Странности нашего мозга

Для возникновения зубной фобии может не существовать рациональных причин, но для нас самих это касается всех фобий за исключением нашей собственной.

Людей, страдающих зубной фобией, должна утешить мысль о том, что стоматолог тоже подвержен страху. Например, во время проведения лечебных манипуляций во рту пациента у него может проявляться клаустрофобия, спермафобия, гематофобия, белонофобия, а когда он видит зубные мосты — гефирофобия. ^{226}

Кого можно назвать страдающим фобией?

Симптомами фобии, в том числе и зубной, являются следующие приметы.

1. В безопасной ситуации человек внезапно ощущает необъяснимый устойчивый испуг.

2. Человек понимает, что его страх ненормален, не вызван реальной угрозой.

3. Имеет место фобическая реакция — автоматическая, неконтролируемая, — при которой человека практически полностью охватывают мысли о воображаемой опасности.

4. Человек страдает от физических реакций, связанных с чрезвычайной боязнью (учащенное сердцебиение, удушье, дрожь).

5. Человек во что бы то ни стало пытается избежать предмета или ситуации, вызывающих страх. ^{227}

Фобии Фрейда

Отец психоанализа Зигмунд Фрейд страдал от агорафобии (боязни открытых пространств). И это было не единственной его проблемой. Фрейд открыто признавался, что он невротик, часто падал в обмороки, был заядлым курильщиком (не отказавшись от вредной привычки даже после тридцати операций по коррекции поврежденной раком челюсти), большую часть жизни злоупотреблял кокаином и боялся собственного телефонного номера. В 43 года Фрейд получил телефонный номер «14362». Он был убежден, что это число предсказывает его смерть в возрасте 61 года. Этот страх преследовал Фрейда на протяжении многих лет. Ему помогли по собственной воле уйти из жизни в 1939 г., в возрасте 83 лет. ^{228}

Резиновые перчатки и зубная фобия

Пациент стоматологической больницы Лондонского королевского колледжа испытывал жуткий страх при мысли о том, что у него во рту окажутся руки доктора в резиновых перчатках. В результате этого его глотательный рефлекс нарушился, возникли рвота и другие проявления зубной фобии. После двух сеансов терапии, направленной на расслабление, рефлекс вернулся, рвота прекратилась и зубная фобия исчезла. ^{229}

Разумный переключатель памяти

Исследователи обнаружили белок, который является чем-то вроде разумного переключателя, дающего сигнал нервным клеткам о том, должна информация храниться короткий промежуток времени или ей нужно попасть в библиотеку мозга на постоянное хранение. Этот белок называется CREB. В результате неврологических исследований установили, что CREB — транскрипционный фактор, который связывается с ДНК и заставляет ближайшие гены внедряться в белок. Ученые разобрались, как нервная клетка включает CREB, а затем регулирует с его помощью память. Интересно, что, когда дрозофил дополнительно подкрепляют белком CREB, они быстрее учатся различать определенные запахи. ^{230}

Когда память берет выходной

Почти полвека назад К. Миллер Фишер и Рэймонд Адамс, два невролога из Бостона, ввели термин «преходящая глобальная амнезия» для обозначения тех случаев, «когда единственным значительным изменением в поведении человека является очевидное нарушение памяти». Память берет выходной.

Такое чаще всего наблюдается в пожилом возрасте. Часто это начинается после эмоционального или физического стресса. Признаком амнезии является то, что пациент постоянно задает один и тот же вопрос. Например, человек спрашивает: «Какой сегодня день?» — «Четверг», — отвечаете вы. «Я должен подстричь газон», — сообщает он. Вы говорите: «Ты вчера его стриг». — «Какой сегодня день?» — снова спрашивает человек. В остальном он вполне нормален.

В случае преходящей амнезии память может вернуться столь же спонтанно, как и исчезла. ^{231}

На пределе сообразительности?

Способность человеческого мозга обрабатывать информацию дошла в наше время почти до предела. Исследователи утверждают, что если мы и не достигли пика своих интеллектуальных возможностей, то находимся от него не далее чем на 20 %. Они предполагают, что любое радикальное улучшение обработки информации невозможно из-за тщательного баланса, который состоит в соотношении размера нашего мозга и количества питающих его кровеносных сосудов. Если учесть структуру человеческого тела и мозга, можно прийти к выводу, что люди в настоящее время умны настолько, насколько это вообще возможно для человеческого вида. ^{232}

Проклятие бальзамировщика

В 1988 г. врачи Массачусетской больницы в Бостоне объяснили причину болезни, ранее казавшейся странной. От нее страдали работники ритуальных служб. Известная как «проклятие бальзамировщика», эта болезнь поражала только мужчин, вызывая у них головные боли, перепады настроения, депрессию, потерю либидо, импотенцию, выпадение волос, рост груди и уменьшение яичек. Выяснилось, что эти симптомы были вызваны воздействием излишнего количества женского гормона эстрогена. На мужчин-бальзамировщиков оказывали влияние содержавшиеся в кремах для бальзамирования вещества, которые, проникая через кожу, провоцировали дополнительную выработку эстрогена. Таким образом, защититься от «проклятия бальзамировщика» оказалось очень просто: нужно было надевать резиновые перчатки. ^{233}

ГЛАВА 24 Агнозия на лица: когда вы не узнаете себя в зеркале

Если вам кажется, что вы плохо запоминаете лица, подумайте о тех, кто страдает прозопагнозией.

Прозопагнозия — это полная неспособность узнать знакомое лицо. Увидев чье-то лицо, больной не может понять, знает он этого человека всю жизнь, был представлен ему минуту назад или видит его впервые. В остальном память больных прозопагнозией может быть вполне нормальной. Их проблема заключается в узнавании именно лиц. Больные способны разобраться, знакомы они с кем-то или нет, не ориентируясь по лицу человека. Им требуются другие сигналы, к примеру голос или запах. Они вспоминают людей и по частям тела. Характерная походка тоже часто способствует идентификации.

Агнозия на лица — лишь одна из нескольких форм агнозии. Это заболевание иногда называют «нарушение обработки информации» или «нарушение распознавания». Суть агнозии заключается в утрате способности расшифровывать сигналы сенсорного восприятия. Слуховая агнозия — неспособность узнавать звуки. Пальцевая агнозия — невозможность различать собственные пальцы или пальцы других людей. Агнозия схемы тела — неспособность распознать форму своего или чужого тела. Агнозия времени — потеря понимания последовательности или длительности событий. Существует и множество других разновидностей этого заболевания.

Причина появления агнозии на лица заключается в потере нервных клеток в той части мозга, которая несет ответственность за обработку информации о форме и текстуре объекта. Никто не рождается с прозопагнозией. Это состояние не является неврозом, как полагали раньше, и не возникает вследствие болезни. Агнозия на лица почти всегда оказывается результатом повреждения правой задней части мозга. Эта область включают в себя медиальные участки височной и затылочной долей мозга. ^{234} Агнозию может вызвать травма головы, полученная в автомобильной катастрофе или при огнестрельном ранении. Специалисты утверждают, что прозопагнозия остается с человеком на всю жизнь.