Странное дело детектива Кайсара

Лейтенант замычал и очнулся. Повёл мутным взглядом, сфокусировался на Кайсаре.

– К-кайс-ар, - с трудом произнёс он, безнадёжно пытаясь справиться с заплетающимся языком и спотыкаясь о слова, - намек-н-и, что сл-луч-чило...

– Да ничего не случилось, - ответил ему Шлегель, ласково приподнимая лейтенанта под мышки.
– Перепили немного, сейчас пойдём баиньки, отдохнём, проспимся и будем утром снова трезвыми и злыми.

– Вот и поговорили, - подумал я, беря лейтенанта за ноги...

Водоворот событий

На город пал густой туман. Зажглись уличные фонари, вспыхнули оранжевые гирлянды воздушной разметки над головой, но сами воздушные трассы опустели — кви-джеты разлетелись по ангарам и близлежащим посадочным площадками. На мостовые выполз наземный транспорт. Прорезая завесу тумана острыми жёлтыми лучами противотуманных фар по улицам столичного мегаполиса покатили медлительные двухярусные автобусы и самодействующие такси. Включились светофоры, заиграли бегущими сполохами разграничительные линии, стрелки, лесенки, зебры пешеходные переходов, пиктограммы дублирующих знаков. Бордюрные камни окрасились тревожным красным светом.

Редкие прохожие безнадёжно тонули в глухой молочной хмари. Кайсар шёл по тротуару. Карман куртки оттягивала бутылка местного пятидесятиградусного пойла, залитого под самое горлышко в плоскую бутылку толстого стекла. Кайсару было о чём поразмыслить на досуге, но желания анализировать случившееся с ним за последние несколько часов у него категорически отсутствовало — ему хотелось тривиально нажраться в зюзю. Сивухи в этом благородном начинании хватало за глаза — бутыль вмещала полтора литра доброкачественного продукта тройной очистки — прозрачного, как слеза ребёнка и без всякого запаха. А если вдруг самогона не хватит, то не беда, припасён на всякий разный случай коньяк, в дубовой шкатулке и с кучей медалей на золочёной этикетке.

Что он и сделал. Придя в офис, не раздеваясь, налил в стакан первача и немедленно выпил. Закусил солёными сухариками, налил снова и нацелился было повторить, как в дверь громко постучали.

– Войдите!
– крикнул Кайсар, пряча бутылку обратно в карман.

В дверном проёме возник давешний посетитель.

– Добрый вечер, мистер детектив.

– Сомневаюсь, - сказал Кайсар.

– В чём?
– спросил посетитель, снимая шляпу.
– Я присяду?

– Садитесь, - сказал Кайсар, - куда душе угодно.

– Вы огорчены, - отметил посетитель.
– Как с нашим делом?

– Сомневаюсь, - Кайсар демонстративно достал бутылку, - что вечер добрый.

– Не хочу вас торопить, - сказал посетитель, - но вы нашли старика?

– А сами подгоняете, - сказал Кайсар.
– Мы сговорились на семь дней, помните?

– Обстоятельства, - сказал посетитель.
– Обстоятельства меняются катастрофически.

– В "отстойнике", - Кайсар плеснул в стакан сивухи, - я ничего узнать не смог. Банально не успел. Там возникли незначительные осложнения.

– До сих пор стреляют, - сказал посетитель.

– Вы за мной следили?

– Отчасти, - не стал отпираться посетитель.

– Искали бы сами, - сказал Кайсар.
– Или снова сошлётесь на обстоятельства?

– В данный момент, - сказал посетитель, - мы лишены возможности действовать напрямую.

– Будете?
– спросил Кайсар, протягивая визитёру стакан.

– Не пью, - отказался посетитель.

– Так зачем вы пришли?

– Прежде всего, убедиться, что вы живы.

– Я жив. Дальше.

– И продолжите розыск.

– "Отстойник" был единственной ниточкой, позволяющей хоть как-то локализовать объект. А теперь в "отстойник" мне путь заказан. Если честно, я в тупике.

– Решили расторгнуть сделку?

– Не знаю. Может быть. Аванс, в таком случае, оставляю за собой? Впрочем, могу отдать обратно. Минус издержки и сумма утраченного не по моей вине.

