Странники ночи

— А что ты хочешь услышать? — Мэтжер окинул его спокойным взглядом.

— Правду.

— Иногда правды просто не существует.

У Ярси вырвался тяжёлый вздох.

— Те люди были наёмниками, — проговорил он сквозь зубы. — У них был заказ на меня.

— Поздравляю, — Мэтжер усмехнулся. — Ты всё ещё жив, а они мертвы.

— Их убил не человек.

— Что ж, иногда такое случается.

— Но не в селениях, — возразил Ярси.

Мэтжер лишь пожал плечами.

— Какая разница где, всё когда-нибудь происходит впервые.

— Это абсурд, нежить в селения людей не заходит!

— Нежить? — Мэтжер вдруг отвернулся, посмотрел на дремучую чащу леса.

— Время многое меняет, Ярси. — сорвалось с его губ. И Ярси понял, что других ответов не получит.

Полдня спустя они остановились, чтобы передохнуть. Мэтжер хотел отправиться на охоту, но Ристон авторитетно заявил, что в лесу слишком опасно, а им ни к чему терять лишнего человека, и если молодые люди оказались настолько бестолковыми, чтобы не взять с собой еды, то они с Эленой поделятся.

Ярси лишь с трудом удалось уговорить Мэтжера остаться. Из того что им предложили их попутчики, а это были лепёшки и сушёное мясо, Мэтжер почти ничего не ел. Элена подсела к ним поближе, и всё троица была вынуждена слушать рассуждения Ристона о том, что молодёжь стала совершенно беззаботной, неучтивой и совсем не прислушивается к советам старших, и что в былые времена всё было совершенно по-другому.

После короткого отдыха, когда все вновь сели в сёдла, Мэтжер вырвался далеко вперёд и старался сохранять дистанцию. Ярси его не винил, он сам с трудом сдерживался, чтобы не начать спорить с Ристоном, рот которого не закрывался. В конце концов, он не выдержал и догнал Мэтжера, оставив Элену одну выслушивать возмущённые выкрики старика.

Ближе к вечеру Мэтжер вдруг начал оглядываться, через некоторое время до слуха Ярси тоже донёсся звук топота копыт, он даже определил, что всадник всего один. Вскоре они его увидели, он показался из-за поворота дороги и, поняв, что его заметили, тут же натянул поводья. Разгорячённый скачкой конь привстал на дыбы и коротко заржал.

Элена и Ристон недоуменно оглянулись. Ярси невольно сжал зубы и развернулся в сторону остановившегося всадника. Даже с такого, довольно большого расстояния, он видел, что у него очень светлые волосы, сразу отличающие вистольцев, от людей внешнего мира. Ярси с места пустил своего коня в галоп.

— Ты куда? — тут же выкрикнула Элена.

— Сейчас убью кое — кого и вернусь, — на ходу ответил Ярси.

— Что?

— Я быстро.

Вик ждал его на месте, не пытаясь скрыться. Ярси натянул поводья коня рядом с вистольцем.

— Что ты здесь делаешь?! — он одним быстрым движением выхватил меч.

— Спокойно, Ярси, давай поговорим, — вистолец поднял руки, показывая, что за оружие хвататься не собирается.

— Говори.

— Я понимаю, что после того, что произошло, ты врят ли захочешь меня видеть, но…, я прошу простить меня, — Вик выдохнул. — Или убить.

Ярси невольно нахмурился.

— Твой контракт, Вик, как наёмник ты не можешь оставить его не выполненным. А ты, насколько я понял, вступил в их Братство, — произнёс он глухо.

— Да, — не стал отрицать вистолец. — В этом и проблема, Ярси, мой контракт так и остался контрактом, ничего не изменилось, я не могу его расторгнуть.

— И ты так спокойно говоришь об этом тому, кого должен убить, да ещё и просишь простить тебя за это?

— А что я ещё должен сделать?! — Вик фыркнул. — Отступить не могу, убивать тебя не хочу, и ты это прекрасно знаешь! Поэтому выбор за тобой — если хочешь всё это прекратить, то тебе придется убить меня. Я не буду сопротивляться.

— Ага, как же, — Ярси на мгновение опустил голову. Вик действительно не мог ничего изменить. — Кто твой заказчик?

— Я его не знаю. Просто человек. Он не назвал своего имени.

— Ты так легко заключил контракт?

— А что в этом такого, мне нужна была хоть какая-то работа, и я её получил.

Ярси поморщился.

— Работа. И как ты намерен выполнять свою работу?

— Буду следовать за тобой, это называется — ждать подходящего случая. В контракте такое допускается.

Ярси оставалось лишь покачать головой, он резко вставил меч в ножны, развернул коня и поскакал к своим спутникам. За спиной он услышал топот копыт коня вистольца.

— Это твой знакомый? — накинулась с вопросами Элена.

— Знакомый, — буркнул Ярси.

Вик присоединился к их небольшой группе и чувствовал себя вполне комфортно, улыбаясь, то Элене, то Ристону.

— Мы с Ярси старые друзья, — объявил он.

— Но ты вистолец, — изумилась девушка.

— Ты ничего им не рассказывал? — хитро улыбнулся Вик.

Ярси показал ему кулак.

— Э-э-э, просто дороги когда-то пересекались, — выкрутился вистолец.

— Хоть это радует, — проворчал Ристон. — По крайне мере, один из нас точно умеет хорошо владеть мечом.

Вик бросил вопросительный взгляд на Ярси, тот пожал плечами и поморщился.

— Мой меч к вашим услугам, — проговорил вистолец. — Буду рад разделить с вами трудности пути. Надеюсь, вы непротив, что я некоторое время составлю вам компанию?

— Если мой жених непротив, — воскликнула Элена. — То мы будем только рады.

— Жених? — удивился Вик и внимательно посмотрел на Ярси.

Тот вновь лишь пожал плечами.

— Вот так, уже столько времени мы с тобой знакомы, Ярси, а я, получается, ничего о тебе не знаю. У тебя очень симпатичная невеста.

Элена заулыбалась.

— Когда убьёшь меня, — тихо проговорил Ярси. — Можешь на ней жениться, станешь королём Тинасы.

— Она принцесса? — шепотом поразился Вик.

— Она королева. Королева Тинасы.

— Вот это компания, сплошь особы королевской крови, а Мэтжер кто?

— Не знаю.

— Как это?

— Он вытащил меня из Рееты.

— Из Рееты? — лицо Вика сразу помрачнело, он зябко поёжился. — Значит, это правда? Ты действительно был в Реете?

— Так получилось.

— И что там? В Реете? Ты вроде жив и даже цел.

— Жив, — скрипнул зубами Ярси. — Ненадолго. До первого полнолуния.

Вик невольно от него отстранился, но тут же взял себя в руки.

— Так тебя кто-то укусил? — вновь прошептал он.

— Оборотень.

— Ясно. И куда мы теперь едим, всей этой компанией?