Странник. Шаг первый

Как только назойливый субъект отходит от двери, я выхожу из этой каморки. Обернувшаяся посмотреть на меня длинная тощая кудрявая брюнетка так и застывает с открытым ртом. В этот момент со второго этажа доносится слоновий топот, а затем толстый мальчишка лет одиннадцати-двенадцати, вытряхивая из ступенек пыль, бегом спускается по лестнице. Однако, заметив меня, запутывается в ногах и гулко падает. Это приводит в чувство Петунью, которая, причитая “бедный Дадличек”, кидается к растянувшемуся на полу толстяку.

– Оба на кухню!
– не терпящим возражений тоном приказываю родственникам. Когда мы втроём размещаемся за столом, я продолжаю: - Сейчас я буду спрашивать, а вы - отвечать. Итак, кто я?

– Н-не зн-наю… - тянет Петунья.

– Как это, не знаешь? Ты не знаешь, кто находится у тебя в чулане?

– Там б-был мальчишка Поттер, а теб-бя я вижу первый раз в жизни!

– Значит, я - мальчишка Поттер… А имя у меня есть?

– Гарри? Это т-ты?

– Хм, Гарри Поттер… Что-то знакомое, но никак не могу вспомнить. Ну да ладно. Следующий вопрос: кто вы такие?

– Я Петунья Дурсль, твоя тётя, а это Дадли, твой кузен.

– Тётя, значит? А где мои родители?

– Они умерли!
– уверенно заявляет она.

– Как?

– Они были безработными пьяницами и умерли в автокатастрофе.

– Да? Неплохо же живут безработные пьяницы, если они могут позволить себе автомобиль. Или ты мне врёшь, тётя? Посмотри мне в глаза и скажи, ты видишь там наивное доверие к такой грубой лжи? Я жду ответ на вопрос. Кем были мои родители, и как они умерли?

– Твои родители были ненормальными!
– выплёвывая слова говорит Петунья.
– Твоя мать была ведьмой! А потом она спуталась с этим Поттером в школе для ненормальных! А потом их убил ещё один ненормальный.

– Значит, - подвожу я итог, - мои родители были магами, они познакомились в школе для магов, и их убил ещё один маг. Всё-таки убиты. С этим мы разобрались. Как я оказался у вас?

– Тебя оставили у нас на пороге с письмом.

– Мне нужно прочитать это письмо, но позже. Как так получилось, что я очнулся со множеством травм и ран? Мне стоило огромного труда исцелиться.

– Ты стал слишком хорошо учиться и слишком много спрашивать, вот па тебя и отделал!
– выдаёт Дадли, потому что Петунья замешкалась с ответом, подбирая слова.

– Так за хорошие оценки и вопросы в этом доме избивают до смерти? Я бы умер, если бы не принял экстренных мер для своего исцеления. Интересные порядки в этом доме. Вы взяли меня, чтобы издеваться надо мной или чтобы убить?

– Да кому ты такой нужен, дохлый урод!
– снова являет миру своё мнение Дадли, пока белая, как мел, тётя пытается найти выход из ситуации.

– Тогда что мешает мне сейчас вернуть вам всю вашу заботу с процентами?
– вкрадчиво спрашиваю я с лисьей ухмылкой.
– Или лучше мне обнародовать запись этого разговора, чтобы тебя и твоего мужа, тётя, судили за систематические, насколько я понял, издевательства над детьми, а Дадли отправили в детский дом, где бы он каждый божий день нырял головой в унитаз за свой длинный язык? Хотя мне нафиг не нужны ни вы, ни все эти заморочки с вами. Сейчас твой муж, тётя, отвезёт меня в Лондон на Чарринг-Кросс-Роуд, и забудьте обо мне. Но сначала я должен прочитать письмо, которое оставили со мной.

Петунья чуть ли не галопом срывается из кухни на второй этаж.

– Слышь, Поттер, ты чего тут раскомандовался? Мы с ребятами тебе в школе покажем, где твоё место!

– Даже не смешно!

Пинком опрокидываю стул, на котором он сидит. Кузен шмякается об пол и начинает громко вопить. О, вот и Вернон проснулся. Ещё один слоновий топот на втором этаже. Это даже лучше. Чем быстрее я от них свалю, тем больше нервов себе сэкономлю.