– Не торопитесь сдаваться, - сказал посетитель.
– Аванс, по договорённости, сохраняется за вами. Касательно объекта. Интересующий нас человек был замечен в районе пакгаузов резервных стартовых площадок суборбитальных грузовых танкеров, примерно в семнадцать двадцать по местному времени. За два с лишним часа до вашей неудачной вылазки в "отстойник".

– Который примыкает к промышленной зоне, граничащей с той самой складской агломерацией. Сто с лишним километров используемых и безнадзорных площадей, ангаров, развязок, подвалов и ещё чёрт его разберёт чего, где можно без труда укрыться, а обыскать нереально, тем более в одиночку.

– Мы предполагаем, что объект в промзоне надолго не задержится. По нашим наблюдениям, искомый индивид перемещается, широкой дугой огибая столичный мегаполис с востока на запад, держась строго окраин, изредка заходя вглубь жилого сектора не дальше полутора-двух километров. Кроме того, он никогда не задерживается на одном месте более, чем на ночь, выходя на маршрут (здесь посетитель усмехнулся) с первыми лучами солнца. Объект крайне осмотрителен, умело маскируется, передвигается скрытно, использует в полной мере своеобразие ландшафта, изобретателен, контактен… без труда сводит знакомство с незнакомыми людьми. Что ещё? Внешний вид объекта обманчив. Пусть стариковская внешность не введёт вас в заблуждение, мистер детектив. Этот... дедуля опасен и неимоверно силён. Быстр и силён, господин Кайсар. Поэтому при близком контакте советую вам стрелять на опережение. Сразу берите и стреляйте. Не раздумывайте. Бейте в какую угодно часть тела, кроме головы. Убить вы его не убьёте, но время выгадаете, чтобы законнектиться с нами. Если вы попадёте ему сюда, в сердце, и он начнёт подавать признаки жизни до нашего прибытия, не паникуйте. Тот, кто пугался, терял драгоценные секунды и… финал, надеюсь, вам ясен.

– Подождите, - посетитель вынул из кейса допотопный бумажный блокнот и перьевую ручку. Вырвал листок, черкнул номер.
– Берите. Это приватная линия связи, отлично экранированная от прослушки и надёжно защищённая цифровым криптографическим протоколом. Номер запомните, бумагу сожгите.

– У меня есть ваши номера, - сказал Кайсар.

– Да, я помню, - посетитель убрал блокнот в кейс.
– Они больше не актуальны.

– Обстоятельства, - сказал Кайсар.

– Обстоятельства, - веско подтвердил посетитель.
– Звонками не увлекайтесь. В идеале — нашли, созвонились, продиктовали координаты и сразу же, сразу разорвали соединение.

– Разумеется, - сказал Кайсар.
– Отключусь без промедления.

– И не пейте слишком много. Голова должна быть ясной.

– Я норму свою блюду, - сказал Кайсар, поднимая бутылку.
– Вот столько вот выпью и баиньки. А с утра встану как огурчик. Свеженький.

– Не ёрничайте, детектив, - сказал посетитель, недовольно морщась.

– Не буду, - сказал Кайсар, наполняя стакан самогоном на четверть.
– Честь имею кланяться.

Приложил указательный палец к уху: - На созвоне.

– Всего наилучшего, - попрощался визитёр.

Посетитель исчез и вместе с ним улетучилось желание напиться. Кайсар убрал початую бутылку в шкаф, уселся в кресло, закинул ноги на стол, бездумно уставился в потолок и незаметно для себя начал прокручивать в уме события минувшего дня. Что-то важное он проглядел, деталь которую он должен был удержать в памяти, но за кровавым водоворотом запамятовал и теперь мучительно силился припомнить. Некое звено, выбивающаяся из общего ряда событий. Он рылся в воспоминаниях — эпизод за эпизодом — выискивая в груде разрозненных фрагментов нужный. Вот оно! Проводник, отдирающий от подола куртки широкую прозрачную ленту. Лента, которая на глазах преобразовалась в штурмовую винтовку. Технология, доселе неизвестная современной науке. Невозможная, но осязаемая. Настолько фантастичная, что закрадывается сомнение в действительности увиденного. И он бы усомнился, если бы не видел эту адскую машинку в работе. С какой скоростью и изяществом она покромсала "папино" тело на куски.