Страх Мудреца. Дилогия

Я поморщился.

Сим самодовольно улыбнулся и на долгий вдох застыл прежде, чем убрал палец.

– Невероятно - воскликнул я.

– Вы, ребята, делаете тут безумные вещи.

Тепловой экран.

– Нет, - серьезно ответил Сим.

– Мысль совершенно не в том направлении.

Это не экран.

И не изолятор.

Это вроде еще одного слоя кожи, который сгорает прежде, чем сама кожа почувствует жар.

– Вроде воды, защищающей твои руки, - сказал я.

Сим снова покачал головой.

– Нет, вода проводит тепло.

А это нет.

– Так это же изолятор.

– Ладно, - не в силах уже спорить, согласился Сим.

– Просто заткнись и слушай.

Это алхимия.

Ты ничего не знаешь об алхимии.

Я сделал успокаивающий жест.

– Я знаю.

Я знаю.

– Тогда, скажи это.

Скажи, «Я ничего не понимаю в алхимии».

Я сердито посмотрел на него.

– Алхимия - это не просто химия с чем-то еще в дополнение, - начал он.

– Это означает, что если ты меня не будешь слушать, ты начнешь делать собственные поспешные выводы - и точно ошибочные.

Беспочвенные и ошибочные.

Я сделал глубокий вдох и выдохнул:

– Ладно.

Расскажи мне.

– Ты должен быстро нанести это, - сказал он.

– У тебя будет примерно десять секунд, чтобы нанести это ровным слоем на кисти и предплечья.
– Он жестом указал на свою руку.

– Оно не стирается, но ты немного потеряешь, если будешь слишком сильно тереть руки.

Совсем не касайся лица.

Не три глаза.

Не трогай нос.

Не кусай ногтей.

Оно типа яда.

– Типа?
– спросил я.

Он меня проигнорировал, все внимание обращая к пальцу, который перед этим прижимал к горячей железной кастрюле.

– Это не похоже на латные перчатки.

Как только оно оказывается под воздействием жара, оно начинает сгорать.

– Будет какой-нибудь запах?
– спросил я.

– Есть что-то, что удалит его?

– Нет. На самом деле в техническом плане оно не сгорает.

Оно просто распадается.

– И на что же оно распадается?

– На вещи, - раздраженно ответил Симмон.

– Оно распадается на сложные вещи, которые тебе не понять, поскольку ты ничего не знаешь об алхимии.

– А дышать безопасно?
– уточнил я.

– Да.

– Иначе я бы не дал это тебе.

Это старая формула.

Проверенная и верная.

Теперь, поскольку оно не передает тепло, твои руки двигаются прямо от предмета, ощущаемого как холодного, и плотно прижимаются к чему-нибудь обжигающе горячему.
– Он многозначительно посмотрел на меня.

– Советую тебе перестать касаться горячих поверхностей прежде, чем оно истощится.

– Как я могу понять, что оно вот-вот истощится?

– Ты и не можешь, - просто ответил он.

– Вот почему я советую использовать нечто иное, чем твои голые руки.

– Чудесно.

– Если смешать с алкоголем, оно превратится в кислоту.

Хотя и довольно слабую.

Тебе понадобится много времени, чтобы смыть его.

Если оно смешается с небольшим количеством воды, вроде пота, это нормально.

Но если воды много, скажем, в пропорции сто к одному, оно становится легковоспламеняющимся веществом.

– А если я смешаю с мочой, то оно превратится в изысканню конфетку?
– рассмеялся я.

– Ты не заключал пари с Вилемом о том, насколько у меня хватит терпения?

Ничего не станет легковоспламеняющимся, когда ты смешаешь это с водой.

Глаза Сима сузились.

Он поднял пустой тигель.

– Ладно, - сказал он.

– Теперь наполни его.

По-прежнему улыбаясь, я направился к канистре с водой в углу комнаты.

Она ничем не отличалась от аналогичных в Артефактной.

Чистая вода важна для артефакции, особенно когда вы смешиваете глину и охлаждающиеся металлы и не хотите загрязнения.

Я плеснул немного воды в тигель и принес его обратно Симу.

Он опустил кончик пальца в него, поводил кругами и налил в горячую железную кастрюлю.

Густое оранжевое пламя с яростью устремилось вверх на три фута, пока не замерцало и не потухло.

Сим с легким стуком поставил пустой тигель и мрачно посмотрел на меня.

– Скажи это.

Я потупил взор.

– Я ничего не знаю об алхимии.

Сим кивнул, выглядя довольным.

– Верно, - согласился он, снова поворачиваясь к столу.

– Давай снова займемся этим.

Глава 32 Кровь и пепел

Листья хрустели под ногами, пока я проделывал свой путь через лес к северу университета.

Чтобы ясно видеть, бледного лунного света, проникающего сквозь голые деревья было недостаточно, но я столько раз проделывал этот путь, что знал его наизусть.

Я почувствовал дым костра задолго до того как услышал голоса, и увидел свет сквозь деревья.

Оно не было особенно чистым, просто тихое место позади обнажившихся скал.

Части полевых камней и упавшее дерево обеспечивали местами для сидения.

Яму для костра я вырыл сам несколько дней назад.

Она была около фута глубиной и шесть в диаметре, выложеная по краям камнями.

Это прикрывало маленький походный костер горевший в ней.

Все остальные уже были сдесь.

Мола и Фела делили места на бревне.

Вильям сидел на корточках на камне.

Сим срестив ноги сидел на земле и тыкал в огонь палкой.

Вил осматривался когда я вышел из за деревьев.

В мерцающем свете костра его глаза выглядили темными и бездонными.

Они с Симом следили за мной в течени почти двух оборотов.

"Ты опоздал", сказал он.

Сим поднял на меня глаза, улыбающийся как всегда, но и на его лице проступало истощение.

"Это закончено?" спросил он взволновано.