– Что ты сделал с Дадли, мелкий мерзавец?!
– пароходной сиреной вопит Вернон, вбегая на кухню.

– Показал ему меньшее из того, что бывает, если не следить за своим языком. Тебе, дядя, похоже, тоже не мешает преподать такой урок. Но сейчас ты мне нужен в рабочем состоянии, поэтому придётся отложить наказание. Заводи машину, через несколько минут ты везёшь меня в Лондон на Чарринг-Кросс-Роуд.

– Ты смеешь мне приказывать, паршивец?!
– снова вопит Вернон.

Я вылезаю из-за стола, подхожу к нему и со всей дури заряжаю ему ногой в пах. И без того красный дядя краснеет ещё больше и, сипя что-то, складывается на полу.

– Быстро в гараж! Или ты мне живым больше не потребуешься.

Хотевший сказать мне ещё что-то Вернон чуть не получает кроссовкой по зубам, я успеваю остановить ногу в сантиметрах от его лица, и всё же уползает в сторону двери на улицу. В это же время Петунья прибегает со второго этажа с письмом. Интересно. Пергамент и чернила для перьевой ручки.

Петунья Дурсль,

Лили Поттер и её муж были убиты злым и очень опасным волшебником. В живых остался только их сын Гарри, благодаря жертве твоей сестры. Вырасти его, потому что только в этом доме он в безопасности. Кровь Лили течёт и в тебе, это станет непреодолимой защитой от убийц, охотящихся за мальчиком.

С уважением,

Альбус Дамблдор.

Хм…

– Кто этот Альбус Дамблдор?

– Это директор школы для ненормальных, - зло отвечает Петунья.

– Должно быть вы хорошо знакомы, если в таком письме он подписывается только именем.

– Я-я слышала о нём от сестры…

– Ясно, - письмо вспыхивает у меня в руках и развеивается прахом, не долетая до пола.
– Надеюсь, мы больше никогда не увидимся.

Я разворачиваюсь и выхожу на улицу, где стоит уже выгнанная из гаража и заведённая машина. С какого-то перепуга Петунья и Дадли выходят на крыльцо. Думаю, у меня хватит маны для задуманного мной. Ловлю взгляд каждого из них и стираю себя из их памяти. Теперь даже если им показать мою фотографию, они меня не узнают. Сажусь в машину, которая тут же чуть ли не с прожигом стартует.

– Где именно на Чарринг-Кросс-Роуд тебя высадить?
– зло спрашивает Вернон.

– Я не знаю номера дома, поэтому мы немного прокатимся вдоль улицы.

– И после этого мы тебя не увидим?

– Я очень надеюсь, что вы про меня даже не вспомните больше ни разу. Только убери лежанку из чулана. На ней столько крови, будто там кого-то убивали. Что, впрочем, недалеко от истины.

Дальше я стараюсь не слушать словесный понос Вернона, который обсирает дебильное правительство, водил, которые несутся, не соблюдая правила, завышенные налоги, жадных клиентов, криворуких рабочих… и меня. Пока мы доехали до нужной улицы в Лондоне, я услышал в свой адрес столько брани… короче, Вернон отжигал.

Как только Вернон сказал, что это и есть Чарринг-Кросс-Роуд, я попросил его ехать сильно медленнее его обычной скорости на пределе допустимого, а сам переключился на магический спектр. Магическое плетение я заметил только с двадцати метров, но закрывало оно не здание или дверь, а проход в узкий тупичок. Покинув машину Вернона, я провернул с ним тот же трюк, что и с остальными Дурслями, благо, мана успела восстановиться.

Захожу в тупичок, в конце которого есть единственная старая дверь с вывеской, сообщающей, что я на месте. Дырявый котёл. Изменяю костюм в плотно запахнутую мантию с глубоко надвинутым капюшоном. На всякий случай готовлю Отвод глаз. Толкнув дверь, шагаю внутрь. Однако, в пабе такое освещение, что самому бы дорогу найти, и только над грубо сколоченными столами висит пара деревянных колёс, изображающих люстры. Беспрепятственно оказавшись на заднем дворе, сталкиваюсь с незнанием, как активировать эту чёртову арку. Однако, стоит мне только коснуться стены с аркой перехода, как появляется оповещение: