри. – Поаккуратнее там.

– А то, – хмыкнул Скрипач. – Нет, блин, мы сейчас защиту снимем и пойдем как есть.

До корабля добрались за пять минут, ставя попутно обманки на систему слежения, содрали личины с проходящей мимо пары охранников, минуты три потратили на то, чтобы подойти поближе и оставить рядом «подарок». Корабль впечатления вблизи не произвел. Действительно, самый что ни на есть обычный серийный саппорт, правда, со слегка модифицированным корпусом. Экипаж – человек триста, не больше. Чаще всего такие корабли ходят в сопровождении, осуществляя огневую поддержку чего-то более серьезного, но в данном конкретном случае шести саппортов хватит под задачу более чем. Посмотрим, как справятся они втроем…

Не снимая личин, отправились обратно.

– Подожди, – Ит вдруг остановился посреди коридора. – Знакомый голос…

– Так это ж Марду Фуатен! – сообрази Скрипач. Тоже остановился, начал прислушиваться. – Здесь? Интересно. А Файри все думала, что же он не пишет уже который день.

– Файри слишком высокого о себе мнения, – проворчал Ит. – Она что, всерьез считает, что…

– Погоди! – Скрипач вдруг напрягся. – А ну-ка пойдем, послушаем.

Узкий коридор, в котором они сейчас стояли, через несколько метров заканчивался – дальше располагался, судя по схеме, какой-то зал, в который выходили еще несколько таких же коридоров. В торцевой стене этого зала находились лифты, которые их сейчас не интересовали – подняться планировалось там же, где входили.

– …через несколько дней уже не будет иметь никакого значения! Милый, надо переждать. Я понимаю, что тут действительно тоска смертная, но лучше смертная тоска, чем шальная пуля…

– Мама, ну ты… Господи! Я же тебе сказал – я не хочу на Онипрею, я хотел пройти через Транспортников куда-нибудь и переждать там. Что плохого, если бы я был сейчас не здесь, а, например, в Агтуме? У меня там квартира, друзья, в столице совершенно безопасно.

– Сынок, ты нужен здесь. Ты должен занять ответственный пост, и я очень тебя прошу, оправдай, пожалуйста, доверие, которое оказывает нам сейчас Дэбора. Ведь от этого зависит твое будущее!.. Рано или поздно тебе все равно придется вступить в игру, мы с отцом не вечные, и…

– И ты еще как минимум триста лет будешь морочить мне голову этими увещеваниями!

«Ишь ты, как злится. Оно и понятно: если «светиться» в какой-то должности, то на развлечения времени будет оставаться гораздо меньше, чем хотелось бы».

– Марду, я тебя очень прошу… Ты же знаешь, что ты – одна из ключевых фигур в плане. Твоя роль…

– Какая роль?! Мама, давай я пристрелю эту кошку прямо тут, какая разница?! Покажете народу труп, скажете, что это сделал героический я…

– Дэбора сказала, что это должно быть сделано так, чтобы все видели, – Лебе говорила виновато, сконфуженно. – Одно покушение не удалось, поэтому инсценировка…

– Мама, эта инсценировка – полный бред! Ну кто поверит в подобную чушь? Тем более что все кошки тут!.. Как вообще они окажутся там и как заставить их делать то, что нам нужно?

– Их накачают наркотиками и сбросят на площадь, где будет проходить акция. Сынок, тебе всего-то понадобится будет сделать несколько выстрелов.

– Ага, а они будут стоять и смотреть! Ты хочешь, чтобы меня самого пристрелили, что ли? Или это гениальный план Дэборы?!

– Милый, у них будет пустое оружие, они не смогут в тебя выстрелить! Тем более что их сегодня уже начнут обрабатывать.

Скрипач смотрел на Ита расширившимися глазами.

– Ты когда видел ее последний раз? – еле слышно спросил тот.

– Позавчера… что же делать будем?

– Говорил же я ей, чтобы не совалась на рожон, – Ит в отчаянии покачал головой. – Пробуем?

– Ясное дело, пробуем, – кивнул Скрипач. – Вопрос – куда потом? Ри не позволит…

Ит пожал плечами.

– Хуже другое. – Он задумался. – Мы их не выведем отсюда. А вообще… Рыжий, подожди.

– Что тебе опять пришло в голову, мозговой центр? – безнадежно спросил Скрипач.

– Слушай. Можно сделать вот что…

* * *

– Какой частью тела больше дорожишь, гаденыш? – Файри игриво подмигнула. – Выбирай.

– Ты не посмеешь…

– Я не посмею? Проверить хочешь? Ну? Хочешь?

– Нет.

– Правильно. Стой тихо, сладенький. Не серди меня.

Разделиться предложил Ри. В результате вниз, за группой, отправился Ит, а Скрипач в это время отловил Марду и теперь ждал друга и команду рядом с лестницей – заложник будет неплохим гарантом безопасности, чтобы пройти два верхних оставшихся уровня. Пленников, как выяснилось, держали внизу. На этой базе не было тюремных блоков в обычном понимании, поэтому бригаду «Молота» изолировали в подсобном помещении. Хорошо еще, что не на каком-нибудь корабле – вывести их оттуда было бы гораздо сложнее. Иту предстояло спуститься вниз, «поговорить» (по его собственному выражению) с охраной, и подняться вместе с бригадой до жилого уровня. А вот дальше…

Дальше начинались сложности.

Если внизу людей почти не было, то наверху их было слишком много.

Скрипач с тревогой отметил, что мимо комнатушки, в которой они с Марду сейчас находились, за последние пять минут прошло человек тридцать: два отряда и небольшая группа. И все – с оружием.

– С вами ничего не будет, а этих положат, – мрачно заметил Ри, когда они вышли на связь и объяснили, что хотят сделать.

– Поставь защиту, – предложил Скрипач.

– Как?.. Это не секторальная станция, это катер. Он на такое просто не рассчитан.

– Ну придумай что-нибудь!..

– Что?! – вызверился Ри. – Что я придумаю, если эта машина воевать не приспособлена в принципе?!

– Ри, а «коридор» ты сюда провесить можешь? – спросил Ит.

– И поубивать кучу народу, который ни сном ни духом? Хорошая идея, Ит. Растешь. «Коридор» я смогу провесить только до внешнего шлюза, – предупредил Ри. – Решайте этот вопрос, как хотите. У вас полчаса.

С Марду получилось забавно. В нужную комнату он зашел сам, потому что из комнаты его позвал нежный женский голосок. Знакомый!.. В комнате оказалось темно (ну, правильно, со светом Скрипач разобрался в секунду), и поэтому Марду даже толком удивиться не успел, когда его взяли за шею и шепнули в ухо: «Тихо, мальчик, придется тебе немножко поработать живым щитом. Не возражаешь?»

…Ит, не снимая личину, беспрепятственно спустился вниз. На него не обратили внимания – мало ли зачем кому-то из какого-то отряда нужно в подсобку? В ускоренном режиме пробежался по складам – пусто. Вернулся, пошел в другую сторону. С деканом ему сейчас связываться не хотелось, просить о помощи в поиске тем более: тот и так сердился, злился и был от их затеи явно не в восторге.

Черт, как же плохо, что их всего двое! Было бы четверо, можно было бы изобразить конвой. Вдвоем не получится. Потому что двое охранников на «бригаду» – слишком мало.