Страна Зверей

Сэя вздохнула, предсказания Гуфи сбывались: Пират, несомненно, будет всячески противиться.

– Возможно, Гуфи ошибся,– задумчиво произнесла Сэя.– Ты уже совсем не тот, что раньше. Вон, какой толстый стал. Живот через ремень вываливается…

– В каком месте, тысяча чертей?!– не повелся на провокацию глава морского племени, продолжая полировку.– Я в меру упитанный. А живот… живот, это статус. И у меня он – солидный.

– Да у него и меч, скорее всего уже заржавел от морской соли,– Альбатрос попробовал подыграть напарнику.

– Не меч, а сабля, глубинного кракена тебе в постель, неуч!– наставительно, с лёгкой ноткой презрения произнёс Пират.– И если хочешь проверить её остроту, подойди ближе, я продемонстрирую. Мне не трудно.

Пират чувствовал себя на острове в полной безопасности. Большая Рыба и Касатка патрулировали водное пространство, а Осьминог постоянно ошивался где-то рядом. Вот и сейчас он беззаботно лежал на большом валуне, скинув все свои щупальца в воду, и лениво, одним глазом поглядывал на беседующих.

– Не ссорьтесь,– примирительно произнесла Сэя.– Просто я помню, что доблестный Пират всегда бы не прочь помахать саблей. И никогда не бежал от сражений.

– Гром и молния! Какая ты упрямая,– Пират замер, прислонившись лбом к статуе.– Старею я, наверное… Когда я кричал об опасности, никто из вас не поверил мне. Вот теперь сами и справляйтесь, как хотите. А мне и здесь комфортно.

Если в душе Пирата и возникли какие-то сомнения, то он быстро вытряхнул их из головы, в какой уже раз возвращаясь к полировке статуи.

– На кону стоит судьба всей нашей страны,– возвышенно произнесла птица Сэя,– нужно объединиться и дать достойный отпор Динозаврам. Без тебя, и твоего клана нам не справиться.

Каплю лести в конце своей речи Сэя добавила нарочно, Морское племя слишком маленькое, чтоб играть большую роль в противостоянии чудовищам. Но Пират остался непрекословным.

– Объединяйтесь. Давайте отпор. Делайте всё, что ваша душа пожелает. Но без меня. Я в отпуске.

Сэя многозначительно переглянулась с Альбатросом, но Пират этого не видел, стоя к ним спиной, продолжая разглагольствовать:

– И, пожалуйста, немедленно покиньте мой остров, вы меня отвлекаете. Иначе Осьминог вас мигом отсюда вышвырнет. Как говориться, попутного ветра!

– У нас приказ: обязательно доставить тебя, невзирая на любые трудности, даже против твоей воли,– молвила Сэя.

Птицы взлетели одновременно, действуя слаженно, будто специально тренировались, быстро схватили Пирата за плечи и подняли в воздух. После чего понесли его прочь от острова, намереваясь незамедлительно доставить его к Гуфи.

Пират сопротивлялся, бранился и трепыхался не хуже рыбы в сетях рыбака.

– Немедленно отпустите меня, портовые крысы!– возмущённо требовал Пират, не имевший возможности дотянуться до своей сабли.

– Ты уверен, что хочешь этого?– с ехидцей спросила птица Сэя.

Пират взглянул вниз и увидел, как высоко подняли его эти наглые птицы. Внизу плескалось лишь бескрайнее море, а облюбованный им остров быстро удалялся.

– Крепче держи, куропатка немощная! Не видишь что ли, я выскальзываю?!

Между тем всё Морское племя бросилось в погоню по воде! Впереди всех плыла Касатка, следом, чуть отстав, Большая Рыба, замыкал преследование Осьминог. Но, естественно, ничем помочь своему вождю они уже не могли.

– Статую! Возьмите статую,– прокричал им Пират.

Чертыхаясь и теперь совершенно не торопясь, Осьминог вернулся на остров, взял статую, которую ненавидел с каждым разом всё сильнее, и поспешил догонять остальных…

*****

А в это самое время Птеродактиль всё летел в погоню за вторым Альбатросом, но, похоже, неудачно разминулся с ним.

– Или меня провели вокруг пальца,– со злостью щелкнул он пастью.

Наконец, когда от злости и нетерпения летучий Динозавр готов был растерзать любого встречного, он обнаружил Грифа и Альбатроса, которые, так и не найдя Морское племя, решили возвратиться домой.

– Ха!– обрадовался и откровенно возликовал Птеродактиль.– Помнишь меня? Помнишь, как я тебя чуть было не убил в воздухе, а потом спрятался?!

– Так это был ты?– на этот раз Альбатрос не стал увиливать, видимо и правда, помнил ту первую встречу.

– А то кто же?– ответил Птеродактиль.– В тот раз я тебя пожалел, зато сейчас я растерзаю! Слишком долго я за тобой гонялся.

– Да не стоило,– робко, почти не слышно, произнёс Альбатрос.– Я так-то не в обиде…

– Ну, уж нет!– заступился Гриф.– Мне надо его доставить целым и невредимым! А уж потом делай с ним что хочешь, но только не в моё дежурство.

– Тогда я съем вас обоих!– Птеродактилю показалось, что Альбатрос над ним насмехается, а эта странная птица с абсолютно лысой головой и шеей вообще не боится.

Не раздумывая, Птеродактиль кинулся на Грифа, тот тоже отважно пошёл в атаку! Завязалось сражение! Мощные крылья Динозавра, но и у Грифа крылья неслабые, длинный клюв Птеродактиля, но и у птицы клюв крепкий.

Они сражались в клубе пыли, непонятно как возникшем в чистом воздухе, сквозь него ничего нельзя было увидеть! Альбатрос несколько раз честно бросался в гущу битвы, но через секунду его неизменно оттуда выбрасывало. Вскоре ему это надоело, и он решил просто подождать, пока кто-нибудь не выйдет победителем! Ждать пришлось не так уж и долго.

Птеродактиль и Гриф отцепились друг от друга и в изнеможении приземлились на землю, тяжело дыша. Потрёпанный Динозавр со злобой смотрел на лысоголовую птицу, Гриф так же не сводил взгляда со своего оппонента. Но в глазах птицы читалось явное уважение к сопернику. Птеродактиль не знал, что в пылу сражения сумел сломать Грифу крыло, а тот не собирался это показывать, изо всех сил стараясь выглядеть самоуверенным и готовым к продолжению поединка: главное не скривиться от боли…

– Ладно,– Птеродактиль отвёл взгляд,– я и на этот раз вас пощажу. Но лучше вам больше мне на глаза не попадаться!