Страна Нави

Но вместо того, чтобы возмущаться или злиться, люди лишь сочувственно глядели в сторону семьи Крафт и всеми силами подавали тем сигналы поспешить к ним.

Не успела удивленная троица сделать и пару шагов вперед, как над ними сверкнула молния, тут же грянул гром – и на набережную сплошной стеной воды обрушился дождь такой силы, что одежда Марты промокла за пару секунд.

Саго, и так обвешанный сумками, как-то умудрился схватить на руки замершую в изумлении дочь, жестом головы позвал жену и побежал в сторону ближайшего навеса, коим и служило кафе.

Сэм, мокрая до нитки и злая до невозможности, последовала за ним, скрежеща зубами.

– Потрясающе. Просто фееричный день. Лучше не бывает. Запишу в ежедневник как красный день календаря. Уже обожаю этот город.

Из кафе через приоткрытую дверь и толчею народа высунулась рука и протянула в сторону Марты кружку горячего мятного чая. Марта благодарно заулыбалась и, подумав, молча передала чашку продолжающей что-то ворчать матери.

Сэм уселась на крыльце, взяла в холодные руки исходящий паром напиток и, смотря на стену дождя перед собой, тихо заплакала.

– Вас, верно, никто не предупредил.

К ним под узкий навес выбралась пожилая женщина, завернутая в цветастую махровую шаль. Закурив, она продолжила:

– В Яви в этот час всегда идет дождь. Вечером вы никогда не обнаружите на улице людей.

Сэм обернулась и посмотрела на нее с тоской. Она ничего не произнесла, но Марта была с ней солидарна:

– Вы, что же, никогда не гуляете по вечерам? Не едите мороженого, не обсуждаете знакомых и не заглядываетесь на витрины магазинов?

Женщина философски пожала плечами.

– Сидеть с горячим чаем и смотреть на дождь разве не приятнее? И добро пожаловать в Яви.

– С-спасибо.

Дождь вскоре кончился – так же внезапно, как и начался. Гул воды, к которому слух только успел привыкнуть, оборвался, оставив после себя пугающую тишину.

Из кафе повалили люди, что-то сочувствующе бормоча троим пострадавшим и похлопывая Саго по спине. Его недавний героический поступок был оценен по достоинству.

Сэм устало подняла глаза к облакам.

– Когда же мы доберемся домой.

Добрались до нужной улицы они через час с небольшим. Первым делом, войдя в новый дом, Марта проверила, не скрипят ли половицы в каждой из комнат (коих было четыре, не считая кухню и ванную). Она не выносила звука скрипящих стариной полов, и родители относились к этой ее причуде с должным пониманием.

– Где будет моя комната? – спросила девочка, как только последняя комната прошла проверку и была одобрена.

Сэм и Саго переглянулись. Саго зевнул.

– Ах, выбирай любую, – пробормотала Сэм, подавляя ответный зевок. И тише, чтобы убегающая Марта не услышала, добавила: – Какая разница, мы ведь все равно здесь ненадолго.

Саго ее услышал и посмотрел на жену с укором.

Та махнула рукой и направилась на второй этаж вслед за дочерью.

– Я уже ни во что не верю, Саго. Просто ни во что.

Марта упала на кровать и вздохнула. Затем вскочила, побежала в соседнюю комнату, выудила из сумки драгоценную статуэтку филина, поставила ту на подоконник – и снова упала на кровать.

– Я, пожалуй, не буду пока разговаривать с тобой, Филя, – подумав, поведала она ему. – Это в твоих же интересах, так что спокойной ночи.

Засим девочка закуталась плотнее в колючее шерстяное одеяло (ничего, кроме кровати и этого одеяла в комнате не было в принципе) и послушно закрыла глаза.

Когда Сэм заглянула в комнату к дочери, та уже спала.

– Марта, Марта! – звал филин.

Он пытался разбудить девочку порывами воздуха от своих широких крыльев, и через некоторое время его попытки увенчались успехом. Марта недовольно наморщила лоб, открывая глаза.

– Я же сказала, что не разговариваю с тобой, Филя! Зачем ты разбудил меня, я так устала.

– Марта, Марта! – все кричал филин. – Она здесь! Королева сов пришла с тобой поговорить, вставай же.

Девочка заволновалась на кровати, пытаясь выбраться из неудобного пледа. Приглаживая непослушные волосы и прикладывая невероятную силу воли, чтобы не зевнуть в присутствии королевы, Марта заозиралась по сторонам, но в темноте могла различить только свои босые пятки.

В центре комнаты внезапно возник маленький желтый пульсар.

– Так лучше? – спросила королева, выглядывая из-за мини-звезды.

Марта открыла рот от изумления – и все-таки зевнула.

Глава 6

Как и положено всякой королеве, королева сов притягивала к себе взгляд и вызывала чувства восхищения и уважения. Синие глаза ее весело светились яркими оранжевыми крапинками, белоснежное лицо оттеняли длинные темные волосы. Голову королевы украшала белая мантия, переходящая в длинную закрытую тунику бледно-голубого цвета.

Королева улыбалась, но взгляд ее был грустным.

– Добро пожаловать в Яви, малышка, – проговорила она нараспев. – Меня зовут Ирма, рада с тобой познакомиться.

Марта в ступоре продолжала разглядывать небывалое видение, и, впервые забыв о нормах этикета, ответила совсем не то, что собиралась:

– Ты и правда королева сов?

Ирма снова улыбнулась.

– У меня много имен, – пожала она плечами. – Для твоего филина я могу быть королевой, ты же называй меня Ирмой. Как себя чувствуешь после путешествия?

Марта плотнее закуталась в плед, из которого так и не успела вылезти. До напоминания Ирмы она и думать забыла о том, что находится в новом доме в Яви, что вчера был очень длинный день, а день грядущий обещает быть еще насыщеннее по событиям.

– Честно говоря, предпочитаю думать о событиях по их окончанию. Родители говорят, мы в Яви ненадолго, – призналась она, опустив взгляд. – Слишком много всего… нового. И Филя вон будто с ума сошел, – девочка кивнула в сторону филина, что разгуливал по кровати, приплясывая и подпрыгивая из стороны в сторону.