Странный новый мир

— Даже если бы я жил тогда, то все равно ничего не смог бы изменить, - ответил Лошадкин.

— Узда церкви и морали ослабла, и что случилось в это период?

— Прогресс, - хохотнул еще один участник их посиделок.

Не ожмик, специалист по береговым рельефам или чему-то в этом духе, Анджей Гир путешествовал по миру прямо во время работы. Укреплял подводные склоны, расчищал, что-то там измерял и возводил площадки для будущих подводных ферм и жилья, и даже заводов полных циклов. В социальном жилье он обитал скорее из забавы и ради развлечений с девушками - ожмиками, тянувшимися к рейтовому, и это, честно говоря, вызывало у Михаила неприязнь.

Но все же они, обитавшие рядом, собирались на специально оставленной площадке, общались по-соседски, пили чай, обменивались историями и мнениями, и все это напоминало посиделки у Османа Петровича, только в ином виде.

— Четыре мировые войны!

— Взрыв населения!

— Сильнейшая эксплуатация и потеря морали и нравственных ориентиров!

— Что способствовало взрыву населения, - опять засмеялся Анджей.
– Ну признайте уже, что эта заповедь про плодись и размножайся, да в сочетании с прогрессом в еде и медицине и привела к тому взрыву населения и подъему всего. И только когда ослабла узда церкви, живые додумались до всяких штук, которыми мы сейчас пользуемся, вроде этой.

Он указал на робота - уборщика, который катался себе туда и сюда, все собирал, мыл, чистил и надраивал, не требуя присмотра и ухода. Если хотелось впасть в паранойю, достаточно было ограничить доступ через манопу.

— Или вот этого, - он указал на стол.

Печенья и фрукты, отборные, налитые соком и соки, вдобавок к ряду напитков на любой вкус и цвет. Синтезатор отсутствовал, но можно было заказать и тут же доставили бы что-то еще.

— Или церковь поэтому и выступала против прогресса, чтобы не терять власти?

— Церковь выступала за примат духа над телом! Ограничения и запреты, обуздание животного в себе! Да, какую из мировых религий ни возьми, там везде об этом, просто другими словами!
– горячился Жайме.
– И сейчас проводится та же политика, поняли, что без обуздания животного ничего не выйдет, но забыли, что нужна еще и вторая сторона - божественная! Религиозная! Мораль и нравственные ориентиры! Но ничего, свято место пусто не бывает, и новые церкви и религии пробивают себе дорогу, кусаются и лезут, они полны сил и задора, и они пробьются!

На мгновение почти черное лицо Варатьяна исказилось, словно он забыл, к чему вообще завел все эти гневные речи.

— Пробьются и станут винтиком в государственной машине, - спокойно возразила Натали.

Она откинулась и стул-кресло сменил форму под нее, превратившись в подобие шезлонга, закинула ноги на колени Михаилу, который не возражал.

— Разве не за этим они выступают в оппозиции к властям, поднимают вопросы, противоречащие нынешнему укладу? Что это, как не рычаг давления и попытка пристроиться к кормушке?

— Если церковь поведет за собой общество, то она будет вправе указывать обществу, не так ли?

— Если, - парировала Натали.

— С чего бы это она поведет?
– удивился Гир.
– Разве не начнется драка с другими церквями?

— Поэтому надо дать религии власть, - вдруг заявил Жайме, - не устраивая войн! Когда религия стояла над странами и правителями, что в христианстве, что в исламе, да даже в буддизме, синтоизме, таоизме, разве не царили тогда лучшие времена?

Михаил поперхнулся кофе и закашлялся.

— Прогресс без нравственности дал нам четыре мировые войны! Так что раньше было лучше!

Кашель перешел в хрипы и тревожные сигналы перед глазами. Манопа уже принимала меры и одновременно с этим извещала ближайших медиков. Михаил кое-как прокашлялся, отменил вызов и прохрипел.

— Не жил ты раньше, иначе не говорил бы такого.

— Жил! Насмотрелся всякого в детстве, потому и говорю, что ни один прогресс такого не стоит!
– ничуть не смутился Жайме.
– А в твои времена, Михаил, уже отсутствовали нравственность и мораль, царил период хаоса, только мирный, с внешним подобием власти и спокойствия, но на самом деле!

Михаил только покачал головой, думая о том, что переспросить фанатика невозможно.

— А еще ты говоришь, что раньше было лучше, - заметил он, вызвав смешки.

— Было!
– ничуть не смутился Жайме.
– Когда церковь сдерживала обезьяну в человеке!

— А что насчет СССР?
– поинтересовался Михаил.
– Первый космонавт и прогресс, без церкви, подстегивание социальных отношений и попытка построить справедливое общество!

— Разве не считалось в ваши времена, что безбожие сгубило СССР?
– парировал Жайме.
– И я не против прогресса, я за прогресс, который будет протекать с моралью и нравственностью.

— Как в СССР, - не унимался Михаил.

Он и сам не слишком разбирался в теме, но Варатьян чем-то его задевал. Скорее всего этими тупыми фразами "раньше было лучше" и попытками утащить в средневековье. Пожил бы он сам без нынешних и прошлых благ цивилизации, да хотя бы как в конце девятнадцатого века, нет, лучше вначале, когда еще царили "мораль и нравственность" по его мнению.

Сразу бы поди взвыл и запросился обратно!

— Но там не было религии и церкви, и он рухнул, как и капитализм, оставшийся без наездника, того, кто управлял бы этим диким и ненасытным животным.

Михаил только сплюнул мысленно и опять пожалел, что влез. Тема церквей и религий, новых и старых, то и дело всплывала в последние дни и недели, пока он жил с Натали и ему каждый раз чудилась попытка ограничить его.

В то же время его не покидала странная мысль, что это просто обратная сторона прогресса. Больше свобод, но больше и ограничений, вроде тех же камер, которые лепили на все подряд и ничего, никто не возмущался особо, что за ними подглядывают. Пешком - иди куда захочешь, но на автомобиле уже будь любезен катайся по дорогам и по правилам, и так далее.

— То есть и нынешний строй рухнет?

— Разумеется!
– уверенно припечатал Жайме.
– Одна надежда, что новые церкви придут на смену старым, пробьются и придут к власти.

— Станут частью власти, - опять заметила Натали.

Ноги ее все еще покоились на коленях Михаила, но она уже двигала ими, в общем-то открыто намекая на секс, но без приглашения через сеть.

— А вот и нет!
– почему-то обрадовался Жайме.
– Правдорубы никогда на это не согласятся, прямо объявят, что церкви лезут во власть и им мешают, и это и погубит любителей правды!