Странные игры

Почти.

– И тебя это устраивает?

Мария вздрогнула от неожиданности. Странно знакомая рыжеволосая женщина лет тридцати стояла так неподвижно, что она сперва даже не обратила на нее внимания.

– Устраивает что?

Женщина сверкнула зеркальными очками.

– Роль его игрушки. Ты ведь ее себе определила.

– Не говорите ерунды!
– возмущенно ответила девушка, - Вы кто вообще такая, лезть в мою жизнь?!

– Зови меня Блекджек, - хмыкнула рыжеволосая, - А лезу я только потому, что знаю, что ты совершаешь ошибку.

– Я не спрашивала вашего мнения, - холодно ответила паладинка.

– Конечно. Люди никогда не спрашивают тех, кому есть что посоветовать им. Но спроси себя: разве этого ты всегда хотела? Ты хотела быть игрушкой в руках человека, который будет носить тебя на руках, пока ножки не атрофируются, и считать себя твоим хозяином? Или же ты хотела совершить в этом мире нечто значительное?

– Благодарю, спасение мира меня вполне устраивает, - фыркнув, Мария развернулась, чтобы уйти.

– Спасение мира, которое станет его заслугой, - напомнила Блекджек, - Ты же останешься любимой вещью "самого лучшего" спасителя мира. Этого ты хотела, Мария Гомес?

Мария сбилась с шага и рефлекторно поймала брошенный мобильный телефон.

– Я не требую, чтобы ты признала мою правоту сейчас, - добавила незнакомка, - Я лишь советую, когда ты поймешь, что я была права, позвонить по единственному номеру, забитому там.

– Кто ты?
– прямо спросила паладинка, - Кто ты на самом деле?

Женщина засмеялась:

– Я такая же, как ты, Мария.

– Ты лжешь, - с уверенностью ответила Мария, прислушавшись к голосам сигмафинов. От Блекджек их не слышалось.

– Нет, не лгу. Просто вы, в вашем 2018 году, еще не знаете всех возможностей хронотехнологий. До свидания, Мария Гомес. Помни мои слова.

С этими словами незнакомка ловко выпрыгнула в окно.

Моторикша свернула с главной улицы. Поймавший взгляд Алистера водитель прокомментировал.

– Тама дорога перекрыта-ма. Полицейская операция. Не беспокойтесь, я знаю объезд.

Стоп. Что еще за полицейская операция-ма? Откуда водитель о ней узнал? Или ее уже давно объявили...

– А что случилось?
– спросил колдун.

– Незнамо, - коротко ответил водитель.

– Я слабо верю в совпадения, - нахмурилась Абла, - Может, проверим?

Как раз недавно она толковала о том, что возможно, Нарьяна отправила их сюда не случайно. Что это проверка, как они поведут себя в опасной ситуации. И вот, почти сразу... Это.

– Я тоже, - согласился Брайс и обратился к водителю, - Остановите, пожалуйста!

Моторикша остановилась.

– Будьте осторожны. Там может быть опасно, - взволновано произнёс водитель.

– У нас с опасностью особые отношения, - пафосно произнесла девушка, сходя на тротуар.

– Сколько с нас?
– более практично спросил Алистер, - И подождете нас десять минут? Мы, возможно, вернемся.

– Дува долларя, - сказал таксист и, приняв деньги (на всякий случай англичанин дал три), просто достал из кармана маленькую книжечку в мягкой обложке и уткнулся в неё носом.

– У тебя есть оружие?
– тихо спросила Абла, когда юноша подошёл поближе.

– Только магическое, - так же тихо ответил Алистер, засучивая рукава рубашки и показывая браслеты. На правой руке - с красной и синей лентой, огненный шар и заморозка, на левой - с оранжевой и зеленой лентой, телекинез и исцеление.

Абла кивнула.

– Хорошо, потому что у меня с собой только килограмм ведьминого мха.

Она мотнула головой.

– Ну, что? Побежали?

– Побежали, - кивнул юноша, - Держись сзади.

Взяв ее за руку, он побежал в направлении перекрытой дороги, внимательно осматриваясь, чтобы вовремя заметить опасность, и глядя под ноги. Алистеру было трудно объяснить, что ими двигало. По всем законам логики, им бы следовало продолжать путь на моторикше, избегая встречи с опасностью. Любопытство ли ими руководило или желание разобраться в произошедшем?

Бежать пришлось не очень долго: пробежав через проулок, они добежали прямо до полицейского ограждения из трёх машин. Навстречу им тут же вышел невысокий островитянин в полицейской форме, призывно поднимающий руку вверх.

– Здравствуйте, - Алистер учтиво кивнул, словно бы перед ним не полицейский был, а аристократ.
– Что здесь произошло?
– теперь он уже кивнул в направлении перекрытия.

– Телолисты, - с серьёзным лицом сказал полицейский, - Вам нечего бояся. Телитлоия оцепена.

– Что за террористы?
– переглянувшись с Аблой, уточнил колдун.

– Это осень опасные телолисты, - покачал головой полицейский, - Но вам опаснось не углозаит!

Алистер снова взглянул на Аблу, задумавшись, стоит ли туда идти и так рисковать, чтобы разнюхать больше. Не хотелось подвергать девушку опасности, да и самому было стремно. Но ведь она не робкого десятка. Судя по ее рассказу о себе, девчонка рисковая. Хм...

Интересно, правду писали в брошюре, что в Панау можно то, чего нельзя в цивилизованных странах, и что любого панауанца можно купить за доллар?

– Мы пойдем посмотрим на них и вернемся, - выдал внезапно студент, достал кошелек и зашуршал бумажками, многозначительно глядя на полицейского.

– Мне ни нузны плоблемы, - заозирался полицейский.

– Если будут проблемы, заплатим больше, - подхватила идею Абла.

В этот момент земля под ногами едва заметно задрожала, а в здании неподалёку зазвенели стекла в окнах.

– По-моему, они не заставили себя ждать, - обеспокоенно произнес Алистер и протянул копу пятидолларовую банкноту, - Этого хватит, чтобы вы нас не видели?

– Мы вас нивидели, - ответил коп.

В следующую секунду дрожь усилилась. Она стала и вовсе ощутимой, а стёкла в здании в паре мест даже треснули.

– Кажется, я знаю, где террористы, - сообщила девушка.

– Догадываюсь, где, - он посмотрел под ноги, - бежим!

Схватив руку Аблы, Алистер рванул... мимо полицейских машин внутрь оцепления. Сам слегка прифигев от такой храбрости, граничившей с безумием. Полицейские не оценили. Или просто неправильно поняли.

Стоявшие у входа четверо бронированных мужчин в синей форме и с надписью PSPD на бронежелетах, с опущенными забралами и с щитами обернулись в их стороны, взвешивая в руках телескопические дубинки.